前途在暮色里越来越陌生，但对于马上的人来说，陌生也许并不是件坏事。
霍英已经顺着这个方向走了两个月，他也不知道要到哪里去，但天地广阔，总有容人之处。
二十岁之前他从来没想过自己会独走天涯，他以为自己会继续留在护国公府里，像他的父亲那样，到了一定的时候，顺理成章的继承世子之位，然后接掌兵权，最后娶一位像他母亲那样的女子，一起相携相守把护国公府的威名和家声传承下去。
他以为的将来，都不是他的将来。
前二十年他接受了家族带来的风光和荣华，那么在这之后，他也将承担起家族败落后带来的一切后果。他不怨，也不恨，他只是需要时间来消化，来接受。
马儿嘶鸣了一声，前面有座镇子。
这里是远离京师八百里的西北，再往前走几日，便将近边陲。
镇子很热闹，他找了间客栈住下，如无意外，他会在这里呆几天，然后再继续前往下一个未知地。
掌柜的人很热情，免费送了他一壶酒，但是那探究的目光有点讨厌，“公子这是上哪儿？一个人？您别怪小的多嘴，前些日子屡有锦衣司的人打此经过，也不知是捉拿什么人，公子可得小心。”掌柜的压低声音说。
看霍英这人一副落魄潦倒的样子，保不准是在哪里犯了案的人。不过往北来的走江湖的人十个里有五个是有案在身的，他这里可不管朝廷的事，开客栈酒肆的也算是半个江湖人，买卖要做和气也要在，行个方便给人。往后也好在江湖上留个名声。
霍英瞄了他一眼，接过酒壶上了楼。
进了屋，倒下床。他拖过被子蒙在脸上。
就在昏昏欲睡之时，房门忽然哐当一声被打开。紧接着传出来一串轻微的酒嗝。
被子底下他眉头皱了皱，没反应。
必然是走错了门了来的，他不想理会。这两个月他说过的话不超过一百个字，自然不会因为这点意外而改变作风。
屋里又传来挪凳子的声音，还有幽幽的叹息。感觉像有人在屋里坐下来了。
坐就坐吧，反正他会走的。
他继续闭上眼，将脑子放成一片空白。
“一定是三哥，是他把我的圆子换成了酒……”
有声音低低地传来。霍英听到这声音，却不由皱了眉。是个女的。
一个女的怎么会独自在客栈？
他把被子往下扯了扯，露出双眼在外。
屋里没点灯，光线很昏暗，但是能看出来有道白色身影从桌旁起了身，然后跌跌撞撞走向床铺。
霍英有些发楞，她要干什么？
“我得歇会儿……”
一个温软的身体倒下来，堪堪落在他身上。
“小玉，是你吗？我冷死了，让我抱着睡会儿。”两条纤长的胳膊从手感极好的纱袖里伸出来。将他来了个熊抱，隔着被子虽然触碰不到尴尬处，但是那张该死的唇却凑了过来。带着胭脂的香气落在他脸上：“小玉，你最乖了……不过你脸上为什么没有毛？”
他又不是狗，脸上应该有毛吗？！
他冷下脸，将她往旁边一推：“你睡错地方了！”
“别吵别吵！”她挪出一只手覆在他嘴上，困倦地眨了眨眼，然后垂了头下去，在他肩膀上睡着了。
霍英只看见一双漆亮如星的眼。他咬了咬牙，负气地退出来，掀了被罩在她身上。
这一夜基本没怎么睡。前半夜打扫地板上的呕吐物。清除屋里的怪味，后半夜沐了浴。睡不着了。
到天明时躺在地板上合了合眼，当感觉到身前有人。睁开眼，面前有张放大了的嘴巴眼睛大睁着呈品字的脸。
“你是谁？”她问。
霍英咬了咬牙，“被你占了床的人。”
她直起腰，但嘴巴张得更大了。
没有娇羞，没有寻死觅活，这实在不像他所认识的那些女子。她就没有点羞耻心吗？
女孩子打量了一圈四周，又把目光落到他脸上，“你怎好与我孤男寡女同处一室？这一整夜，你就不会回避回避吗？”
霍英顿了下，瞪了眼她，爬起来，往外走。
女孩子顿了下，追上去，说道：“我不是那个意思，我是说，你不该沾惹我，若是让他们知道你我同宿过夜，一定不会放过你的。——你还是快走吧，说不定他们就要到了，我不想连累你。”
霍英垂眼看了眼她，走出去。
他才懒得理会她，一个入夜喝醉酒还闯到陌生男人来的女子，必然不是什么好人家的女子。而且很奇怪的是，这里明明地处北方，她的口音却带着几分京郊口音，既是京师附近人，跑到这漠北之地来做什么？
他要去梳洗吃早饭，然后去东边山上晒太阳。
他稳步走到走廊下，扬手唤来小二打水。
楼下这时候进来了一行人，为首的是个摇着折扇，留着小胡子的年轻男人，穿着十分斯文，一双眼睛却透着精明。这种人在北地并不多见，霍英一眼判定，必然又是外乡来的。
“不好！”
他身后忽然响起道低低地惊呼声，只见先前那奇怪的女孩子看到底下这人时忽然掉了头，径直往他隔壁那间房奔去，进了门啪地一响，似乎是门拴被拴上了。
霍英再度看了眼这两厢，无语地接过热水回了房。
才洗漱完拿起包子准备吃，外头起了吵嚷声，夹杂着先前那女子的抗拒声。霍英知道，这个时候他应该出去拔刀相助，不管那女子是好人还是坏人，都没有被男人欺负的道理。可是他不想动，他一点也不想动，他只是罪臣之后，他有什么资格惩恶扬善？
他大咬了一口馒头，门口轰隆一响，两扇门板突然啪啦倒下来，随之倒下的还有几名家丁。
坐在桌前认真啃馒头的他一览无遗地袒露在大家面前。廊下的人呆了呆，那小胡子连忙拱手作揖：“惊扰了公子，真是对不住，小生这里立马给您修好！”
他手下牵着的那女子则是满面惊慌，眼巴巴地瞅着四处。
霍英顿了下，蓦地把馒头往下，缓步走出门槛，一手拉住女孩子的手腕，从小胡子手上将她的手抽出来，拖着她进了屋里，让她坐在桌边，将