刚回到住处，留在驿馆的亲随方卓迎面过来，见他春风满面的样子，不由吃了一惊，忙问道：“爷今晚如此好的兴致，莫不是那几位施爷回来了？”

    葛曜哑然，下意识地摸了摸自己的下巴，反问道：“我难道表现得这么明显？”

    方卓笑了笑，道：“出门的时候，爷您一脸愁容，这会儿眉目舒展，任谁瞧见都会觉察出来……”

    听了对方这话，葛曜含笑不语，他又独自思忖了片刻，然后问道：“馆内今儿个没什么事吧？！”

    方卓摇了摇头：“还能出什么事？殿下怕再生变故，吩咐大家莫要外出。听说，她家小公子都闹一天了，好不容易才哄住……”

    听说小葡萄又闹他娘了，葛曜随即想到刚才尝到美味，不禁怔怔出神。

    莫不是怕那小家伙吵闹，她才会亲手下厨的？

    想到自己刚才是搭了她儿子的光，葛曜不免哂笑。

    他所不知道的，在自己离开后，文小弟被他大姐拎回内室，狠狠教训一通。

    “你小小年纪，不好好习圣贤之道，整日跟人学些三姑六婆的东西……”舒眉怒目圆睁，一脸恨铁不成钢的样子。

    文执初闻言，转到他大姐身边，一屁股坐在软榻上。瘪着嘴巴郁郁道：“执儿马上就要外出求学了，到时不在你们身边，爹爹整日又忙成这样，谁能照顾大姐跟小葡萄呢？”

    舒眉闻言，不由一怔，随后伸出纤指点了点他的额头，笑骂道：“说你人小鬼大的，还死不承认！这是该你一小孩操心的吗？你大姐我过的桥比你走得路还多，还要你这小不点儿操心我的事？！敢情，前些年头的风浪是你帮着扛过来的？”

    文执初不依。忙反驳道：“小弟就是心疼您。才想着大姐您没必要吃那些苦的。其实爹爹嘴上不说。心里也是这样想的……”说着，他望着舒眉，认真地说道，“……有次。他喝醉酒回到府里，是执儿服侍他上床的。他拉着执着的胳膊不停念叨，说对不住大姐，不该让您背负家族重担，嫁入宁国府的。还说，以后小葡萄若是回了齐家，您又没依靠了……”

    被小弟灼灼的眸光打动，舒眉顿觉心头一暖，说道：“怎么是没依靠？难不成以后你不是能当我的依靠？殿下不能替我撑腰？”

    舒眉的话让文执初哑口无言。

    当时。他也是这样信誓坦坦的，可爹爹说，他年纪还不小，不懂他大姐的苦处。

    以前文执初不太明白，临出门的时候。爹爹让他细心留意葛大哥和他大姐的动静。

    这一路他暗中观察葛曜的举止，脑海里突然灵光一闪，似是明白了些什么。

    爹爹的意思，莫不是让葛大哥当他的姐夫吧？！

    就在文执初神游太虚的时候，舒眉的声音又响了起来：“类似今日的举动，以后不要再做了。你如今都是要考秀才的人了，怎能还跟小时候一样，整日弄些恶作剧呢？”

    文执初忙反驳道：“这怎么算恶作剧？小弟又没说，今日晚上这一顿，是您亲自下的厨。明明他自己想偏了……”

    “你不误导人家，他能想偏吗？”舒眉无语，忍不住狠狠敲打他，“做人要堂堂正正，男子汉更应如此，以后不能再这样了……”

    文执初哪里肯依，一闪跳开，嘴上还在嘀咕：“明明每日都是蒋妈妈掌勺，他非要称赞今日大为不同，特别美味。”

    舒眉听了，只觉又好气又好笑，不由冷言冷语讥道：“这是场面话你懂不懂，就你那几句话误导，就是再难以下咽，他也只得称赞。不然，他能放下筷子，甩袖而去？先前你那几句冒冒失失的话，大姐听了恨不得当初有个地洞钻进去。你什么时候才能洞察世情，学会揣摸人心呀！”

    听大姐这一番训斥，文执初脸上跟着垮了下来，随后道：“爹爹送小弟到苏州的书院去，怕不就是冲着这目的去的。”

    舒眉点了点头：“没错！原先我还舍不得你去那么远的地方，现在看来，你确该出去历练历练，整日跟着比你还糊涂的念祖一起，你们舅甥俩都甭指望长大了。”

    大姐这几句话，让文执初羞赧得抬不起头来。

    舒眉这才意识到刚才自己的话，说得有些重了，遂勉励他道：“文家这辈人中，只剩你我二人了。陛下初登大宝，根基不稳。作为外戚，咱们虽不能成为他的强有力的依靠，但起码不能拆他的台不是？文氏一族当初满门皆毁，昭容娘娘拼尽了全力，设法才保全下爹爹一人。现在咱们好不容易喘过一口气，说什么也不能再重蹈覆辙了……”

    “重蹈覆辙？”文执初喃喃自语，眼神不由迷离起来，问道，“大姐为什么这样说，您在担心什么？”

    舒眉深吸一口气，幽幽地答道：“你可知道，当初文家为何陷入那样的绝境？”

    文执初微怔，垂头想了想，然后答道：“听爹爹说，是被人拖累了。”

    “没错！”舒眉神情微肃，语气郑重地说道，“这些年我收集的讯息若没骗人的话，文家当初之所以遭受那场无妄之灾，皆因堂姐跟念祖他大伯父的纠葛有关。”

    大姐这话一出，文执初如堕云雾里。

    知他听不明白，舒眉也没打算他现在能明白，遂告诫他道：“想要不受制于人，就得时刻清醒，不让感情干扰心智。白白被人利用了去。”

    她这一通说辞，让文执念更糊涂了。

    知他听不懂，舒眉最后只说了句：“总有一日你会明白的。现在只需记住，咱们是外戚，一家，不必与离权位太近的人有过多纠葛。”

    这一句文执初倒是隐约间有些明白。

    大姐指的是葛大哥吧！

    他在紫宸殿曾听泰宁帝唤对方作“王叔”。

    弄明白这一点，文执初不由抬起眼眸，朝大姐的侧影望去。

    她的面容在幽暗的灯影中，虽映得不甚明晰，他却莫名感知到一种压抑。

    感觉到小弟朝自己望过来。舒眉扭头向他微微一笑。吩咐道：“你只需要让得好生念书。别的事莫要操心了，等你金榜题名，能挑起咱们文家重担的时候，大姐才算真正有了依靠……早些歇着去吧！”

    似懂非懂地点了点头。文执初向她揖了一礼，就退出内堂。

    众人皆以为，只等第二日天亮，长公主一行人会马上离开这