新的瓷碗往这头快步走来，看了白子一眼，他不耐地解释。

    「只是止痛药而已。我懒得抬你，等会把水喝了自己走。」

    至于为什么随身携带药丸，罗森没打算说明。白子看着他，花费许久才理解他的话。他的买主让人不敢怀有一丝侥幸的希望……搞不好只是心疼那两百一十万吧？

    干净的水在不久后送到唇边。罗森没管那黑衣人怎么喂水，只是漠然地环顾四周，用脚刮了刮白皮鞋上的灰。

    2．

    等白子终于能勉强站立之后，罗森便带着他离开会场。他并未使用拍卖会提供的链子，刚买来的家伙慢吞吞地跟在他身后，「喀啷」地移动铁链，双眼畏光而不停眨动。

    虽然双脚的行动未被限制，可白子好像也明白，在罗森面前逃跑不过是徒劳无功。走过阴暗小巷，他从头到尾都不发一语。直到上了罗森的轿车后后座，也仍保持安静地看着驾驶座上的身影。

    室外正是凉爽的黄昏，市区的马路上塞满了其它车辆。用力地握住方向盘，罗森踩下油门，让车身滑出停车场。

    一个人住在周边住宅区的公寓里，罗森身为某种意义上的自由业，如今差不多每天都在放假。除了来拍卖会以外、他并没有其它特别的嗜好，车上多了一个人，他便也准备直接回住处。

    「我说……大白，你真的是能让任何病痛愈合的药材？」

    罗森开入车潮中、同时头也不回地提出问题。后座的白子因他的称呼恍神了好几秒，回神后张了张口，最终又闭上嘴巴。

    他的沉默衬得窗外的车声更加吵杂，罗森得不到答案，不耐烦地朝后照镜瞥了一眼。嘎！这一眼，驶在最内侧的轿车车头一歪，差点开上分隔岛。罗森实时转回方向盘，后座的人在这一顿之下、狠狠地晃了晃。

    「啧。」

    刺耳的轮胎摩擦声后，后方的卡车朝罗森按了次长喇叭。他冷哼一声，不以为然地将视线转回正前方，和前车保持着安全车距，又一次开口。

    「喂，你听得懂吧？不会说话？」

    大白默然，若他能理解，恐怕也只会抗议罗森的危险驾驶……至于名字，反倒没什么好提，药材没有必要主动告知姓名、而显然他的买主也没想问。

    「你是哑巴啊！」

    药材必须说话吗？大白这样想着。他很痛，上车时大腿的鞭伤便裂开了，短裤的布料渗出血水，沾上了轿车的皮椅、甚至淌入缝隙。他猜等罗森发现后，免不了对他再一顿毒打。

    这少年般的人，拥有着与外表全然不相符的肉搏功底。暴躁乖张的脾气则显示在他的没耐心、和粗鲁的讲话口吻上。

    他说话一直是这样吗？大白疑惑了一下。数月前遭人从家乡掳去，到现在他一直有些神智恍惚，罗森在拍卖现场说了什么、后来怎么把他带走，他都不大记得了。

    留下的印象，只剩他尝试挣扎时挨的那一脚。灵光乍现，他想起似乎当时罗森并没有做自保以外的举动。但，谁知道呢？

    其实是什么样的人都无所谓。大白转头看向窗户，车外稍纵即逝的矮房与街景被玻璃纸盖上了一层深褐色。长相普通的学生身穿制服，三三两两地停留在贩卖机前、或跑过正转为红色号志灯的街口。

    他纯白的面孔和寻常不过的景色重叠在一起。

    罗森自讨没趣了几次，总算放弃和他交谈，伸手打开了广播，大白因此获得短暂休息的机会。听不清电台里的女声，他把铐住的双手放在膝上，低头闭上了眼睛。

    所幸驾驶座上的人并未说什么，轿车离开市区。大白拖着疲惫不堪的身子，不知不觉地睡着了。

    3．

    他是被踢醒的。

    侧腹传来的剧痛让大白立刻清醒过来。罗森像是没有别种方式，从车外收回自己的脚。他嘴里叼着长支细烟，模样多少有些违和，烟雾飘散时大白看清了周围。他们停在一排旧公寓前的巷子里。

    「下来，动作快。」

    他没注意到车外昏暗的天色，巷子外透入了路灯橘黄的光线。当然，他也不晓得自己睡掉了比车程更久上许多的时间，车门外，罗森脚边是一地踩扁的烟蒂。

    投来的目光没什么温度，大白默默地挪动身体，从轿车内起身。砰！罗森关上他身后的车门，上锁后转过身，朝离他们不远的外楼梯抬了抬下巴。

    生锈的铁楼梯紧挨六楼高的建筑，斑白的水泥墙上带着不少剥落的痕迹。

    罗森仍旧没用狗链拉他，出于自信、又或许是单纯认定没有必要。他走在前头，让大白跟在身后，后者赤脚踩上地面的碎块，小石子一下便嵌进脚底的皮肤。

    整条巷子除了他们以外，半点人烟也没有。铁窗内，周边的住户都未亮灯，两人走上「嘎吱」作响的楼梯，大白才发现这里静得过分。

    安静到若他被杀，恐怕尸体的气味还飘不出小巷。他不禁看向走在两阶之前罗森，一个闪神，身体猛然失去重心！

    哐！罗森错愕地回头，正好看见他从中空的铁梯上摔落。电光石火间也不及多想，伸出手，他使劲拉住了背后另一人的手臂。嘎……双脚滑动了几吋，才在阶梯边缘固定住。

    没被大白扯下去，罗森面上却倏地露出吃痛的表情。

    大白不明所以，往下退了一阶、把身体稳住。找回平衡后，罗森寒着脸将手放开，可并未多说，只是扭头再「砰砰砰」地往上走。

    「进去之后站在地毯上，不准进来。」

    迅速地把焦点放回他的处境上，罗森那一瞬间的异常，大白没有多想。

    另一人径自踏上三楼，先从钉在墙上的邮箱里掏出了几张广告单。大白随后也来到独立的门前，罗森家的铁门倒是异常崭新，光滑的表面微微反光、门牌上清楚地漆了数字。

    随手翻了翻广告，罗森慢了片刻，才插入钥匙。推开门，内侧的空间在他打开灯后、清楚地呈现于眼前。满墙的字画……这是所有人会最先注意到的，正对门口的一整面墙，贴满了署名罗森的毛笔字。

    唯一的空缺处、只有面与腰齐高的窗子，窗外的景色挡在帘子后，窗边搁了张木质书桌，桌上笔墨纸砚一项不缺。罗森先踏入了进门后左侧的房间，大白留在门口，目光不自觉地被那张书桌吸引。

    空间的主人在桌角叠着相关的书籍，笔架上，悬挂着笔头由大至小依序排列的毛笔。大白对字画没什么概念，但看得出来，墙上的书法龙飞凤舞，不是一般外行人的作品。

    再来会留意到，另一边的地垫与挂在上方的沙包。少了客厅应有的摆设，这个人家中有这样的东西似乎又不太奇怪。大白最后只是有些许惊愕，他没想到这里真的是罗森的住屋。

    空气里发散着某种香