没料到……”

    齐粟娘听得心中酸涩，她原是想哄陈演开心，没料到他越发伤心，连忙转了话题，笑道：“陈大哥，我也没有裹脚，你怎的不嫌弃我？”

    陈演愕然，随即哈哈大笑，“康熙初年，皇上便下旨禁止妇人裹脚，江南一带汉人却是我行我素，以小脚为美。只是我娘带着我四处颠簸流离时，日日抱怨不良于行，悔不该少时无知听父母之命，到头来受苦。”回头看了看门外，转过头来，悄声道“你那双脚肌肤细腻，柔若无骨，我很是……”

    齐粟娘不待他说完，顿时推开了他，又是脸红又是恼怒，啐道：“我手脚都有茧子，我不知道么？你这么明着哄我……”

    陈演越发笑了起来，持着她的手，轻轻吻了吻，“手上的茧子是为我洗衣做饭而来的，这两年没有下田了，脚上哪里还有？你自个儿也不上心，你身子已是大好，今晚我们……”

    齐粟娘面上涨红，咬唇推他道：“说什么呢，你腿上伤还没有好呢……”

    说话间，莲香的脚步声在外头响起，陈演连忙放开了齐粟娘的手，顺手取了她枕箱上的红绳绣帕，咳了咳，故作正经道：“这是给三位阿哥准备的回添礼？”

    齐粟娘看着陈演伸手到枕箱上，虚惊了一回。

    莲香撩起幔帐走了进来，施礼问道：“夫人，摆晚饭么？”齐粟娘轻吁口气，笑道：“烦你摆到外头罢。”见得莲香点头去了，方对陈演笑道：“自然是给他们的。满人的规矩，新妇要给添妆的亲友送红绳面巾做回礼，他们虽看不上，我还是得尽礼。”

    陈演笑道：“九阿哥多半是看在齐强哥的面上，四阿哥到底承过你的情，十四爷怎的也送来了？那些直毛料子，大毛小毛的足足两抬。当初他非说你是在旗的，我可是捏了把冷汗。”长出一口气道：“上年你扭着要退亲，人又去了京城，你不知我心里熬成什么样子了。”

    齐粟娘一呆，看了陈演良久，忽地笑了出来，仰头吻在陈演的唇上。陈演正奇怪间，忽感香软在唇，伸臂抱住，低头与她唇舌纠缠，半晌都舍不得分开。外头莲香摆了碗筷唤道：“大人，夫人，饭摆好了。”陈演一惊，待要放手，齐粟娘缠着不放，陈演抱紧她，抬头勉强提声道：“莲香姑娘，你自回房间用饭就是。”

    莲香似是觉察出什么，连忙应了一声，走了出去。陈演听得掩门的声音，便去解齐粟娘的衣扣，哑声道：“粟娘…”

    齐粟娘双臂抱住陈演的颈脖，将他带倒在床上，微微喘着气道：“陈大哥，你当初就不怕么？”

    陈演一边吻着她，一边含糊道：“怕有用么？若是后退半步，你就是别人的了……”说话间，伸手到被中，褪下齐粟娘的贴身罗裤，“我孤身一人，父母双亡，还有什么好怕的……”

    待得两人云雨已毕，齐粟娘绯红着脸，缩在被子里，摸着陈演的双腿，害怕道：“陈大哥，会不会痛？”

    陈演额上带汗，将她抱在怀中，低低而笑，“使力的又不是那一处，自然不会……”

    齐粟娘埋在他胸前，红着脸笑了半会，抬头道：“陈大哥，你放心。十四阿哥当初不过是可怜我，担心有朝一日你不要我了，我无依无靠，没得个归处，方才想把我留在宫里侍候他。”说罢，又笑道：“反正他是阿哥，身边也不在意多我一个人吃饭。”

    陈演亦是笑道：“我看着多半也是这意思，只是他身边虽是不多你一个，不少你一个，我这儿却是非你不可了……”

    第六章 典史府里的连震云（上）小修

    待得两人收拾起床，齐粟娘起身一看，莲香早舀了热水放在门口，倒让她红了脸，连忙取了回内间，与陈演一起清洗干净。她正要扶着陈演起身，莲香又在窗下唤道：“夫人，饭菜都凉了，奴婢取走热一回可好？”

    齐粟娘连忙道：“不烦姑娘了，我自己去热就是……”

    莲香在外头恭敬道：“我家老太太说了，奴婢在一日，就侍候夫人一日，夫人歇息着，奴婢进来端菜。”

    齐粟娘低声笑叹道：“若天下的丫头都是莲香这样贴心儿的，我也恨不得多弄几个放屋里了。”陈演亦笑道，“若是有丫头像莲香这样能和你时时说得上话，见着她比见着我还乐意，我立时买了进来侍候你。”扬声道：“劳烦姑娘了。”

    过得半月，陈演的脚伤已是全好，齐粟娘自然要备上厚礼到许老太太和相奶奶府上拜望。她毫不意外地在许老太太屋里看到了“正巧”回娘家的汪县丞夫人，笑着说了一回闲话，着实夸奖了莲香，送了她不少梯已首饰、时兴脂粉、她婉拒了许老太太要将莲香送给她的意思，只请汪夫人无事时常去走走，便辞了出来。

    “夫人，云典史府上在城东的胭脂巷。”王捕头揭帘请齐粟娘上轿，“前日小的已按夫人之命提前知会云府了。”顿了顿，犹豫道：“现下云大人似是正准备宴客，请的是……”

    齐粟娘看了看天色，不过是近午，天空便被冬日浓云遮挡得晦暗，从天边刮来的风干寒异常，却不像是要下雨的样子，正是宴客的好时候。她摸了摸袖中的工程图纸，“王捕头不用担忧，我们就去吧。”王捕头放下轿帘，一挥手，轿夫叫了一声“起轿——”便抬着锡顶拱盖的绿呢大轿向胭脂巷而去。

    不过半柱香的功夫，官轿便在典史府门前停下，云典史与相氏一起迎了出来，连连请罪，“下官家中正在宴客，有失远迎，还请恕罪。”

    齐粟娘携着相氏的手，边走边笑道：“原是我冒昧而来，叨扰大人和相姐姐了，不知府上请的是哪一位贵客？”

    正说着，已是入了前门，绕过前门内福字照壁，果然见得石道尽头正厅上，两个高壮男子身影走了出来。为首男子身形颀长，头戴宝蓝锦暖帽，帽顶一颗玉珠，尺许长的鲜红缨络洒然垂于脑后。他身着簇新宝蓝八团大襟翻毛开叉长袍，外罩深蓝玉纽马褂，腰上五彩鸾绦挂了一个银穿心金裹面的香茶袋儿，这般风流贵介装扮柔和了他身上的煞气威风，不认得是漕帮清河大当家，却似走马烟台的江南雅客。只见他远远施礼道：“草民等见过夫人。”

    身着黑风毛长袍，外罩熊皮袄子的黑脸壮汉规规矩矩低头站在他的身后，一声不吭。

    齐粟娘脚步一顿，轻瞟相氏，见她对这两个男子全无回避之意，知晓必是平日里时常来往，便笑道：“果然是连大当家和李二当家，快快免礼。”

    相氏看了看齐粟娘的脸色，小心道：“连大当家是拙夫密友，甚少避讳。宴席未开，若是夫人不弃，还请一起入席。”

    齐粟娘点头笑道：“原是患难中的旧识，早想探问一二，只是不便。今日既有此良机，自然从命。