乍现，熹微之后，万籁俱寂。

    隐隐听到一声犬鸣，卿卿的心才安定下来。

    她爬出灌木丛里，扔了这一身从死人身上扒下来的衣服，朝着孟九声音的方向走去。

    孟九闻到她气息，也狂奔了过来。

    一人一狗劫后余生重逢，抱在一块儿不舍撒手。没过多久，霍遇领着几个伤兵过来，二人对视了一阵，却无言相告。

    霍遇咳了声，打破寂静，“伏兵虽剿灭，但路上定有其它埋伏，你紧跟了我。”

    “那我们还要去乌塘吗？”

    霍遇沉默片刻，他也没有答案。

    他怀疑是太子身边有内奸泄露了他的行军路线，不论如何，敌方知道了他线路，前方仍会有埋伏，此时他手下兵力都在乐陵镇和隆夏，只怕途中亦是埋伏重重，不得贸然汇合。

    “这附近有个县城，先征过来，待我书信太子后再说。”

    这一战损失可谓惨重，押送粮草药物的船只被烧了，他所带的五千人里死一千，伤两千。

    霍遇谨防陷入孤军作战的境地，便先占座城镇，以百姓性命做威胁，敌军不敢轻举妄动。

    向西行了三十里地，终于看见炊烟，常言高声对着士兵们道：“弟兄们！前面就是县城了！”

    到了县城，粮草药物就能得到供应。

    孟九照例跑在最前面，可到了县城跟前，有折返回来，冲着霍遇吼叫。

    没人能懂一只狗的语言。

    霍遇派了两个兵进城打探。

    很快士兵回来，禀报：“王爷，这县城里正在闹瘟疫！”

    常言闻言，两道稀疏眉毛紧紧拧在一起，“王爷，咱们是走是留？若继续走下去，只怕会绝粮而亡，可若进县城，恐惹上瘟疫。”

    霍遇并不犹豫，“进城，将药店里的止血药材抢来，找个富贵人家的府邸。”

    卿卿皱眉，这不正是传闻中的兵痞子？

    可看看随行伤兵，这似乎是当下唯一的法子。

    常言领兵，很快就找到了一家没有染上瘟疫的茶商府邸，他们强占了府邸，封死出口，这才安然落脚。

    可怜县城里的人祸不单行，遭遇瘟疫，又遇上一帮流氓兵抢了粮食药材。

    这家茶商上上下下百口人，茶商一妻四妾，两个年长的儿子都去外地走货了，躲过这一劫，家里的一个小儿子小女儿，小儿子因打算入仕而于家中复习应备乡试，小女儿是水嫩嫩的年纪，面对一群兵痞子，躲在父亲身后不敢喘气。

    茶商走南闯北，也算见过点世面，家里就他一个主心骨，这个时候只有他能担事，故此他也只能笑脸相迎。

    “还请将军在大堂稍事休息，在下家奴为将军和各位军爷去腾房间，备晚膳。”

    霍遇一把搂上茶商肩膀：“今个儿来了老哥哥的府上，是小弟荣幸。我的兵多，就借老哥哥家的院子搭个能遮风避雨的棚子，不必再滕房屋了。若你府上还有空房，就给小弟身旁这位姑娘留上一间。”

    茶商直接对女儿道：“嫣儿，你先去和你娘住，把你房间誊出来。”

    这茶商姓梁名达，年逾五十，是当地富贾，熟通经商之道，最擅看颜色，打交道。他不着痕迹地打量了一番卿卿，见她虽一副逃难模样，却面容多娇，又是跟在这狐狸一般的将军身边，想来是个不能怠慢的人物。

    再看她腕上带着一只雪白通透的羊脂白玉镯子，价格不菲。

    霍遇连忙给梁达作揖，梁达哪敢接受，匆匆拦住他，“为将军效劳，乃我一介低贱商人福分，将军万万不可折煞草民啊！”

    霍遇这才弯起嘴角笑了笑，他一巴掌拍上梁达消瘦肩膀，“我等粗人老哥哥只管随意怠慢，但这位姑娘身份大有来头，不知老哥哥可听过洛川薛时安薛先生的名字？她正是那位薛先生未过门的妻子，被贼人掳掠，在半途为小弟所救。不知可否劳烦老哥哥昭告外人，薛先生未婚妻在此地，好教她夫妇早日团圆。”

    薛时安的军需生意遍布南北，在这个时候是个大靠山。

    卿卿瞪了眼他，哪料这厮得意地冲她挤挤眼睛。

    霍遇给梁达坦明身份，又许他许多好处，梁达一听这位就是那位名震天下的晋王，吓得从椅子上跌落，而后又匆匆爬起领着一家老小给他行大礼。

    霍遇道：“今日同桌而食，老哥哥陪我干了这杯，往后咱们就是兄弟。”

    梁达是把脑袋绑在裤腰带上和他喝了这杯酒，喝罢连忙嘱咐女儿梁嫣：“嫣儿，快给王爷添酒！”

    梁嫣十七年来躲在深闺，是父母掌中娇花，哪见过这样的蛮人，躲在父亲的身后迈不开脚，她母亲呵斥：“嫣儿，还不快给王爷添酒。”

    梁嫣被迫着上前，可握着酒壶的手不停地颤抖，一个不慎便洒了霍遇一身。

    “不长进的丫头！快给王爷赔罪！”梁夫人斥道。

    霍遇微笑着摆手道：“许是我这模样吓着了姑娘。”

    梁嫣急着摇头否认：“是嫣儿冒失了王爷。”她急切地唤着婢女：“绣娟！快拿帕子来！”

    如花一般年纪的姑娘，做什么都不惹人厌。

    梁嫣懵懂地抬头，正对上霍遇一双纨绔笑眼。那双眼眸幽深，像后院那口老井一样神秘。

    除了家中长兄幼弟，她从未接触过年轻男子，更别说这般相貌堂堂的。

    夜里梁嫣听不得母亲唠叨，借口出来散心，见那位王爷站在月下，对着半边月亮深思着什么，梁嫣迈着怯生生的脚步向他靠近，直到灯下她的影子可以落在他视线内，她屈膝行礼：“民女见过王爷。”

    “梁姑娘啊...”

    他对付女人总有一招，轻轻挑起的尾音都能令一个小姑娘面红耳赤。

    “可是下人招待不周怠慢王爷？”

    “不是，更深露重，姑娘家还是不要在寒夜里逗留太久。”

    她鼓起勇气，向前一个步子，却仍然是低着头，霍遇低头就能看见少女纤纤易折的脖颈。

    “王爷有要求就尽管跟我爹提，我府上还未沾染疫情，王爷可以放心呆在此处。”

    她举手抬足间尽是小女儿娇态，霍遇想，若是以前，自己早已收了这主动来献殷勤的小女儿。

    是什么时候突然对女人没了欲望呢？

    女人和酒肉一向是他两大消遣，他不知自己何时开始变得这般消极，红袖添香在旁，也难动心。

    这场突然而来的仗他虽打赢，以己五千制敌八千，但显然陷入了对方设置的陷阱中，可谓大败。

    南统中原，北逐匈奴，一场场足以载入史册的胜仗都是他用过去的一次次失败换来的，胜败兵家常事，他一向不在意，可这次却不同。

    梁嫣被母亲叫回了房，孟九不知何时来到身旁，在他脚下转来转去，转累了便挨着他就地坐下。