至热之心骑士团位于神殿区东侧,与评议会送给亨利的豪宅只有两条街之隔。同这片区域内所有的建筑一样,都是建立在横跨城市的河流之上,周围全部都是清澈的流水和美丽的小型花园。
作为整个阿斯卡特拉治安最好的地方,这里街道上随处可见四处巡逻的圣武士与各个神殿的骑士。当然,还有那些向行人传教的牧师们。可以说能够在这里买得起房子一定非富即贵,而且还要有相当的势力,否则很快便会在周围邻居鄙视的眼神下逃之夭夭。
至于那些乞丐、流浪汉、盗贼和帮会分子是根本不敢出现在这附近,因为他们在经过行政区的时候就会被驱逐或是关进监狱。在保护大商人和贵族居住安全方面,评议会从不手软,就连影贼也不敢轻易越线。
在这座城市,骑士团几乎兼任了执法、维持秩序、调停纠纷、对抗邪恶、缓和民众的不满情绪等等诸多职能,早就成了安姆不可或缺的一部分。它的成员主要来自正义之神泰尔、忠诚与勇气之神托姆、守卫之神海姆、晨曦之主洛山达的信徒,然后经过重重筛选和考验,最终才能获得爵士头衔,成为一名正式骑士。
当然,这里的骑士并不一定是圣武士,也有可能是一种牧师兼战士。千万不要以为是谁都能成为圣武士的,只有那些愿意为善良和秩序贡献所有,并且始终遵守严格行为规范的人才行。也许一千个善良阵营的人当中才能挑出一两个,丝毫不比成为法师容易多少。
神明教会里那些所谓的神殿骑士。大部分都是牧师兼战士。真正的圣武士少的可怜。就拿至热之心骑士团来说。真正的圣武士数量绝对不会超过两百,已经退休的老凯东就是其中的最强大的一位,据说他早些年曾经带着小队拖住了数千兽人大军队,为援兵的到来争取了足够的时间。
当亨利来到骑士团门口的时候,发现这里不知道怎么回事,竟然聚集了很多看热闹的民众,其中有个年轻的吟游诗人正在拨弄着竖琴,用一种十分夸张的语调大喊道:“啊!迷人的艾拉娜女士!噢……我最美丽的艾拉娜女士!!”
“呃……加瑞克?我能为你做什么?”一名站在门口的女性圣武士十分尴尬的问道。她有着一头金色的短发。身穿骑士团标准的半身钢甲,看起来十分干练,拥有一种普通女人没有的英气,难怪会有追求者在这里公开示爱。
“我,呃……我,呃……”被叫做加瑞克年轻人舌头仿佛打上了结,吭哧了半天也没蹦出一个字来。他憋得满脸通红,引得围观群众哈哈大笑起来。
这时,跟在他后边的一名矮小的侏儒赶忙凑上去小声提醒:“我来这里,像你表明一个吟游诗人兼艺术家的爱。请接收我精致的爱心。在我望着你的时候,请把它握在你的手中。”
得到提示后。加瑞克马上再次拨弄了一下琴弦用结结巴巴的语调吟唱道:“我是来……祈求你……接受我这吟游诗人与艺术家的爱,捧着我易碎的心,我的……甜心,将它我在手中,让它能够仰望你秀美的脸庞。呃……对,就是这样。”
“哦……我知道了,好的,加瑞克,谢谢你。”艾拉娜女士一脸玩味的笑着答应下来。
跟她一起站岗的骑士团成员一脸吃惊的小声问道:“你是认真的吗,艾拉娜?这家伙根本就是个花花公子!”
“嘘,小声点,相信我凯德瑞尔爵士,接下来一定会很有趣。”女圣武士俏皮的眨了眨眼睛。
“呃……好吧,那就权当娱乐,也许接下来的事情会比以前有趣得多。”看到自己的同伴并没有被这个蹩脚的吟游诗人迷惑住,凯德瑞尔爵士无所谓的耸了耸肩膀,然后眯起眼睛继续看戏。
侏儒压低了声音继续提示:“跟我来,美丽的小姐,让我……”
突然,一只大号的黑蚊子落在他的脖子上。这个小个子二话不说直接一巴掌拍死,然后咒骂道:“该死的虫子!”
当这句话刚说完,他立刻醒悟到自己好像犯了一个错误,赶忙纠正道:“不对,你这个笨蛋……不,千万别……”
不过很可惜,已经晚了。加瑞克已经装模作样的把整句话照搬了出来:“跟我……来吧,美丽的小姐,让我……噢!该死的虫子!不对,你这个笨蛋……不!”
