手里的神秘武器并不多，只是对上象群才迫不得已用上的。明大人尽管放心。”云鹤道。事实上，他知道若弥根本没有那武器，握有武器的另有其人。

    明晟一笑，离去之前拍了拍云鹤的肩。

    云鹤看着他离去，转而去另一边。他知道明晟不会去提醒皇帝，自那次换下齐鸣之后，他也对皇帝失望透顶了。

    ☆、第23章

    齐鸣果真顾大局，接到皇帝的罪己诏之后，在庭院里站了一夜，天不亮的时候便奔往京都。皇帝生怕若弥携着神秘武器攻过来，立马让齐鸣出发去东南边境。

    这次出城，皇帝拉了依仗送齐将军，面子上做得十分好看。待齐鸣饮了酒谢过恩离开，皇帝立马让了收了东西回宫，一刻都没停留。

    明晟和云鹤看着齐鸣消失在曲折婉转的林荫小道里，只远远可见树顶上方飘散出一缕烟尘。齐鸣这次回来依旧只身一人，家眷还是在西北大营。这样也好，明晟和云鹤俱是这么想着。

    齐鸣到东南边境候了半个月，若弥倒是收兵驻扎，不踏入罗那半步。齐鸣又待了两个月，看他们真没有进攻的意思，才启程回去。

    皇帝听到这个消息，神色煞是复杂。果真齐鸣如传言那般是罗那的守护神？鲁埒每次出战都不顺，大战都招来神秘武器，齐鸣出战却是顺利得很。他深深叹了口气，让人安排迎接齐将军回京。

    齐鸣本想直接回西北的，可皇帝亲迎总不能不去，遂又回京都。他对皇帝并不是没有嫌隙，只是碍于国难当前，按捺下了那份怨恨。

    快到晌午时分，皇帝看着齐鸣策马奔来，心说总算不用在日头下晒了。他一早就带着臣子到城门外等，都差不多等了两个时辰，实在是头晕眼花。再看齐鸣那挺拔的身姿，皇帝心里暗搓搓地想，齐鸣怕是故意磨蹭到这时候过来的，若是他稍微有一点为人臣子的本份，便该早些起来，早早到城门口，而不是让一个皇帝来等他。心里虽这么想着，他还是摆了一脸笑，迎了过去。

    “齐将军辛苦了！”皇帝从旁边侍者手里接了一大碗酒，冲他举了举。

    齐鸣下了马也从侍者手里接了酒，对皇帝敬了敬一饮而尽：“谢皇上。”

    “朕闻褒有德，赏至材，大司马齐鸣宿卫忠正，宣德明恩，守节乘谊，以安社稷，朕甚嘉之。赐封大司马齐鸣罗那守护神，赏银万两，澜桥地千亩。”

    齐鸣稍是一顿，再看皇帝才跪下：“皇上万岁！”他没想到皇帝这次竟会封赏他。

    美人拿着花篮撒下片片花瓣，百姓夹道欢迎，载歌载舞，好不热闹。

    皇帝在辂车上端坐，再看两边欢天喜地的百姓，心里气不打一处来。

    “皇上，稍微笑一笑，百姓看着呢。”宦侍跪在侧旁轻声道。

    “有甚好笑的！”若不是这么多人看着，他都恨不得甩一鞭子出去了。

    “皇上，总不能让人看出您与将军有龃龉吧？”宦侍耐心劝道。

    “朕过来迎他，算是给他天大的面子了，这等地方还要卖笑？哼！”皇帝冷道。

    “守护神就在后面，若是明日听到市井里流传出什么不好的言语……”宦侍苦口婆心道。

    也对！皇帝深吸一口气，嘴角往上牵了牵，好歹演了两时辰了，总不能功亏一篑！

    齐鸣坐在战马上，由人牵着缓缓跟在辂车之后。他不是第一次接受这等待遇，先帝在世时，他也曾拥有过。眼眸扫过前头的辂车，齐鸣心里已不生波澜，他知道皇帝视他为眼中钉，若不是手里无人可用，必不会这样待他。这其中只有两人是真心的，大司徒明晟，和大司农赫筠。他一直都知道。

    齐鸣到朝上，本以为皇帝会在战后收去他的兵权，却是丝毫没提到。忠臣一一与他道贺，皇帝开始喊他：“齐爱卿。”

    “是。”齐鸣仰着头，不再低眉顺颜。

    “既为罗那大司马，便该驻守在京都。既为罗那守护神，更是得驻守在京都。”皇帝道。他心思，若弥虽然暂时没有攻过来，谁知道会不会在休养一番之后改主意呢。有齐鸣在京都候着，省的再掉面子地去西北求他回来。

    齐鸣沉默了一下才道：“皇上，拙荆身子不适，受不得旅途奔波之苦。”

    “朕记得齐夫人乃是前大司马嫡女，身子壮实，当年在京都还有‘盛名’，叫……”皇帝以指抵脑穴想着。

    “蛮蛮。”宦侍轻声提醒道。

    “是啊！叫蛮蛮，蛮丫！如何到西北就身子不适了，看来还是回京都养着好。”皇帝道，“赶紧让西北那处准备准备，让你妻儿都回来罢。”

    “初到西北，臣手里没有一兵一卒，拙荆便跨马随臣一同杀敌。”齐鸣扫过皇帝的脸，面无表情道，“于第十七次受敌袭时，腿部受了一支毒箭，数次祛毒皆是无效。臣只能延缓毒素侵入，不能除祛。”

    明晟转过头看他，眉头压得很低。

    云鹤一早知道了这回事，闻言还是不免垂目。

    “甚毒这么霸道……”皇帝有那么一瞬不敢对上齐鸣的眼睛，“你便让齐夫人回来，朕定为你广求名医。”

    “没用的。”齐鸣轻道，“她中的是塔际的‘乌有’，无药可救。”

    “将这等毒药用于战场之上？”皇帝怒道。伤得虽然是齐夫人，可到底是塔际欺负他的子民，失面子的事！

    “本来这一箭是冲……臣来的，”齐鸣道，“夫人……迎身替臣挡了。”

    云鹤抬眸看向齐鸣，心里不知在想什么。

    皇帝的气性立马压了下去：“不管如何……让各方名医先试着诊一诊，说不得……有救。”

    齐鸣看着皇帝许久没有说话，一早对他防备又打压，需要他了才如此作态。感觉到明晟朝他看来，他才稳了心神，道：“谢皇上，容臣回西北接拙荆回京。”若是真能救得他夫人，返回到皇帝眼皮子底下又如何？他齐鸣从不会怕的。

    “到时候齐爱卿的诸位儿子也一同回来罢，西北一战皆是有功在身。”皇帝道。

    “恐怕……有负皇上圣恩。”齐鸣垂眸。

    “嗯？”皇帝一愣。

    “嫡长齐骁，于三年前战死。”齐鸣的声线平缓低沉，“三子齐骍、四子齐骐、八子齐骓、十子马骙、十一子马骅等，于两年前战死。故，无法回京，有负皇上圣恩。”

    云鹤挑眉。

    朝上一片寂静，众臣垂首。皇帝觉得齐鸣的眼睛好似带刺一般，即使不看着他，都觉得浑身不舒坦。他好久才出声：“大司马府战死西北诸子，嫡子以副将之礼抚恤，庶子以参将之礼抚恤，大司马齐鸣封忠勇候。”

    “臣谢皇上恩。”齐鸣看了一眼，跪谢皇恩。他起身之后，又道，“皇上，西北十二万兵士至今未有粮草补助，臣