来抓李声闻的喉咙。

    可惜她自己正受制于人，如影随形出现的宫装女子双手拉开披帛，死死勒住她的颈项。

    李声闻目不转睛地注视着她们，喃喃道：“这画技必能冠绝长安。”

    之前在池中画水画的那名画师终于回过神来，扶着墙站起身，一把拉住他的手腕，低声说：“我们快走！”

    他跌跌撞撞地拉着悠哉游哉的游学画师，从窗户翻进他的居室，将门窗封死。好像这门窗能帮他抵挡门外可怕的两个美女。

    他的屋子里乱作一团，四处散落着未完成的画轴。李声闻踱着步子拾起一卷观看，只见上面画的是一座眼熟的阁楼，朴实无华，正是洗墨画苑东北角的那一座，打开的窗户里一个人影也没有，显得楼阁孤零零的。

    李声闻在同一天第三次问出同一个问题：“你觉不觉得，这仙楼之上缺一位临窗晓妆的佳人？我看以洗墨池中的那名少女为原形，就很合适。”

    画师闻言浑身一震，不由得抱着头蹲下去，喃喃自语道：“没有，没有什么美人仙宫，那都是她骗我的。”

    李声闻蹲下身来，拍了拍他的肩膀：“别怕，慢慢说。我略通方术，能帮你一二。”

    “真的？”画师仰起头来，嘴唇颤抖着问。

    李声闻笑眯眯地从袖中取出一件东西，摊开在掌心里给他看。

    这是一枚白玉的龙形带扣，细腻如凝脂，龙形活灵活现，精美非常。在龙眼珠的位置，还有着玉石天然的金色俏色。

    “不知道你有没有听说过，圣人昔年与宫中方士畅饮，众方士纷纷请仙人下界助兴，一时繁华盛景，非文章能够记叙。”李声闻慢吞吞地说，“圣人龙心大悦，御赐在座方士一人一枚白玉带钩，亲口封为仙中十二王。”

    画师大惊失色：“您是宫廷方士？”

    李声闻既不承认，也不否认，只是将玉带钩收回袖子，问道：“这位郎君如何称呼？”

    画师连忙恭敬道：“院中同僚都唤我王生，长平人士。”

    “长平人士？难怪会这种把戏。”李声闻连连点头。

    王生疑惑道：“您说什么？”

    李声闻摆摆手：“没什么，我们还是来说说画院的事。你似乎知道池中的女子是什么身份？”

    “她自称桃花女仙，日日以仙宫美景诓骗诱惑于我们，企图将整个画院骗进她的宫殿，一一吃掉。”

    “既然知道，为什么不逃呢？”李声闻站起身来，作势去开门，“只要推开这扇门，走出洗墨画院，离洗墨池远远的，就不会被她纠缠了。”

    王生愣怔了一下，惊恐万状地说：“不行，不行！外面有更可怖的东西！”

    第3章

    “可怕到你宁可与水妖为邻？”李声闻笑眯眯地问道，“对了，我看其他画师神色自若，莫非只有你一人神志清醒？”

    王生吸了一口气，低声说：“桃花女仙的仙宫幻境里景色华美，他们沉浸于作画中，不愿醒来，也就看不到幻境中种种可怕幻象了。”

    “虽然沉溺于幻象，可以免于痛苦，但只是一时之计，你敢从幻境中醒来，勇气可嘉。对了，你们画院为何会惹上这个麻烦，你有没有头绪？”

    王生说道：“说起来还是怪我。当年我从故乡赶来洗墨画院求学，本来因为怀着水画绝技志得意满，觉得自己能闻名画院直入宫廷，没想到画院人才辈出，我根本算不上什么。一时消极之下，便和狐朋狗友学会了扶鸾之术，聊以慰藉。”

    王生生在长平县，这个县的人都对神仙方士有种不可名状的恐惧和钦慕，因此他一向也颇好奇术，学会扶鸾之后更是日日起乩，盼望能从鬼神之语中看到一星半点的前程。

    他一向请的是仙人座下的鹤仙，将笔立在纸上，问问何日才能得到院长举荐，笔下就会自动写出一两句玄妙的诗句，大约是劝他安心磨练技巧，再上一层楼，自然会遇到机缘。

    时间久了王生便有些气馁，心道莫不是扶乩的地方不够有灵气，让鹤仙不满因此不愿点拨，就把注意打到了画院里那方经过数十年笔墨洗练的清池上。

    这一次在水面上扶乩的结果，令他喜出望外。一种从未见过的娟秀字体告诉他，他马上便要功成名就，明日便可得到好消息。

    第二日他果然听到院长对他说，下月圣人大宴群臣，要一名画师当场作画记录盛况，院长思来想去，觉得他的水画最能酒宴助兴，就举荐了他，嘱咐他好生准备，不要浪费了良机。

    王生得意洋洋地再次在池水上起乩，感谢了仙人一番，那娟秀字迹却回了一首幽艳的绝句给他。

    儿家旧住桃花岸，君子曾匀柳叶眉。蝶不寻香香觅蝶，晓风残月负多时。

    王生虽然放旷不羁，却不敢如此直白地与鬼神互述衷情，当即忐忑地收了乩，权当作不知。可自那日后，每当他在池水上练习水画时，总会有一行情诗悄悄镶在画卷的某个角落。

    王生开始害怕了，他忍不住在池水上应和了一首“有幸随君上九天，却贪人间红尘软”，婉拒这位不知名仙子的错爱。

    但这句诗却反而惹恼了桃花女子，当天晚上，画院的画师少了一名，他不知所踪，只有他未完成的一幅仙宫画卷摆在桌上，朱楼廊下有一位与他长相相差仿佛的仙人，正乘着荫凉看书。

    只有王生知道，这事一定与桃花女子有关。不然一位善于大青绿山水的画师，为什么要突然转去画他从不感兴趣的工笔游仙图？

    但院中其他画师照旧去洗墨池清洗笔洗和砚台。开始还是一天一人，后来消失的人数就变成一天两人、一天三人，王生按捺不住，向画院说出了桃花女子之事。院长不能坐视不理，便叫所有画师集合在一起，躲在草丛里，叫王生再去扶乩，以便捉住掳走画师的妖怪，救回那些失踪者。

    王生哆哆嗦嗦的在池水上起了乩，念着桃花女子的神号，只见毛笔自行走动，在水面上写下一行幽怨诗句。

    红豆抛残思欲碎，青梅剖破意徒酸。

    王生心肝乱颤，不敢再写，偷偷望向藏在草丛里的同僚们，希望得到点建议。

    最年轻的刘生挤眉弄眼，比着口形对他说：“问问她——长什么样——”

    不知怎么想的，王生鬼使神差地真的问道：“既然娘子青睐与我，可否露真容一见？”

    话音刚落他便暗道不好，但说出的话覆水难收，要收乩都已来不及了。

    那沾了浓墨的笔龙飞凤舞，画出的线条却细腻柔美，转瞬之间，便有一位含情美人的肖像浮在水面上。那美人高髻花冠，作神仙打扮，长长的广袖一束，便缠住他的笔尖，用力将他向下拖去。

    他想甩开毛笔，受却像粘在上面似的，纹丝不动。