李惠娘深吸一口气，很激动、很期盼。送梁心铭到门口，又叮嘱了许多话，看着她提着考篮走出竹竿巷，才回身掩上门，还插上了门插。
晨雾蒙蒙，梁心铭走上街头，街上已经许多人，有肩挑手挽或者推着小车卖菜卖各种小吃的，也有买东西的，有搭伴去市场一路闲话家长里短的……
正看着，忽发现人丛中有个熟悉的身影，推着车正在喊：“卖豆腐嘞——卖豆腐嘞——”清脆悦耳的声音回荡在晨雾弥漫的徽州古城内，极为动听。
豆腐西施马姑娘觉得：今天梁心铭看她的眼光有些不同，不再是一晃而过，而是深深注视她。
她心急跳起来，慌乱地叫道：“梁……秀才！”
她本来要叫“梁大哥”的，忽想到李惠娘，又没了勇气，想自己哪有资格叫他大哥，还是尊称“秀才”好了。
梁心铭微微点头，招呼道：“卖豆腐啊。”
只是确认，不是询问。
马姑娘万没料到他居然回应自己，激动得语无伦次：“是……是卖豆腐……梁秀才也卖豆腐？——啊不是，梁秀才考试去？”她说岔了，羞得无地自容。
梁心铭没在意，随口回道：“嗯，考试去。姑娘早上卖豆腐，尽量就在附近，别去渔梁街了。那里鱼龙混杂，倘或碰见了坏人，女儿家容易吃亏。这边不同，多是街坊们，有事也能帮着出头。”说罢不等马姑娘回应，就走远了。
马姑娘呆呆地看着那俊雅的背影，傻了。
她刚才听见了什么？
梁秀才关心她！
他知道“毒老虎”欺负她！
梁心铭的关心有些空泛，不太懂柴米油盐贵的生活艰辛，不明白她不去渔梁街卖豆腐，赚的就少了，但她还是很感激他、也愿意听从他的劝告。
马姑娘眼睛湿润了，晕乎乎半天才清醒过来，发现梁心铭已经走远了，忙叫道：“我知道了。我今天不走远！”她保证地喊，也不管梁心铭能不能听见。
梁心铭当然听见了，嘴角一弯。
第5章 艳丽凶杀
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贡院在徽州城东南，他要走很长一段路。
经过渔梁街时，他放慢了脚步。有一段路的右手边临着河，河边没有建房，对岸就是郊野。河水哗哗流得格外欢畅，河边草地被轻霜覆盖，野菊却不惧秋霜，恣意昂然。杨柳枝头，鸟儿们一声长一声短地鸣叫。薄雾如纱，更添朦胧。
梁心铭看得很用心、也很舒畅。
在渔梁街的左边，有几条东西走向的巷子。
其中一条巷子口，不知谁家的小厮站那，若无其事地看着来来往往行人，耳朵却竖起，听着巷子里的动静。
巷子里，毒老虎正在一户人家拐角的墙根靠着，好像等什么人。等得心焦时，忽一探头，一个蒙着花头巾、穿红裙的女人仿佛从天而降，向他走来。
毒老虎大喜，等到跟前，尚未等她掀开头巾，就跟饿虎扑食一样扑上前，抱住她拖到拐角去了。
外面小厮只看见一个背影。
“爷也太心急了！”
小厮又像羡慕又像抱怨。
巷内，毒老虎身上乱颤、嘴里乱叫：“我的乖乖小心肝！西施娘娘！哦哦哦……可想死我了！哎哟——”
他不断哦哦，似乎煎熬不住激情，就要宣泄。
然而，先那声“哦”还颤颤的，好像嘴里溢出的呻*吟；后来却变味了，急促闷哼，因为他的嘴被堵上了。
他瞪大眼睛，看着怀里美艳的女子。
女子对他嫣然一笑，风情万种。
毒老虎即便胸口插着锋利的匕首，匕首的手柄就握在女子手中，还在用力往里扎，也没能消除他眼中的痴迷和疑惑。
这女子真美啊！
他很遗憾，为什么不等他完事再动手呢？那便是“牡丹花下死，做鬼也风流”了，就像戏文里唱的。
女子伸出修长的手指，在毒老虎鼻端试探了下，确定他没气了，才手一松，像丢麻袋一般，将毒老虎丢在地下。
她用力拔出匕首，又从袖内扯出一条红色丝帕，把染血的匕首锋刃包住，很优雅地顺着一抹，然后手一松，任凭红丝帕如一片红云般，荡悠悠落在毒老虎身上。
然后，花头巾也落下来。
再然后，红裙也覆盖下来！
……
巷子外，小厮约莫觉得时辰到了，探头向巷子里看了看，又侧耳听了听，一点动静都没有，不由诧异。
他想，爷怎么斯文起来了？
又等了一会，小厮忍不住了，因为天已经大亮了，有个汉子从巷子那头走过来，经过那拐角处时，只好奇地望了一眼，却并没有停下脚步，径直走了出来。
小厮纳闷极了，难道爷还敢当着人青天白日干那件事？
他便叫了两声，里面没人应。
他急忙跑进去找。
到那拐角处，只见毒老虎身上盖着一条红裙子，圈缩在墙角，一动不动。
小厮觉得不妙，一把扯开红裙子。
“啊——”
尖叫身穿透小巷。
毒老虎死了！
这时候，梁心铭正站在贡院门口接受检查，准备入场。
她带的东西简单，把篮子随便一翻就看到底了。不过，这并不算完，还要走到墙边，背靠墙站着，被人搜身。
梁心铭对这验身并不反感，都说十年寒窗苦，能不能考上先不说，最起码要求一个公平，对不对？
若有人作弊考上了，对其他人来说，就不公平了。