“德隆，去后头让伏名和姑奶奶说，今儿晚了，明日再去九爷府里请安。让她在我府里吃晚饭。”瞪了微露喜色的罗世清一眼，“让她在后头和大奶奶一起吃，不用到前头来了。”孟铁剑三人皆是大笑，狄风如瞅着罗世清，“那阵儿你喝醉了抓着人就问为什么，我问你什么为什么，你说她为什么不中意我—”

    孟铁剑笑得呛酒，咳得满脸通红，罗世清的脸亦是通红，“这都是五六年前的事了！你还拿出来说！再说我翻脸了！”

    齐强和宋清都忍不住笑了出来，众人正说笑间，前头门子报了进来，“大爷，李公公和傅公公来了。”

    齐强一怔，连忙站起，领着众人接了出去，李全儿亦有二十七八，和齐强笑着打了招呼，恭敬给四位漕上大豪打千儿请安，因着四人都花银子捐了候补官，宋清连忙扶住，“下官们怎敢受公公的礼，上年七月里的东西公公可还喜欢？若是还过得去，我再差人送些。”

    李全儿笑道：“宋大当家厚赐，咱家却是愧领了。”看向齐强，捧了四个红贴儿，“八爷在九爷府里摆了席，请四位大当家的过去用饭，九爷让齐管事也一起过去。”

    宋清四人皆是微露喜色。接了红贴。齐强看了看一直未出声地傅有荣。“来人。去请姑奶奶。一起去府里给九爷磕头请安。

    ”

    宋清看着齐粟娘从后宅出来。李全儿和傅有荣俱都上前请安。两边里互拜了一回。齐强扶着齐粟娘上了玉顶檀板暖车。众人骑马。慢慢向三条街外地九皇子府。

    到得门前。宋清跟着李全儿、齐强沿着甬道绕过正堂。眼见得前头一间大花厅。花厅南北各摆一座透雕花卉六扇屏风。将大花厅虚虚隔成三间。

    正中敝间十二架长柱宫灯高燃银烛。黄花梨螺甸大长案上摆了一桌席面。

    南间是一座黄花梨镶大理石雕花罗汉座榻。中放小方桌。

    北间八椅四几成列黄花梨雕椅、几摆了三面。两位腰束黄带的男子隔几坐在椅上品茗，见得他们到来，双双站起，

    宋清知晓必是八阿哥和九阿哥，正在心中欢喜的时刻，突见得那位傅公公脚步一顿，低低和齐粟娘说了一句，齐粟娘点了点头，回头看了齐强一眼，便跟着那位傅公公走到另一条甬道上去了。

    宋清正觉奇怪，狄风如忽地在他耳边轻声道：“那个傅公公，好似是十四阿哥身边地人……”宋清沉吟不语，看了狄风如一眼，“倒不是怕人抢功，分了江苏帮的地盘，只是如今看来，我那法儿犯着了自家人，怕是用不上了……”狄风如一怔，正要说话，已到到了花厅前，只和随众人向两位阿哥请安，无暇再说。

    齐粟娘跟着傅有荣慢慢走近湖边，顺着曲廊上一盏盏明亮的宫灯，远远见得通直斋外水榭里灯火通明，八仙桌上摆着一桌席面，栏边站着一个高大的人影，齐粟娘微微愣住，“十四爷又长高了……”

    傅有荣卟哧一声笑了出来，“原来齐姑娘还记得，十四爷当初在御船上地时候，比齐姑娘矮了半个头，如今过了十年，怕是比齐姑娘高了快两个头了。”

    齐粟娘无趣道：“他还是小时候可爱一些……”

    傅有荣愕然回头，看着齐粟娘直笑，悄声道：“可不可爱咱们不说，十四爷十二三岁的时候，他再凶，也让齐姑娘牵着鼻子走。这到了上回扬州城里，十四爷十八岁了，齐姑娘就不敢太糊弄十四爷了。如今十四爷二十岁了，齐姑娘，奴才就提个醒儿，可别再糊弄他了……”

