像做了一场漫长的幻梦，眼睛一闭一睁，天光已然西斜。

    不，应该说，时间在他们身上确确实实的变慢了，但是这个世界的时间却还是按照原来的步调行进着，所以才会上一秒宗珏眼前还是正午的阳光明媚，下一秒他甚至看见天上挂起了细碎的星子闪烁。

    他的指尖划过虚空，空间在他手中扭曲翻折，而后又恢复原状。

    “时间不见了。”宗珏说道。

    并不是被折叠了，也不是被扭曲了，那段被放慢的时间就这么不翼而飞，消散无踪，似乎从一开始就不曾存在过一样。

    药郎对于这种异变并不惊讶，他只是用一种有点伤感的语气说道：“被吃掉了。”

    “妖怪？”宗珏问道。

    药郎摇了摇头，道：“是虫。”

    在某个世界曾经有这么一种说法——世上居住着与常见动植物截然不同的一种生物，人们将其称之为“虫”，那并不是寻常意义上的虫子，也并非妖怪或是神明，而是一种比任何存在都要接近生命本源的生物，它们有着自己独特的生存方式，进而引发出种种世人难以理解的奇异现象。

    药郎的身上就寄宿着一种“虫”，在他还不是现在这般模样，只是一个普通的人类除妖师之时，“虫”依附在了他身上，那是一种无比强大的，无法祛除的虫，以他的因果与时间为食，让他的一天如同常人的十天，百天，进而让他拥有了漫长到几乎没有尽头的生命，在这漫长到没有尽头的生命里，他越来越强大，却也越来越脱离了“人类”的身份而越来越接近于灵体，他甚至清楚地意识到，哪怕脱离了“虫”，死亡之于自己也变成了遥不可及的东西。

    他的一位从事着追逐研究“虫”的踪迹，也就是所谓虫师的朋友银古告诉他，寄宿在他身上的“虫”的名字叫做“金”，他也确实记得年少唯一一次窥见“虫”的原型时，仿佛天地间都被镀上了一层绚烂而明丽的金色。

    “它快要死了。”宗珏托起药郎的手，纤细的手覆着柔软白皙的皮肉，掌心的纹路模糊不清，仿佛时时刻刻都在变化着一样。

    快要死去的虫被本能所驱使着拼命吞噬所能吞噬的一切，苟延残喘。

    药郎低头看着自己的掌心，皮肉之下寄宿着与他相互依存了不知多少年的“金”，他曾经无比憎恨着它的存在，让他再也无法拥有常人的生老病死喜怒哀乐，他也曾经无比感激它的存在，让他能够看到自己从未见过的瑰丽景致世事无常。

    如果没有它的存在，也许自己终其一生就只会是碌碌无为的平庸除妖师，终其一生也无法看破形之下的真，真之外的理。

    “你说过……要还我人情，对吧？”药郎的手覆在宗珏的手上，宗珏的手是握刀持剑的手，指节分明修长有力，掌心和指腹能够感受到茧微硬粗糙的触感，跟他截然不同。

    “那就……请为我铸一把剑吧。”青年浅青色的眸子折射出一种妖异的金色，他也不知道究竟是自己在说话，还是寄宿在自己身上的“它”在说话，“请用它为原料，铸造一把可以斩断因果，退治妖魔的剑。”

    “金”的生命力强大无比，如果是寄宿在剑上以因果饲喂，也许还会有活下去的可能。

    “你确定？”宗珏知晓他的意思，“那样的话你的时间会退回去的。”

    药郎的时间和实际的时间是错位的，他的“锚点”便是寄宿在他身上的“虫”，当他将虫剥离之时，他就会像是失去了牵引力的橡皮筋，瞬间弹回自己应在的时间点上。

    也许是平安时代，也许是镰仓幕府，亦或者是明治维新，回到过去的某个时间点，然后在那个时间点上孑然一身，重头来过。

    药郎微微地笑了起来，“它想要活下去。”

    而他也一样希望它能够活下去。

    漫长的岁月早已让他们成为了彼此的半身，不可分割，也不愿分离。

    宗珏叹了口气，“那你待会跟我一起回去。”

    接驳车终于缓缓到达了目的地，宗珏起身下车，药郎跟在他身后，眉宇间浮起笑意。

    他这位朋友有着与锋利外表截然不同的温柔内心，仿佛斑斓猛虎，而细嗅蔷薇。

    当然，这种评价可不能给宗珏知道，不然那人可是要恼羞成怒的。

    “主殿！”“大将！”

    宗珏还没走两步，就听见了自家刀剑们焦急的声音，不过也是，说好了很快回去却直到太阳下山都不见人影，他们要是还能在店里坐得住才怪。

    “您没事吧？！”药研藤四郎气喘吁吁，额头上全都是汗水，歌仙兼定更是连眼睛都微微发红，显然是被他突然失踪给急坏了。

    “路上碰到了点小事，不用担心。”宗珏掏出手帕给自家小短刀擦擦汗，“让你们担心了，对不起。”

    小短刀用力摇摇头，只是道：“大将您没事就好。”而只字不提自己刚才是何等的心急如焚。

    药郎耐心地等宗珏安抚完刀剑们才走上前，淡色的眼睛自他们腰间的本体划过。

    “妖……不，付丧神的味道。”他轻轻说道，“你的新式神？”

    “是我重要的部下。”宗珏又指着药郎道，“这是我的朋友，你们叫他药郎就行。”

    歌仙兼定和药研藤四郎毫无障碍地接受了自家审神者走到哪里都能遇见朋友这个设定，经历过粉头发绿眼镜视线让他们觉得自己仿佛被看穿的齐木楠雄，再来个妆容妖异耳朵尖尖看起来不像正常人类的药郎，没有任何问题。

    宗珏的目的地是一家隐藏在树丛之间的店铺，二层的欧式小楼装点奢华精致，训练有素的侍者穿梭于桌台之间，洁白桌布之上是颜色艳丽的玫瑰，恰到好处地与餐盘中的色彩相互映衬，这里和回廊区的热闹喧哗截然不同，空气里只有悠扬婉转的钢琴声流淌，往来之间衣香鬓影，客人们优雅地运用着刀叉取用着盘中的食物，时不时小声掩唇交流一二，偶尔发出几声压低的轻笑。

    开办这个店铺的是远月十杰之中的十席薙切绘里奈，当然，宗珏更熟悉的是她作为远月学园总帅孙女的身份。

    “客人，请问您的预约……？”侍者走上前来问道。

    “总帅说给我留了位置。”宗珏说道。

    侍者面容一敛，躬身道：“这边请。”

    留给宗珏的位置是整个店面里视野最好的位置，除了他的位置之外也就只有一张桌子还空着，歌仙兼定苦大仇深地看着面前的刀叉——虽然他曾经所在的细川家是战国时代日本最早喝上葡萄酒的家族，但是他对西餐却并不如何感冒，这种跟食物的味道并没有什么关系，只是纯粹的好恶问题。

    宗珏也很照顾自家初始刀的口味，给他点了菜单上相对比较偏向和风口味的菜。