！难道他以为把檀州守牢了，那帮北蛮子就会自己退回去吗？”豪放的嗓音一听便是李冠英。

    边上有他的亲兵劝道：“都督少说两句，这还是在……帐外呢！”

    李冠英到底弱了声气，仍道：“难道我说错了？”

    那个亲兵没敢说话，只是我路过的时候才低声说了一句，“都督并没说错。只是，主帅的话，谁敢不听？”

    他连忙回头看究竟是谁在同他说话，一见是我，却立刻冷哼一声，负手快步走了。

    我有些莫名其妙，但只得忍了。毕竟李冠英与师父差不多岁数，虽说出身并不很高，但是从大头兵慢慢被提作范阳节度使，可谓身经百战，在这一带也十分具有威望，不能轻易得罪。

    不过方才李冠英所说的，却也正是我所想的——难道死守檀州，突厥人就会自行退走么？这话拿去问三岁小儿都知道答案。

    到檀州小半月了，楚煊从未下过一次反击的指令，永远都是在守城、守城。听闻我们带了五万人马前来迎敌，李冠英喜得亲自来迎。除却各关隘必须的守备，他所辖九万军马便带来檀州四万，可见其杀敌的决心。只是楚煊偏不迎战，倒叫李冠英一腔热忱渐渐熄灭。人都来了，也没有再离开的道理，李冠英在此待得窝囊，骂上几句都是家常便饭了。

    楚煊的所作所为全然超出我的预料了，我以为他只是会犯纸上谈兵的毛病，再严重些也就是不听劝告一意孤行，他武艺低微又不会上战场，大不了对敌之时我再根据情况重新下令便是。谁知他竟紧闭城门半月不曾迎敌，并且看这架势他很长一段时间都不打算开城……那这打的是什么仗？

    我曾私下与他说过几次，他都是温温和和地将我驳了，“突厥遭灾，牛羊马匹冻死无数，实在是活不下去，才南下到我大郦来抢掠，这一路凭的就是一股孤勇，若我们与他们硬碰硬，即便是赢了，也是杀敌一万自损八千。古人云：一鼓作气，再而衰，三而竭。且让他们在城下叫嚣，我们只管守住城门，不让他们打进来，但也绝不理会他们，挫一挫他们的锐气。”

    这话乍听来是不假，只是一连半月不开城迎战，也不知挫的是突厥的锐气，还是我们自己的锐气。

    “午饭好了，开饭了开饭了啊！”远远地一阵锣响，有大嗓门的兵丁叫嚷起来。

    整天窝在城里又不活动筋骨，哪里有什么胃口吃饭？只是凌波给我带着的酥饼一早就吃光了，若是午饭不吃，下午真饿起来来没什么能垫肚子，也不得不去胡乱应付一顿。

    一想到凌波，顿时心情更糟——还说得胜之后便替她一家翻案再迎娶她，眼下这样，连仗都不曾

    打，更别说何时能胜了。

    还没走近去，隔着人堆我都能闻到一股浓郁的腥膻油腻之气，只略略一想，便深觉不妥，忍不住拨开人群大步往里走。

    “霍将军来了？将军莫慌，属下留了两条大羊腿专门给将军，管够！”人还没走去，便听到有人嬉皮笑脸地叫我。我抬头一看，叫我那人是秦仪，李冠英的副手。只是就我这几日与他接触看来，此人贪生怕死油嘴滑舌，净会给楚煊溜须拍马，没的让我不喜。

    我皱着眉盯着他递来的烤羊腿看了半晌，明知故问：“这是什么？”

    “红羊枝杖1啊！”秦仪有些莫名其妙，片刻后又赔笑道：“啊，定是军中的伙夫做得太过难看

    将军瞧不出来了。不过将军也别怪罪，冀北的伙夫，自然是比不得长安的名厨，不能做出花来，但味道是不差的……”

    “哪里来的羊？”他喋喋不休说得我头疼，我连忙出声打断。

    秦仪被我问得愣住，一时说不出话来。

    “我问你话，哪里来的羊？”我拔高声音。

    漫说是他，周围许多人都被我吼得一怔。片刻后，秦仪才期期艾艾地道：“听伙夫说……是，是猎来的……”

    “哪个狗崽子去猎来的？”我身后传来一声中气十足的咆哮，震得我耳朵都“嗡”地一响。说话这样大声的，不必想，定是李冠英无疑。这几个人犯到他手里，只怕下场更惨。

    眼见李冠英气得眉毛都要竖起来了，一双圆眼瞪得仿佛铜铃大，周围的人都大气不敢出，谁还会

    出声答话？我连忙道：“去把伙夫叫来，我有话问他。”

    早有几人见着情势不对拔腿欲逃，一听这话，便纷纷自高奋勇，忙不迭地跑了。

    李冠英瞪我一眼，很是不屑，我却不得不耐着性子解释，“李都督，稍安勿躁，此事还是要慢慢问才能问清楚的。”

    他哼了一声，却没再说什么。

    不多时，那伙夫便被带来了。听闻我与李冠英要见他，他吓得不轻，走来的时候都是哆哆嗦嗦的。

    李冠英很是看不惯，瞪他一眼便要吼。

    我连忙拉了他一把，抢先道：“叫你过来不是要为难你，只是有事要问，你要是老实回答便没你的事。如果敢撒谎或者隐瞒……”

    “小人不敢，绝不敢！”

    我指着那几只还没被分食的红羊枝杖道：“今日的午饭是你做的吧，那这几只羊是你烤的？”

    伙夫想了想，小声道：“是小人烤的……莫不是，这羊……烤坏了？”

    “谁给你的羊？”李冠英忍不住吼道。

    伙夫吓得瑟缩了一下，到底不敢隐瞒，连忙道：“是……是秦将军手下的几个清夷军2送来的！

    看样子……官阶不高，应该是普通的军士。”

    “你还认得那几人吗？”我问。

    “记得记得！”伙夫点头如捣蒜。

    不等我说话，李冠英便已高声道：“命清夷军所有没有军阶的军士立刻去校场集合！所有十夫长也去，把人看好了，少一个老子就找十夫长！”

    “是！”这一嗓子把在场的所有人都吓坏了，连忙应了一声，四下逃散。

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    一炷香后，校场人头攒动，热闹非凡。场上整整齐齐站着的，是八百清夷军普通军士，外边围着的，却有不少是不巡营不站岗不放哨的军士。

    李冠英站在高台上，脚边堆着并未分食却已然冷却的红羊枝杖。他的浓眉紧紧拧起，眉心压出一道深深的印记。扫视台下半晌，李冠英才高声道：“今日是谁出去猎羊了？自己站出来！”

    队伍骚动一阵，到底站出来五个人。

    “只有这几个么？都互相指认一下，如有包庇被发现的，好生掂量一下下场！”我一看那站出来的五人体格瘦弱目光躲闪，便知是被推出来顶罪的，不自觉地便代替李冠英发话了。

    又是一阵犹豫，陆陆续续走出来七人。

    “没有了？”