浮户，名唤“黎尖儿”，不过十六七岁。

    夏纪娘确认她是自愿的，也不是被牙侩拐卖来的，便与之签了五年的契约，要求她在这五年期间吃住在清河村，对于家中之事要严守、不许向外透露半句。而她所需要做的便是一些杂活，至于下厨之事，夏纪娘仍旧选择亲自来做。

    之所以不选择清河村的人便是担心她们有亲人在清河村，会透露家中的情况出去，这对于喜欢藏一些秘密的张鹤而言不是一件好事。

    黎尖儿初来乍到人生地不熟，很是拘束。不过好在张鹤与夏纪娘都十分平易近人，连张显除了偶尔会对俩人撒娇外，也没养成什么少主子脾气，她便少了些提心吊胆。

    在张家需要干的活几乎是她以前在家时也要干的，所以做起来丝毫不陌生，唯一让她有些不习惯的许是夏纪娘会亲自下厨，而她在一旁帮忙看火便行了。后来让她无意中发现不仅是夏纪娘，连张鹤也会亲自干活，这哪儿还有主人高高在上的姿态？

    连陈红也劝夏纪娘道：“纪娘你瞧哪里还有当主人却要帮婢女干活的，这些活还是让她做去吧！”

    天知道她可是越来越羡慕夏纪娘了，虽说李家的情况也越来越好，可相较于张鹤她们家却是差远了。

    她倒不是对自家的现状不满，毕竟李清实如今主事打理家中的几十亩田，即便是上一次的水灾，他们也顺利地度过了，还有不少亲戚都上面求他们接济的。

    而李清贵凭借着张鹤的图纸和他左右逢源的交际能力，在冶监混得是比以前只是一个伙计时要风光和体面多了。李大娘为他说媒，对女方家的条件也提高了不少。

    可若是他们李家也能雇几个人力，她才不愿意亲自干活呢！

    夏纪娘不在意地笑了笑：“二郎她们习惯了我做的饭菜，况且只是一些力所能及的小活而已，也不碍事的。”

    陈红又道：“可那婢女才十六七岁，正是豆蔻年华，你也要防着她点儿。不过还好家中的账目都是你在管，这总归是好的。”

    夏纪娘语塞，她知道陈红无坏心，可就是容易瞎操心。

    至于她自己先前担心家中有黎尖儿的存在后，她与张鹤会有一丝顾虑，事实证明有顾虑的只是她，而张鹤毫无顾虑！

    “纪娘，等一下！”张鹤会旁若无人地喊住她。

    “怎么了？”夏纪娘道。

    张鹤走到她的面前，认真地盯着她看，道：“你的脸……”

    夏纪娘早上被小花生吵醒没来得及照铜镜，以为自己的脸怎么了，心登时便提了起来：“我的脸怎么了？”

    张鹤以迅雷不及掩耳之势亲了一口，旋即阴谋得逞般开心地笑着：“你的脸真好看！”

    夏纪娘眼角的余光瞥到正巧经过的黎尖儿那受惊的模样，脸上烧红了来，她瞪了张鹤一眼，为避开黎尖儿的视线而忙逃开了去。张鹤一回头也看见了黎尖儿，她的脸微红，咳了咳，若无其事地走了。

    黎尖儿脸上也十分燥热，心道：“日后我还是少些到这正屋来吧，免得又撞破了他们的好事。”这点自觉她觉得自己还是该有的。

    她的房间在厨房的正对面，平日里去打水、洗衣、磨米需要出现在后院以外，是压根便不会跨过前堂的。而张鹤家的侧院与后院自从经过扩建和改造后，便与正屋隔绝开来了，从后院到正屋还是得经过一道拱门的。侧院的牛棚、马厩倒是有一条道可直通后院，夏纪娘没特别嘱咐她不能走正屋前的路，她便没有这意识，以至于撞破了俩人亲热的事。

    家中多了一个人后，夏纪娘与张鹤还在适应之中，初冬便悄然而至。因一场水灾，各家各户今年的收成比上半年要少了三成，不过好在那是清河稻，减少三成的收成也还有近三石谷。

    而朝廷也下令减免赋税，百姓们欢呼雀跃，因水灾带来的阴霾也一扫而光。只要减免赋税，那他们便不必急于将米出售来换取钱、布来交税了。

    张鹤与夏纪娘忙得抽不开身的时候，江奴却悄然地出现在她们家的门口。

    黎尖儿提着扫帚出来打扫前门时，便发现一个与她同龄，却浓妆艳抹的少女在门口徘徊不去，于是困惑地问：“小娘子可是找我家郎君？”

    江奴的脚步一顿，她张了张嘴，又发现四面投过来的视线，便道：“奴、奴是来寻你家娘子的。”

    正巧夏纪娘在家，黎尖儿便道：“那你在此稍等，我去通传一声。”

    江奴待黎尖儿跑进去后便有些后悔了，她转身便打算离去，可脚下像生了根似得一动也不能动了。待她真的能下决心离去了，夏纪娘的身影已经出现在门口，见是她，先是有些诧异，随后又耐人寻味地笑道：“既然来了，便进来坐一坐吧！”

    江奴见夏纪娘那气定神闲的模样，不知怎的便有些恼怒，当即不再犹豫，跟着她进了宅中。

    黎尖儿去给她们泡茶，将茶端上来之际便见江奴将一封信交给夏纪娘。后者笑道：“怎么，这回是小姐亲自来递信了吗？”

    江奴道：“娘子不必如此误会，此信并不是奴所写，不过是有人让奴代为转交罢了！信送到了，奴也该告辞了！”

    江奴刚离去，张鹤便回来了，她们擦肩而过，张鹤还觉得她的脸似曾相识而稍微回过头看了她的背景一会儿。黎尖儿在门口唤道：“郎君回来了！”

    “嗯！”张鹤进门，便看见夏纪娘坐在前堂，问道，“方才家中是来客人了吗？”

    黎尖儿眼观鼻鼻观心，她方才听见夏纪娘称呼江奴为“小姐”，她会不会是张鹤的红颜知己呢？有此顾虑在，黎尖儿不敢回答。可旋即想起张鹤与夏纪娘的恩爱，张鹤理应不会是那种人，便道：“是有人送了一封信来，信在娘子手中。”

    “纪娘，我方才在门口看见了一个很像江奴的人。”张鹤对夏纪娘道。

    夏纪娘笑吟吟地说道：“那就是她，你怎么没认出她来？”

    张鹤道：“她把脸画得跟猴子屁股似得，我怎么可能一眼便认出来呢？”

    夏纪娘嗔道：“二郎打哪儿学来的粗鄙之言？”

    “哦，我日后不说了。”张鹤瘪瘪嘴，在夏纪娘的身边坐下，又顺手抄起那封信，“听说她是来送信的，为谁送信？”

    “不知。”夏纪娘还未看过这封信呢！

    张鹤拆开一看，脸色顿时便阴沉了下来，眉头深锁，似酝酿着暴风雨。夏纪娘留意到她的神色变化，心中觉得有异，问道：“信中说了什么？”

    张鹤将信来回看了几遍，才交给夏纪娘，又让黎尖儿去将睡醒后需要玩耍的小花生抱去外头玩。黎尖儿还未见过张鹤板着脸的模样，心中发怵，连忙应下。

    夏纪娘看着信的时候，倒抽了一口冷气，惊异地问道：“小