曲可爱，一定是一棵梅花树。”

    阿文奇道：“现在又不是花期，有什么好看的？”

    “如果我告诉你，”白知县说，“这是当年范公在兴化知县任上亲手栽种的呢？”

    “范仲淹？”苏苗苗点头，“难怪。这几天，你是在想治水的事吧？”

    白知县点头：“兴化县是个水乡，一直水患难平。垛田如一个个水中小岛，别处也没有这样的。这种地方，治理好了就是鱼米之乡，治理不好就是蛟龟之窟。治水，不可不慎。”

    “当年范公任泰州西溪镇盐仓监官，注意到捍海堤年久失修，海水倒灌。这本不属他职权内事，但他向当时的泰州知州张纶提出要修复捍海堰，结果不但张纶赞同，两淮都转运使胡令仪也赞同。于是，经胡运使等人推荐，朝廷授他兴化知县，令他主持修复捍海堰。”

    “后来修成了吗？”阿文问。

    苏苗苗笑道：“自然修成了！等你腿好了，也该在县城里跑一跑，见见那横贯通、泰、海三州之境的数百里长的范公堤。这条范公堤，杜绝了海水倒灌之患，让堤内的盐碱地变成良田。此事，范公居功至伟。”

    白知县道：“不过，兴化的水患不是一条范公堤就能解决的。兴化境内地势低洼，河网纵横，湖港密布，城内外河湖林立，荡沟相偎，津池相间，一旦水灾肆虐，便会一发不可收拾。而且，兴化地势四面皆高，就像一口锅子，发大水时从西南向东北淹去，积水要满溢上三四个月，才会渐渐流入海中。”

    苏苗苗说：“真要治起水来，也不是兴化一个县的事。”

    “一到汛期，过路的客水太多，一到兴化就会大发淫威。必须上下游协调才行。”白知县扶额道，“人生病了可以治，兴化的水患久治不愈，可也有法子治好？”

    作者有话要说：过渡章。忘了说，泰州兴化是水浒传里梁山泊的原型。北宋末年朝廷*天下大乱，农民起义是比较正义的。但在政治比较清明、人民安阳生息的宋仁宗时代，占山为王落草为寇打家劫舍什么的，就是逆时代潮流而动了。

    第64章 射潮

    次日,苏苗苗晨起，背了药篓要出去采药，想跟白知县说一声,内院却空无一人,只有阿秀在廊下浇花。喵神农懒洋洋地在太阳底下弓起背伸了个懒腰,叫道：“苗苗,别找啦，他一大早就带人出去了。”

    苏苗苗道：“咦,今天是休沐啊！”

    喵神农道：“喵！那还不好，正好睡一天好觉！”

    苏苗苗把它抱起来塞进背篓：“别躲懒，跟我去野外走走。哎呀呀，背篓都快塞不下了！你就不能少吃点么？”

    喵神农扭动一下，险些把背篓撑破：“不能不能！我不去嘛，我要睡觉！”

    苏苗苗拿起砍柴刀径自向外走。喵神农喵喵地唱了起来：“苗苗坏，坏苗苗,养个夫婿瘸只脚。小姑十五六七个,婆婆是个大老猫……”

    “闭嘴啊,大老猫！”苏苗苗没好气地喊道。

    ***

    小毛驴悠然自得地在田坎走过。微风吹拂着地里碧绿的稻苗，也吹着小毛驴动来动去的耳朵。

    白知县喊了声“老人家”，下了毛驴，问地里的老农：“去年田好种吗？年景如何？”

    老农摇头道：“年轻人啊，这‘一年一季稻，十年九受涝’，年景不好才是正常的。年景好了，那是烧了高香，得了满天神佛保佑。”

    白知县蹙眉道：“风调雨顺，草木丰茂，种地却这样艰难？”

    老农嗤笑道：“你这读书人哪懂种地？雨多太阳好也没用，你看这地，都是沤田，洪、涝、旱、淤、潮、卤六害俱全。我们种地呀，就是和老天爷夜争，和土地爷争，和龙王爷争，争来争去，争下一点活命的粮食来。老汉这一辈子就盼着那龙王爷行行好，让每年这些水有地方可去，别淹了我的田！”

    白知县点点头：“老人家放心，他会的。”他骑上小毛驴，翻开刚才画下的图纸，绘上这一大片沤田，点点头，又往更远处的山野行去。

    傍晚，他买回了一个巨大的方陶盆。摆在厅里的时候，大家都被它的大震惊了。

    苏苗苗收拾着医馆带回的诊箱：“你这是要做盆景？”

    白知县笑道：“也算吧。我想在这里，做出一个小兴化。”

    他果真用泥石苔藓和木头，开始做一个微缩的兴化。不止是兴化县，还有广阔的郊野、接壤的城镇。之后，再插上各色标记，注明想要动工修整的地方。

    阿文扒在案几上，兴冲冲地看着这个漂亮的大盆景，指指这里，指指那里：“这是县署，我们住的地方。这是大纵湖，这是旗杆荡！这是串场河、盐靖河、渭水河、上官河、下官河、南官河、卤汀河……”

    “不错啊。”白知县赞许道，“这些河渠，你都记得了。”

    “那是因为主人夜里看县志看图纸，早把这些名字念叨了无数遍了。”阿文掏着耳朵笑，“我要是还记不住就太笨啦，怎么配给主人这样的聪明人当书童呢！”

    喵神农嘲讽道：“还书童呢，我就没见过这么懒的书童。”

    阿文的脸一下子就红了：“这个……我还是端过茶，倒过水的……”最初争表现的劲儿过了之后，阿文就开始犯懒了。要怪这个主人实在是太亲力亲为了，他没必要学得会察言观色体贴入微嘛。

    白知县道：“是我不叫阿文干活的。”

    喵神农别过尾巴，拿后腿蹭起了脸：“你就惯着他吧！反正家丑不外扬。你可得努力活长点，你要是死了，这么懒的书童到别家去，没几天就被打死了。”

    阿文羞得拄着单拐往外蹦：“我去烧水！”

    白知县道：“他腿还没好全呢，用他做什么？”

    喵神农道：“你哪里是关心下人，竟是养儿子呢！”

    白知县笑了：“阿文不笨，我确实有传他衣钵的想头。小师叔，你觉得他如何？若果真能成才，也算我们后继有人。”

    苏苗苗莞尔一笑：“好了好了，我知道了。你横竖不大用他伺候，以后我常带他出诊就是了。”

    白知县笑着躬身施礼：“多谢小师叔。”

    要做大工程不是那么容易的。白知县等人踩点看地形、水脉，回来围着那大盆景，指手画脚争论了好多天，才定下了初步规划。修围、浚河、置闸的申请递了上去，到入秋的时候终于得了批复。兴化县衙贴出了告示，征募无业游民，兴修水利，建堤筑坝。

    若说无业游民，哪还有比那些刚出牢狱的旗杆寨喽啰更合适的呢？以前的营生，是回不去了。以后的生计，还没有着落。遇上这样的大工程，去做苦力，首先能填饱肚子，若稍有结余，以后无论做点什么，都好有个本钱。天时地利