“嘿嘿……女士,看来您是对的,这可真有意思。”凯德瑞尔爵士乐的几乎快喘不过气来了。虽然头盔遮挡住了大部分面部表情,但是从哪略微颤抖得身体来看,他一定是笑翻了。
“原来如此,我想我知道是怎么回事了。”艾拉娜撇了撇低声说道。
现在就连傻子都能看得出加瑞克吟游诗人的水平有多蹩脚,就连那些花痴的贵族小姐都不一定搞的定,更何况一位充满了智慧的圣武士。至于围观群众早都纷纷发出一阵阵嘘声,让加瑞克和侏儒两人根本不敢即系呆在原地,赶忙捂着脸灰溜溜的跑开了。
躲在一旁看完这出闹剧之后,亨利轻笑着摇了摇头,显然认出了这个笨拙的吟游诗人。几月前在贝尔苟斯特跟阿波戴尔和爱蒙一起冒险的时候,加瑞克就是邪恶女巫可喜儿手下的跟班,没想到竟然跑到安姆来猎艳,真是个不安分的家伙。
但是很可惜,圣武士拥有某种特殊的能力,轻易就能分辨出一个人内心的善恶倾向。像它这种三心二意,偶尔还给恶徒做帮凶的人,根本不可能赢得女性圣武士的亲睐,更何况其中还使用了一些卑略手段,比如说找人代写情诗。
随着加瑞克的示爱以爆笑收场。附近围观的群众也渐渐散去。亨利上前两步冲两名骑士微微欠了欠身:“下午好。尊敬的骑士们。我有些事情想要找大团长。不知道他现在是否方便?”
“请问您是哪位?”艾拉娜微笑着的回敬了一礼问道。
不愧是谨守礼仪,崇尚秩序和善良的圣武士,她完全没有因为认不出来者的身份而怠慢分毫,完全按照团规的要求,平等友善的对待每一个人。
“我叫做亨利,前不久跟骑士团有过两次非常密切的合作。”说着亨利摘下了兜帽,露出了标志性的头发和眼睛。
作为参加过围剿夺心魔战役的凯德瑞尔爵士,立刻变得有些激动。他毫不犹豫的摘下头盔。行了一个十分郑重的骑士礼:“非常荣幸能够再次见到您,驭龙者阁下。大团长就在最里边的房间办公。”
“谢谢,那么我现在可以进去了吗?”出于礼貌亨利再次出言确认了一下。
只要没有利益冲突,他对这些圣武士的感官还是相当不错的。毕竟任谁也无法对一群从不计较报酬,即使对乞丐也彬彬有礼的绅士和淑女产生恶感。更何况他们在对抗邪恶生物、保障平民生命和财产安全的时候完全不顾及自己的生命,死战不退的例子多不胜数。
凯德瑞尔爵士笑着点了点头:“当然,大团长威瑟兰和凯东爵士都说过,您是我们最好的朋友之一,随时都欢迎您来骑士团做客。”
“呵呵,他们真是太客气了。我还有要紧事先进去了。再见。”说完亨利笑着挥了挥手,推开大门走了进去。
他刚一消失。艾拉娜便急不可耐的问道:“他就是那个杀死了暴君——巴拉迦斯“飞焰”的传奇人物?看起来好像还没成年吧!感觉只有十几岁!!”
“不,亲爱的艾拉娜。驭龙者阁下今年已经接近三十岁,儿子和女儿都不小了。我也不清楚他现在为什么变得这么年轻,也许是施展了某个威力强大的魔法。”凯德瑞尔爵士耐心的解释道。他知道自己这位女性同伴才得到晋升不久,对于前不久发生的剧烈动荡所知甚少。
“哦?那你觉得他这次来会不会是发现了什么强大的邪恶力量,请求骑士团的帮助?”艾拉娜兴致勃勃的继续追问。自从晋升正式成员后,她就一直在这里站岗,简直快要无聊死了,巴不得能有个外出行动的任务。
凯德瑞尔爵士苦笑着摇了摇头:“不知道,但是我并不希望听到任何坏消息。能让一位传奇施法者都无法对付的敌人实在太危险,也许你不知道,上次围剿夺心魔,我们损失了不少兄弟姐妹。虽然他们死的很光荣,但是我心里依然有点难受。”
“骑士团存在的意义不就是为了守护这座城市而牺牲自己吗?别太伤心,相信那些死去的兄弟姐们一定会在神明的国度过上幸福快乐的生活。”说完艾拉娜拍了拍同伴的肩膀,随后站在原地一声不吭,默默地向自己信仰的神祈祷。
……
至热之心骑士团内部装饰非常简单,普通白色的大理石地面,中间是空旷的厅堂,中间耸立着忠诚与勇气之神托姆的雕像,两旁摆放着很多椅子,这里是平日里用来召开会议和进行晋升仪式的场所,显得十分庄严肃穆。
东侧的几个小房间则是餐厅、厨房和杂物间。北侧则是大量的床铺,供给那些执行任务后疲惫不堪的成员休息。至于大团长的办公室就在最西侧,门口挂着两面深红色的旗帜,上边印着骑士团的标志,并且下边还用通用语写着规章制度,时刻提醒每一位成员,自己所肩负的沉重责任。
来到办公室附近的时候,亨利发现大门并没有关,里边两个头发花白的老人正在愉快的交谈着,其中一个正是大团长威瑟兰,而另外一个则是已经退休的首席骑士凯东。两人好像在聊一些过往的趣事,时不时爆发出一阵爽朗的笑声。
很显然,在卸下沉重的责任之后,凯东整个人都变得精神了不少。脸上再也没有那种严肃而谨慎的表情,取而代之的是略带慈祥的微笑,举手投足间充分体现了男人越来越有魅力这句名言。(