「只要你的地位超过原竟，连你爹也奈何你不得，那你若是向他们讨要我，那自然是可以的。反正、反正我在他们心中，连一个妾侍都不是。」平遥说着便泫然欲泣，惹得原励满脑子的便是想保护她，顺着她的话问道，「那我要怎么才能超过原竟呢？」

    「这很简单。你想必知道如今在朝中，齐王的势力可不小，连、连爹都是靠着他的势力而起来的……」平遥一步一步地把原励往齐王那边引，原励倒是没多想，听她的分析，倒觉得可以一试。

    假山后面，原竟的手紧紧地抓着嶙峋的假山，锋利的石头差点没割伤她的手。突然，一只柔荑捂住了她的嘴，将她拖入了假山的洞里。她本来一惊，正要反击，却看见是南莲。

    南莲松开她，她低声道：「你什么时候来的？」

    「刚刚。」南莲道。

    原竟透过石缝朝石舫看去，原励与平遥的身影却是不见了。她抿着唇，心道齐王终于忍不住与平遥联系上了！

    忽闻到一股奶味，原竟回过神，发现是南莲身上传来的，问道：「你刚从雪里那儿过来？」

    「嗯。」南莲回答，龚良把雪里接了去，她才腾出时间过来的。

    「你是有多喜欢那个孩子！」原竟不满道，虽然南莲很喜欢那个孩子，但是她却不是很喜欢，毕竟忽然多了一个孩子，这个孩子还是原励的种，她怎么喜欢得起来。

    「你能把小雪宠上天，怎么就不能疼一下雪里？」

    「小雪是我妹妹，又不是原励的种，这怎么一样！」

    南莲知道她的芥蒂，捏着她的脸皮道：「雪里是雪里，从你给她起名那时开始便是你的孩子了。你啊，心里还是有太多的戒备，为何不试着把孩子的来历从心中抹去呢？」

    原竟这才闷闷地说：「她害我被打了。」原竟表示自己是多么地无辜，她当时只是恰巧出现看戏的！果然围观者也没这么好当的！

    南莲笑着戳她的伤口道：「你是有多小气和记仇？！」

    「我就小气怎么了，你明知她是原励的孩子，却还那么疼她！」这才是原竟真正感到不满的地方。

    「跟一个孩子争风吃醋，原侍读这官里的肚子倒是越发地小了。」

    「不给？」

    「哪能呢？」南莲笑吟吟地说。

    原竟盯着她瞧，忽然埋首于她的双峰之间，闷声道：「我也要吃奶。」

    南莲双颊一红，嗔她：「今日不便！」

    「说笑而已，郡主莫非忘了我今日也不便？」原竟抬头，一改方才小孩子心性的模样，眼神促狭。

    「你！」南莲气恼地瞪了她一眼，终是没跟她再闹下去。

    原竟也敛去嬉闹的神情，问道：「大哥与平遥的事情，大嫂知道吗？」

    南莲看见原竟眼中质疑的眼神，心中甚是不舒服，点了点头算是承认了。其实依照原竟的聪明，她在发现平遥与原励的事情后，再把近来的事情联系在一起便能猜出郡主其实是早就知道了的。

    「你为何不告诉我呢，是怕我不信还是我会冲动行事？」原竟问道。她并没有责怪南莲，而且这件事给了她一个提醒，她要防平遥是防不住的，只有把主动权攥在手上才能主导一切。如果什么都要靠别人来提醒，那她也未免太无能了些。

    南莲垂眸了一会儿，才眼神坚定地看着原竟：「别人的事情我不在乎，我在乎的只有你的事情。」

    面对这一任性的宣言，原竟语塞了一会儿，才有些哭笑不得地道：「好好好，我知道了，郡主大嫂是我的，从上到下，由里到外都是我的。至于除我以外的人和事，也没资格入郡主大嫂的眼。」

    南莲瞪了她一眼。

    皇帝的病好了许多后循例把原竟召了过去，命她写写文章，解答一下难题，末了又顺便聊了一下她的八卦。

    原竟无言腹诽：「你都病得不去上朝了，还有那么多心思来管我的私事？！」

    其实皇帝哪里病重，他不过是找了理由不去上朝而已，可是朝中的一切仍然没逃得过他的眼睛。

    「那什么药材铺可还照常营生？」皇帝心血来潮便问了一句。

    原竟假装苦思冥想了好一会儿才听明白皇帝的意思，回答道：「皇上说的是桥春堂吧，那家药材铺一直在营生，掌柜也还在。」

    「哦？」皇帝饶有兴致地看着原竟，「竟然没有人去找茬了吗？」依照他对自己的儿子的了解，还能这么轻易地放过他，而没下暗手？

    原竟在心里冷笑了一声，谁说没有的？齐王便派出了杀手，想解决他再引出舆论让人认为是太子为了报复而故意事后杀害他的，不过被她请的杀手阻止了罢了。

    「啊？皇上说的，臣不是很明白。」原竟茫然道。

    皇帝瞧着她呵呵一笑，道：「罢了！」

    刘效见时辰差不多了便命人把煎好的药端进来，原竟正要告退，皇帝若有似无地提了句：「年关将近，该做点让大家伙高兴的事情了。」

    原竟琢磨了一下这话的意思，很快便明白了过来，皇帝这是要进行官职的调动了！

    果不其然，没过多久吏部便按照皇帝的旨意又进行了一番人事的调动。其中原烨的左迁吏部尚书一职，原竟则从翰林院去了国子监当司业，原励蒙圣恩迁左军都督府经历。

    原烨跟原竟虽都是平调，但是原烨实则是升了官，而原竟的调动，明降实升。明眼人一看便知是皇帝有意让她先熟悉国子监的，再接替即将致仕的国子监祭酒一职。

    相较于原家的升官，张宋威忽然从刑部左侍郎降为了右侍郎，虽然品级没变，但是权力却被削了许多。

    曾经风光一时的吏部尚书，近些年来接二连三地被降职、排挤，连太子对他都没有以前那么亲厚了。若是太子能登基，那他可能还有机会起复，可只要皇帝还在位一日，还宠信原烨一天，那他就永无出头之日！

    「爹。」张晋厚经过，喊了他一声。

    张宋威恨铁不成钢地看着他：「你又去哪儿？」

    「我……朋友约了我。」张晋厚道。

    「哼，都这种时候了你还有心情出去玩乐。你若是能在会试上拼得过原竟那小子，咱们张家何至于此？！」

    张晋厚雄心勃勃地要在会试上与原竟一争高下，可是现实是残酷的，他读书不及原竟努力，在会试上得副考官的帮助才勉强得了进士。殿试上也处于末位，就差点没被发散到外地去了。

    张宋威打点了一番，才把他留在了刑部当了主事候补，要再过两年等他经过了候选了才能正式当主事。

    「爹，您在太子那儿受了气也不能把气撒在我的身上呀！」张晋厚怕听见原竟的名字，他现在都不怎么去温香楼和勾栏阁了，就是怕碰见原竟。

    「混帐，