    齐粟娘瞪眼道：“谁说我糊弄他了？他喜欢乱发脾气，嗓门又大，要是不抢在他发火前说几句好听的话，讨他地欢喜，在他面前谁还能安安生生呆上半柱香的功夫？我还想继续吃饭过日子呢。”

    傅有荣笑得直喘气

    廊口站住，“齐姑娘，十四爷是主子，咱们是奴才，齐姑娘可是没得说，你就忍忍，让他多高兴高兴……”

    齐粟娘同情地看着傅有荣，“傅公公，我说句实话吧，论冷面儿镇定功夫，是四爷身边的秦全儿公公，论讨人欢喜的功夫，是十三爷身边的顺儿公公，论软刀子功夫，是八爷身边的李全儿公公，这论起忍劲儿——我一直觉得还是傅公公你无人能比……”

    傅有荣哭笑不得，见得齐粟娘全没听明白他的言外之意，看了看水榭里的人影微微晃动，似已不耐，只得道：“齐姑娘，你请吧，十四爷等了你半会了。”

    齐粟娘一愣，看了看水榭，惑道：“你不去？那里头好像没人侍候……”

    傅有荣微笑看着齐粟娘，“不是有齐姑娘——”见得齐粟娘转身就走，连忙一把扯住，“我地姑奶奶，你别吓奴才了，奴才可不敢再说玩笑话了，十四爷有正事儿和你说，奴才不方便在一边听着。”

    齐粟娘脚步一顿，微微犹豫，慢慢点头，“我也该回报十四爷了……”

    齐粟娘走下曲廊，进了水榭，方要从腰间抽帕子请安，十四阿哥已是瞪了过来，“你和小傅子磨磨蹭蹭嘀咕些什么，爷在这里已经等了大半会了。”

    齐粟娘陪笑道：“十四爷恕罪，奴婢远远见得十四爷，似是比往年更高了些，一时感慨，就和傅公公多说了两句，累十四爷久等了。”

    十四阿哥微微一愣，笑了出来，“竟是说这个？”见得齐粟娘抽帕子曲膝请安，抬了抬手，“起来罢。”

    红木雕拐子纹大方桌边仍是摆着四张官帽椅，东头剔红海龙纹高脚香几上换了一盆木芙蓉，与池中的未见形的水芙蓉相映成趣。

    南北两头各放了四枝红木长灯架，八盏宫灯把水榭照得格外亮堂。齐粟娘见得桌上四碗八盘江南菜式，三般江南细点，三般时鲜果品，十四阿哥在上首坐下，笑着招了招手，“过来。”

    齐粟娘走了过去，执着攒丝莲花瓷酒壶，给十四阿哥倒了杯酒，便嗅出是金华酒。十四阿哥笑道：“行了，你也用些罢，正是晚饭的时辰。”从桌子上取了一碟扬州三丁包子和一双牙箸递给齐粟娘。

    齐粟娘施礼谢了，站在桌边一口一口慢慢吃着，她吃了两个，见得十四阿哥起身舀入水银鱼汤，连忙将碟、箸放在桌边，接了他手中的攒丝莲花瓷碗，给他舀了半碗，双手奉上。

    十四阿哥坐在桌边慢慢喝汤，笑道：“你也喝一碗。”齐粟娘施礼谢了，取了桌上另一副青瓷碗、勺，舀了一满碗汤。她站在桌边喝了小半后放下，又换了三丁包子，站在桌边吃了一个三丁包子后，便将余下的汤都喝光了。

    十四阿哥见她抽帕子拭嘴，皱眉道：“你平日里就吃这一点？难怪瘦了这许多，陈变之喜欢瘦一些？”

    齐粟娘脸上一红，“回十四爷的话，奴婢……奴婢习惯晚上吃少，怕不受用。”十四阿