吗？恐怕是早已经下手了吧……”

    子贤一言诚恳，令嫚儿卸下心防，福了福身：“得罪了。”又再示意舒语和印岚收下了尖刀，才一道离去。

    望着嫚儿三人的背影，子贤长舒了一口气，拍了拍衣角，又无奈地笑着摇了摇头，复又沿着夹道缓步走开。

    而延和殿内，肖衍站在了百里春晴的房门前，听着房内已没了任何动静，想来她此时应当已沉沉入睡，唇角弯了弯，又兀自叹了口气。

    一宫人缓步靠近，凑到肖衍耳畔细说了一阵，肖衍蹙紧眉头，片刻后才低声道：“把这三人都处理干净吧，就佯作是意外，别露了马脚，也别让子贤知道了。”

    宫人领旨退下后，肖衍再又指尖触到了百里春晴的房门，想要推开，手上却已经没了任何力气，垂下了手，也垂下的眼眸，自语道：“阿晴，我不会让你离开的……想救谢檀的人，也只有死路一条……”

    南平与辽之间战事绵延许久，多年不得停歇，双方均是民不聊生，国库空虚。而辽帝易主，太上皇耶律钦业暴毙于上京临潢府内，独有耶律兴德为大。其母肖怀亦有停战之意，请旨了耶律兴德，致信南平，称要和谈，便以耶律步烟为首，率着使团浩浩荡荡从辽境出发，直入汴梁。

    汴梁才经历了一场□□，一切尚显得有些不堪，幸而入冬后一场大雪落下，似乎掩去了不少凌乱之景，仍就显得熙熙攘攘。

    肖怀亦自十四岁主动求请和亲而离开汴梁，已是多年未归，一入中原就早已是掩饰不住的欢喜兴奋，揭开车帷，不断向外张望，见曾熟悉景致依旧，也忍不住红了双眼，拉住耶律步烟的手道：“真没想到我有生之年竟然还能回来，还以为一世都无法再见这汴京风光了呢！”

    皇城宫门打开，迎了肖怀亦一行入内。

    肖衍铺张设宴，诸人从南方运来了鲜花万盆，点缀在皇城内，犹如春日百花盛放之景。

    百里春晴听见皇城内一派喜庆之气，人声嚷嚷，将怀中的谢千一交到乳母手中，推开窗户向外张望，又不住问道：“怎么今日嫚儿她们没过来呢？”

    “今日契丹使团来访，大约是去忙活了，”其中一个乳母笑道，“嫚儿舒语几人都还是小丫头，也难免喜欢凑热闹，夫人若是无事的话，也可以去看看。”

    “契丹啊……”百里春晴瘪瘪嘴，“你可知大辽那边是谁人过来？”

    乳母道：“听闻是辽帝的生母和……和……和谁呀？”

    另一乳母接过话：“还有辽帝的妹妹！”

    “对，契丹公主……叫……叫耶律步烟吧。”

    百里春晴心下明了了几分。耶律步烟一直心仪谢檀，想她在这节骨眼儿率使团过来，恐怕并非和谈那么简单。

    于是找了借口，偷入了嫚儿房内，换上了一身宫女的衣裙，又重梳了发髻，偷偷摸摸地溜出延和殿，寻着人声熙攘的地儿跑去。

    才到花园中，却发现这大冬日里，花园内尽是百花盛放之景，颇有些惊讶。

    听到多人脚步声响起，百里春晴急忙往隐蔽处躲去，再探出头来，看见肖衍和太后正引着肖怀亦及耶律步烟一道步入了花园内。

    肖衍意气风发之相，向肖怀亦和耶律步烟介绍着各处景致，肖怀亦抿嘴浅笑，又忍不住四下多看了一些，言及着记忆中皇城的模样，与太后一道说笑着。

    耶律步烟虽也在静听着肖怀亦所言，但眼神警敏，一边说着话，也一边探视着周围情状，不时蹙着眉头而绷紧了身子。

    百里春晴见耶律步烟此样，心里的揣测又再确信了几分。

    但再抬头仰望着这森罗宫殿，飞檐反宇，完全不知耶律步烟究竟会如何做。想来要从天牢中救出一人，可谓是万般艰难，几乎是不可行的。

    “喂，你这宫女，在此处鬼鬼祟祟地干什么？”

    身后冷不丁地传来人声，百里春晴惊得险些叫出了声，回头见一个圆脸的太监正怒气冲冲地对着自己，又不耐烦地说道：“宴席就要开始了，去那边帮忙去！”

    “是。”百里春晴低头。

    才想走开，没想那太监又突然厉声唤住了自己：“等等，你是哪个宫里的，我怎么从没见过你？”

    “我……我是在延和殿的嫚儿……皇上让我照顾……照顾百里夫人的……”百里春晴低着头，又悄悄抬起眼角看那太监的神情。

    而太监一听百里春晴的名字，颇有些忌惮，轻咳了一声便道：“既然是照顾夫人的，那便好好去照顾，别在这花园内到处闲逛！”

    “是，谢谢公公提醒。”百里春晴福身。

    见那太监阔步离开，百里春晴才长舒了一口气，正要走开，没想踩住了一块薄冰，脚下一滑，一下子仰身而往后摔去。

    吓得闭眼之间，突感到身后有人的手用力地拖住了自己，一股熟悉的味道传入鼻息，如黄沙混合了皂角的味道，奇妙而温柔。

    “你……”百里春晴睁开眼。

    眼前人是一身契丹军士的装束，贴了假制的髭须，但眉目之间全是自己再熟悉不过的模样。

    百里春晴霎时愣住，竟是半晌都开不了口，直到这人一把拽住自己而往楼宇之间隐蔽处躲去，才在斜眼间瞥过远处耶律步烟的脸上露出了一丝欣慰表情，又再言笑着与肖衍等人走远。

    “谢……”百里春晴哽咽，一月多未见，无尽思念顿时如倾盆雨下，才想开口唤着眼前这人的名字，已被吻住了双唇。

    “阿晴，阿晴……”谢檀一边亲吻着百里春晴，一边呢喃着唤着百里春晴，双手用力地抱住，甚至搂得身上有些疼，生怕一不小心又会弄丢了这个爱慕了多年的人儿。

    百里春晴也双手拥住了谢檀，焦急地回吻着，眼泪不停掉落，感到一时连喘息都已停止，才松了松手，泪眼朦胧地抬眼看着谢檀，想笑，又想放声大哭，又再紧紧地抱住，不停地问着：“你不是被关在天牢里吗？怎么会和耶律步烟在一起？你怎么样了？还好吗？”

    “我还好，也并未被皇上抓住，”谢檀替百里春晴不停拭泪，“至于耶律步烟，此事说来话长了，我来接你和千一向晚离开皇城，他俩现在在何处？”

    “在延和殿，”百里春晴急急道，“可我们要如何离开皇城？”

    “乔装到契丹使团中，耶律步烟会掩护我们一家离开的，”谢檀简单解释着，又低头看着百里春晴满脸泪痕，忍不住有亲吻了一下她的唇角，挤出笑容，“以前是宫女韫玉，现在是宫女嫚儿，夫人真是擅长假扮宫女啊……”

    百里春晴捏紧了谢檀的手，用力地再扣住了一些，也强展着笑颜道：“以前是称要去给二皇子殿下送东西，现在是……我要跟你一道走，谢檀，你带我走吧。”

    “好，