眯了眯眼。因为眼睛小，也不晓得是不是闭上了：“亏的钱，不要走公账，你自个儿想辙吧。”

    虞七少爷噎了一下，感觉十分肉痛。

    虞司令扭头，睁开精光四射的小眼睛，上下打量着虞冬荣：“老七啊，你二哥和邹师长的闺女订亲了，这事儿你知道吧。”

    虞冬荣诧异道：“这么快？”紧接着就反应过来，他又要肉痛了。老二是他爹的心头肉，这聘礼的数目一定不会小。

    虞司令的小眼睛上上下下地盯着他瞧：“老五和你也得打算打算了。男旦再好，可生不出儿子。”

    虞冬荣干笑了几声：“这不，长幼有序嘛。等五哥定下来，再说我的事也不迟。”

    虞司令挥了挥手，示意他可以跪安了。

    虞冬荣得令，一溜烟儿地跑了。出门之前听见他爹低声骂道：“小兔崽子。”

    待到诸事妥当，回了燕都，秦老板的玉镜台早就已经演完了。姚三小姐迷到不行，特意送了秦梅香一小盒珍珠宝石，说是让秦老板拿去做衣服镶头面。虞冬荣见了那盒子东西，也觉得姚三小姐的确是用了心。她家做珠宝和当铺生意，名贵东西虽多，但挑出这么一盒子大小成堆成套且规格齐整的东西来，也是十分不容易的。

    虞七少爷本想把这盒子闪亮之物送回虞家在蜀中的绸缎铺，给秦梅香定制几套新的戏服，又怕东西在路上遭人了劫，只得托人往江南送过去了。

    他走掉的这段时日里，曹郑两家班子正在紧锣密鼓地排戏。但燕都梨园繁盛，此处不开花，自有其他花开处，所以歌舞升平是照旧的，每天都有名角儿的新鲜事以供谈资。诸如老生高宝英的失空斩火遍全城，武生吴连瑞唱戏时抽了羊角风，汪桂昌与人在后台争执导致当场罢演，还有叶小蝶演凤还巢后夜访何委员府等等。

    但曹庆福，郝叫天与秦梅香等一干名伶，都各有自己的一票铁杆戏迷。这种热情并没有因为看了别人的戏而有所降低。更多的戏迷们只要有名角儿唱戏便是好的，所以一听几大名角儿要搭新班子唱戏，都一窝蜂地来抢票。虽说时节已经入冬，但各大剧院和戏园子却始终热闹非凡。瑞王爷似乎仍然没有放下小肚鸡肠，那几日各个有名的听戏处都有名角儿站台。一时间神仙打架，戏迷乐疯。

    虞氏名下的戏园同乐楼那一日早早就挂出了牌子。因为曹庆福只是搭戏，且另为一班之主，不便挂名，头路自然写了郝叫天的大名。二路原本该是秦梅香，但这场戏说到底是为了郑家班立足，他便将这名字让与了蒋玉秀，自己只和另一个名角儿挂了三路。因为旁人并不识得蒋玉秀是哪个，所以牌子一挂出，围了不少人议论纷纷。

    虞冬荣是在戏园里出入惯了的，这又是他自家的地盘，那一日打起了十足的精神，在后台跟着经理忙个不休。

    小玉麟正在后台角落里舒展筋骨，脸上的神色和他练功时一样，没什么表情。虞冬荣凑过去：“怎么样，心里有谱没有？”

    小玉麟用很匪夷所思的目光看了他一眼：“为啥要没有？”

    虞冬荣在他脑后轻轻拍了一巴掌：“嘿，瞧把你倔的。你咋不上天呢？”转念一想，安天会里这小崽子要演孙悟空，可不就是个上天的货么。

    小玉麟没躲，低头往手上缠腕带，侧脸如描如画似的漂亮。虞冬荣瞧他，越看越觉得喜欢，凑在他耳边小声道：“好好演，下戏了带你去吃宵夜。”

    听到吃，小玉麟终于肯抬头了，犹犹豫豫道：“有大葱猪肉馄炖吃不？”

    虞冬荣乐了：“比那个好。”他四下看后台。提早来候场的艺人们井然有序地忙碌着。他扫了一圈儿，又悄声问道：“那蒋玉秀人呢？”

    小玉麟犹豫一下：“他一向等轮到他才来的。”

    一日的戏，大多是从午后唱到入夜，来早了在后台干坐着，确实也没什么用处。

    虞冬荣便没太往心里去。蒋玉秀是抽大烟不假，但排练时算得上兢兢业业。他功底确实很好，难怪郑班主拿他这样看重。

    戏班经理过来了，附在虞冬荣耳边说了几句话。虞少爷走过去往大厅里看，好家伙，除了大厅前头几张桌儿还空着，整个戏院子都已经满了。瑞王爷正带着他那个小傍家儿坐在包厢里头，身后伺候的下人站了一排。

    他啧声道：“呵，好大的阵仗。”话音还没落，就听大厅尽头传来一阵喧哗，有个粗着嗓子嚷嚷：“都闪开都闪开，没看见我们许将军么……”

    因为人实在太多，想来是路不好走，兵痞和戏迷起了立时起了乱子。虞冬荣心头一紧，经理反应很快，赶快跑出去迎客。

    就在这时候，有人朝天放了一枪。霎时满场皆静。

    通路终于让出来了。那土匪师长敞怀穿着个半新不旧的长军大衣，走到最前头的座儿上，把衣服一甩，大马金刀地坐下来。他身后的勤务兵赶忙把衣服接过来抱着。

    经理一路擦着汗小跑过去：“许师长来了。这……这……今儿人实在太多，有招待不周的地方，请您海涵，海涵……”

    又赶紧安抚后头的观众：“好戏这就开场，这就开场。”

    有人在虞冬荣身边感慨到：“什么世道啊，土匪也翻身了。小广财岭的许大胆儿，如今成了许平山许师长了。”有人赶紧捅他：“可别瞎说，惹了那煞神，没好果子吃。前阵子三和班在他跟前儿演戏演砸了，他让手底下的兵把人家戏台给拆吧了。”

    虞冬荣看了他们一眼：“别慌，咱不演砸就行。”又下意识往瑞王爷那头看了一眼。瑞王爷满脸写着不高兴。想来是因为被这位师座抢了风头，以至于无人理睬的缘故。

    虞冬荣思量了一下，叫了个机灵的伙计：“去，给许师长上壶好茶，把我屋里那盒桂香斋的饽饽也送过去。有点儿眼色，好生伺候着。”那伙计得令去了。

    开戏的锣声很快响起，扮好了的小玉麟一个筋斗翻了出去。

    想来是方才的事把看客吓到了。这一个亮相明明精彩得很，却没什么喝彩声。

    唱戏忌讳一开锣就冷场，郑班主在后台急坏了。虞冬荣也有点儿着急。

    谁知小玉麟深吸一口气，在台上突然一个接一个翻起跟头来。他这是把后头要翻的跟头拿到前面来翻了，是不博个喝彩不罢休的意思。要是一直没人喝彩，他就得一直这么翻下去。

    这是搏命的法子。

    虞冬荣眼看着他翻到第二十个，心都跟着揪起来。小玉麟还没停，因为台下太静了，他不能听。

    翻到第三十个的时候，虞冬荣不忍心看下去，急急催促后头的武生上台。

    就在这个时候，台下突然想起了孤零零的把掌声，有人用一把粗嗓子，高声来了句：“好！小猴子筋斗