多么疼爱这个孙女，这场哭泣，不过是在为她自己接下来的命运而悲呼罢了。

    他有时候也会想起自己这一生，原本是花团锦簇锦绣荣华，可是如今身边却只落得个采薇陪伴。谢葳自打回过一回娘家之后便再也没有回来过，他也已经学会淡忘，黄氏也已经皈依了佛门，带发做起了居士，除了秋桐院，她就在佛堂。

    谢棋尸首拖回来那日，黄氏在佛堂里颂了一整夜经。

    他就在一墙之隔的佛堂墙下坐了一整夜。

    黄氏不知道。她本心里是良善的，他永远记得多年前才成亲时她的浅笑温柔。而他在这条路上已经越走越肮脏龌龊，这些年她不见他，他也不再去找她，不是不想念。是因为他们已经偏离了原点太多，他已经再也回不去了。

    现实逼得他不得不在官途上卯足劲往前冲，他已经牺牲了黄氏， 牺牲了谢葳，如今又送上个谢棋，并且害得自己的侄婿发配充军——如果要论罪，他已然罪无可赦。

    可是即便他罪无可赦，他也不能落得一无所有，如果回头是死，前进也是死。他为什么还要回头？这些牺牲和失去已成事实，他能够做的，是在这条路上捞回更多。如果他注定得不到亲情，那么，就用无上的权力来弥补。

    有时候。他也觉得自己像极了一个赌红了眼的赌徒。

    季振元送的屏风他让人竖在书房里。

    他知道屏风上的猛虎是什么意思，季振元在提防他，也是在敲打他，但他觉得好笑，就算他是头虎，也是他养出来的不是吗？他不正是希望他变成一头替他打败各方来敌的猛虎吗？兴许人都是得陇望蜀的，既希望手下强大。又希望他对自己造不成威胁。

    他还不会动季振元，虽然他也恨他。在没有进入内阁之前，他还需要等待，还需要服从。

    他提笔往猛虎的双眼上点了点墨，看上去，那股能吞噬人的残暴里又多了几分阴鸷。

    “这屏风真好看。”

    采薇端着茶走进来。冲着书案后眯眼观望的他说道。烛光将她窈窕的身影投射在屏风上，看上去玲珑的地方更玲珑，凹凸的地方更凹凸。

    十九岁的她，愈发成熟得像颗圆润的紫葡萄了。

    采薇得不到他的回应，把头转过来。正碰上他幽深的目光。她心下一跳，把头垂下去，伸手将茶盏从茶盘里端出来。

    一只手忽然伸过来，托住她的手背。

    再将她伸手一扯，便听杯子落在地上，她落在他怀里。

    他陌生又熟悉的气息扫在她脸上，她心跳若狂，看着他的胸膛，不敢动，嗫嚅道：“爷，爷喝酒了。”

    谢荣垂下眸，手指顺着她脸庞往下轻划，到了她唇边，用指腹抹过去。“喝了点。”

    采薇闻着他气息里飘出来的淡淡酒气，再听着他打喉底传出来的慵懒的哑音，仿佛那股酒力已悉数传到了她身上，使她全身都燥热起来。

    她顿了顿，壮着胆子抬头，打量烛光下的他。

    屋里只点着一枝烛，从他的左侧方照过来，于是他的脸庞一边在明处，一边则落在暗处，显然有些神秘和魅惑。

    但是这样照过来，光影又刚好突出了他笔直而高挺的鼻梁。

    他已经年届不惑，可是他绝不是一般不惑之人该有的样子。

    他的年岁丝毫不曾削减于他的魅力，看起来，他也顶多只有三十出头。他的鼻梁是真的又挺又直，像是手工雕凿的，没有一点不平滑的地方。而鼻尖的阴影遮去了一半唇部，他的唇也是薄而利落的，平时紧抿着，而眼下，唇线微显松驰，没有了那股自持和严肃，而带着几分狂野。

    是的，狂野。他半垂的双眼里因为映出了星亮的烛光，那烛光一闪一烁，使得她脑海里立时蹦现出这个词——一个几乎时刻都保持着得体仪容的男子，眼下微薰后的他眼里，就是有着一种从骨子里无声溢出来的肆意和狂野。

    “爷……”

    采薇忽觉有些干渴，声音也不那么润滑。

    他伸出一指覆在她唇上，缓缓道：“褪衣。”

    采薇抬起眼，双手颤抖着伸向他的衣襟。

    从前在湘园里学过不少取悦男人的手法，到这会儿，全都不管用了。她的十指明明灵活，到了眼下却笨拙得的捉不住一根衣带，她的呼吸本来已经在咬牙控制，可是当他的气息微微地扫到她的脸上耳畔，却又都全乱了。

    谢荣坐在圈椅内，静静看着膝上的她动作，忽而他一把伸出手，将她推倒在地上，趋身上去，一把撕下了她的衣袍。

    他的眼内虽无热情，采薇却也沉溺在这股深不见底的波涌里。

    谢琬闭门休整了几日，秦方就回来了。

    “往西北去的确有宫中侍卫押解的队伍，不过他们不让任何人近身，就连护国公府的人也不能近前探视，属下在去的路上正好遇见了护国公府那些人，对方只答应收下衣服财钱，不让他们见面。理由是防劫囚。不过他们倒是答应让被押的那人写个纸条传话给护国公，属下看过那纸条，是爷的字没错。”

    谢琬一颗心往上提了提：“是他当场写的？”

    “那就不知道了。”秦方道：“听说是侍卫从路边茶馆里让写来再交给他们的。”

    谢琬目光闪了闪。

    既然不是亲眼看着写的，那就很可能是早就写好准备应付这些人的。

    她又问：“你还发现了什么？”

    “小的还发现了这个！”

    是方一角绣着松枝的男用手帕！

    “这是爷的，你在哪儿发现的？”她紧问道。

    秦方道：“属下发现这帕子的时候，它呈箭头状，带竹叶的方向是指着另一个方向去的。而且那帕子看起来十分平整，就落在草尖上，野外的风竟然都不曾把它吹落，所以属下判断这是有人故意放在这里的，而且是刚放不久。

    “而我们都知道，爷对太太送的东西一向都很珍视，即使他可能被手足被缚，也不可能把这么要紧的帕子掉出来。我们猜测，这应该是爷自己放的，他应该知道我们就在后头。”

    谢琬听到这里，不由抿紧唇来，殷昱的确不是个乱放东西的人，但是秦方的话显示出了一个重点，那就是如果这帕子如果是殷昱自己放的，那岂非更说明他这一路上行动其实是自由的么？而更重要的是，他以帕子为引，难道是因为知道他们会在后面尾随，所以故意指点他们方向么？

    “主上绝不会做没有意义的事。”庞白见谢琬沉默不语，如此肯定地道。

    谢琬点点