凝神屏息地聆听着外面的动静，直到枪声下的哀嚎尽数停歇，血雾溢满整个空间，二楼的铁皮地板上才响起一串远去的脚步声。

    万籁俱寂之中，茨木轻敲手机录下一段莫尔斯电码，发给了酒吞了语音信箱。

    手下闻讯而来撬开卷门的时候，仓库中尸横遍野，除了茨木已无人生还。好在茨木从始至终没有暴露身份，然而这却不值得庆幸，因为手下带来了酒吞临时查出的一条消息：这是一次有预谋的暗杀，对方是料定了启明者的重要人物会在此出现。

    看来双方僵持过一年之后，仇家终于结束了试探，开门见山地送上了这场血案。

    茨木身上的弹伤急需处理，但他毅然回绝了将自己送往医院的提议。茨木强撑着伤重的身体反复确认过四下无人跟踪，才终于让手下将车直接开回祖宅。

    庭院的卵石路上浸开一地血迹，殷红而刺眼。

    面具之下的那张脸铁青着，众人即便看不见也悉数感觉出来。但尊主当下没有清算责任，甚至只字未提方才的事，而是打横抱起眼前虚弱的人便朝里屋走去。

    低矮的地榻上，医药箱中的瓶瓶罐罐散落一地。银白的镊子没入伤口，引出榻上之人一阵隐忍的低喘，末端徐徐夹出一枚浸透鲜血的弹头。看着茨木面色苍白，冷汗淋漓的样子，酒吞随手拆开一支吗啡便要给他注射止痛，却不料一直平躺榻上任其摆布的茨木竟决然地推开了他的手。

    “你怎么回事？！”因看见爱人受伤而积攒的焦急与怒气，险些被茨木这一推搡激得发作出来。酒吞努力稳了稳情绪，正要按住茨木不安分的手臂，却发现那对金瞳中坚持的目光竟出奇地认真。

    茨木的眼神并未坚定几秒便心虚地闪躲开了。没有痛觉的机械臂悄悄摸向枕间，从那下面取出一样东西塞进酒吞手里。

    那是一根验孕棒，试纸显示出的结果是阳性，暗示被检测者已经成功怀孕了。

    就在这千钧一发的时刻。

    酒吞捏着验孕棒的手指似在微微发抖，茨木见状低低唤了声“挚友”，旋即就被堵上来的双唇阻绝了声响。

    茨木仰躺在酒吞投下的阴影里，道不清那一吻之中夹杂着怎样繁复的情绪。酒吞手头仍利落地继续着止血包扎的动作，灵舌却蛮横地侵入茨木齿间掠夺着他的注意，直到茨木在疼痛中僵硬的身体与紊乱的呼吸都渐渐缓和下来。

    “本大爷还是没能保护好你。”酒吞自嘲地笑笑，茨木仿佛听见他强撑了一晚的沉着冷静轰然坍塌下来。

    茨木试图安慰他，张了张嘴却发现自己并没有可以说的话。从前那个一意孤行假扮alpha的人是他自己，那个宣称不屑于繁衍后代的人是他，如今提议两人住在一起上演这出的人也是他，而眼前这个深爱的男人从来只是他的同党，却从走进他内心深处的一刻起，就与他一同承受着一切。酒吞并没有应该责备自己的地方，威胁着不孕主义信仰的从来不是他，而是他们之间过于炽热的结合本身。

    “本大爷明天陪你去医院检查一下伤势，趁着怀孕的消息没人发现，你如果不想要这孩子就别犹豫了。”酒吞的话语先行介入了他的思考，伴一声穿透茨木心底的叹息，“等做完手术你好好休息，今晚的事情本大爷亲自去处理，不会再把你卷进去了——”

    “挚友，”茨木忽然开口，悄悄打断了他，“我知道这样很冒失，但我……没说不要这个孩子。”

    话音落处，他看见眼前的男人露出一脸复杂的错愕。

    茨木沉吟了一下，轻声解释道：“如果我真的怀上了他，我有办法把饵放得更远，说好的彼此照应，我不会在这时候把事情丢给挚友一个人。”

    “你是越来越会胡闹了。”酒吞沉声阻断了他的一切念想，盯着茨木的眼睛一字一顿地说道，“本大爷不需要你用怀孕这种付出来帮本大爷做任何事。”

    “挚友给了我这么多信任，启明者的事早就是我的事了。”茨木一面嘴硬地坚持着，一面却莫名忐忑地发现，自己方才的话更像一个借口，一个试图留下这个不速之客的借口。他方才在那场生死攸关的血战中，分明闪过一个念头想要带着这个孩子脱身，仿佛酒吞的血液已经因为这个孩子融进他的腹中，这念头令他的决断犹疑下来。

    “本大爷希望你的所有决定都是深思熟虑的结果，茨木。”眼前人这副认真的样子让酒吞没来由地心痛，“本大爷相信以你如今的能力不会对付不了那些人的暗算，可是如果你没有打算要这个孩子出生，就别让他成为你生活的一部分，本大爷不想看你勉强自己。”

    茨木却从伤口的阵痛中扯出一个笑容：“挚友还真要为了我一辈子不要孩子？”

    “怎么不能？”酒吞的反驳出奇地认真，却逗得茨木更加忍俊不禁起来。

    “挚友都这么说了，还能算我勉强自己？挚友的孩子，我就是要生下来。”茨木任性地说完，扯过被子就将自己裹了进去，作势不再搭理酒吞对他这疯狂示爱行为的阻挠。

    酒吞暗自摇了摇头，转身默默地收整好散落一地的急救包。余光中，茨木正偷偷抬头看向自己，酒吞假作看不见他，默默褪去衣衫钻进被褥，熄灯的瞬间趁其不备地将心爱的omega稳稳地搂进怀里。假如不是茨木从前的态度，酒吞自己并不排斥这个孩子的到来。他方才甚至有一瞬想过，万一自己出了什么差池，这孩子或许不只是舵主家族的继承人，也是茨木仅剩的寄托。茨木为了这孩子，小心翼翼地拒绝了止痛的药物，心中记挂的想必不只是利用怀孕做诱饵去复仇的计划。

    下颌摩挲着茨木的发顶，酒吞低声道：“你没必要勉强自己做任何事，茨木，本大爷从认定你的时候就接受了你的所有选择。本大爷很喜欢现在的生活，你也不需要改变自己去接受那个辛苦的过程。但如果这个孩子真的对你有重要意义，不管将来发生什么事，都能代替本大爷陪着你，那本大爷也一定会保护你直到他平安出生——”

    “挚友不许胡说。”茨木窝在酒吞怀中，囫囵地打断了那番不吉利的话。

    身上的弹伤疼得很真实，一如纠结的思绪般抽痛着，然而这个男人的话语却似有魔力般极尽安抚着茨木的身与心，甚至让他的一切都和缓下来。茨木忽然觉得，自己从前过于激烈的排斥多少是因为沙文主义对omega性别饱含践踏与利用的态度，酒吞的到来早已打破了他为保护自己而自缚的茧。

    “我只是想试试，”茨木终于解读出自己的心境，那其实是一簇平淡的希冀，使他不忍掐灭，“这孩子自己找上了我，我不如试试留下他，等这些事过去之后没准还有点新的乐趣。”

    “你