“陛下，他就是宋朝原来环庆路新州刺史思顺。”叶悖麻说道。

    “思顺，你为什么要投靠我们大夏？”李谅祚问。

    “陛下，小的原本就是党项人，所以投奔陛下。”

    这是费话，难道党项人就一定要效忠西夏，汉人就一定要效忠宋朝，那么幽云十六州宋朝早就收回来了。真实情况是赵思顺乃是大顺城与荔原堡之间的一个大部族族长，以前协助宋朝立下了一些战功，并且他族中子民很多，仅丁壮就有七八百人，所以朝廷赐了一个新州刺史的蕃官。但不是真刺史，是阶官，而非是职官，连薪酬也未必能拿到。不过就是阶官，这个官职也不小了，奉年过节，官府会一些脑白金娃哈哈的什么。

    就包括政策也会略略倾斜。

    那就努力做大宋的蕃臣吧，但此人却因此越来越嚣张，官府拿他也无辄。就包括王巨，第一他的部族不在华池县境内，而属于大顺城管辖，第二王巨就是有威望，敢动则磨雄，也不敢动赵思顺。

    部族太大了，动了这个后果有点不大好收场。

    于是宋朝官员分别对此人进行了冷处理，这就让赵思顺从嚣张变成了不满。本来去年赵思顺准备带着他的部族投奔西夏，然而王巨雷霆一般地将几股抄掠的西夏军队打败，赵思顺不敢动弹了。

    今年上半年，蔡挺示弱，一度前线成了西夏人的跑马场。赵思顺委婉地派人秘密表达了他的想法。不过后来叶悖麻派人真与他联系时，赵思顺却缄默不语了。一是王巨已派人卡在了鸡儿寨，想投奔西夏。必须得从疆砟堡走，不大好过去了。二是赵思顺想待价而沽，叶悖麻没有会意，好你来投奔我，我接收你。官职呢。封赏呢，景询一个死刑犯逃过去还弄了一个学士做了呢。

    这事儿便揭了过去。

    直到昨天，宋吉感到不妙，叶悖麻有错，他也有错。灵机一动，想到此人。正好此人带着全族守在后方。

    非是所有部族都逃到各堡砦的。也顿不下。因此临近各堡砦的进入各堡砦安顿，离得远的，坚壁清野后，进入各大村寨，联手防御。

    赵思顺的部族一卡在中间。离两堡砦都远，二大家都有点不大放心，弄不好这个家伙带着他的子民在城中反叛，里外夹攻，那就不大好玩了。并且他手下人多啊，七八百丁壮，足以引起一场严重的内乱。

    也不能说宋朝对不起他吧，略有些边缘化。不过那也是他自找的。于是宋军对他与他的部族继续冷处理，全部留在他们自己寨中。

    这让赵思顺心中更是不快，正好宋吉派人联系。一拍即合，来到军营，宋吉介绍给了叶悖麻，叶悖麻又介绍给了李谅祚。

    赵思顺又说道：“陛下，臣愿意替陛下做向导。”

    “向导？”

    “陛下，大顺城易守难攻。强攻不值。”

    “你有什么好主意？”

    “陛下，大顺城地势易守难攻。可同样难以突围，我们大夏只要隔着两川继续派兵布下防御。将大顺城围住，两川便成了最好的营栅，我们就可以抽兵前去荔原堡与柔远寨。荔原堡与柔远寨一失，后路掐断，大顺城会不战自乱。”

    “现在他们还有什么后路？”

    “陛下，那不同的，荔原堡与柔远寨不失，他们还指望着后方会有援兵来支援，况且又是大道。两堡寨一失，后方支援没指望了，他们士气沮丧，一番强攻，大顺城必然拿下。”

    “说得有理。”李谅祚道。实际没有赵思顺，李谅祚也分了兵的，不过那一路是从疆砟堡出发，扑向了柔远寨，暂时与荔原堡无关。至于荔原堡与华池县，李谅祚更是恨之入骨，但在这之前，是打算先将大顺城拿下来，得让后路畅通。首先就说这个供给吧，大顺城一卡，后勤供给便不大好运到东方，难不成让士兵背着扛着，攀山越岭，送到东边去？

    李谅祚准备报复，并且打算进行残忍的报复，但是打算在攻破大顺城之后再会分兵兵向荔原堡与华池县。

    但现在想迅速拿下大顺城没有指望了，赵思顺的策略似乎也是一种不错的选择。

    李谅祚将诸将喊来商议。

    大家都觉得可行。

    荔原堡也险恶，但无论地形或规模，远不及大顺城，甚至都不及疆砟堡。

    同时若是派出的兵力足够多，又可以分兵华池县，让王巨顾头顾不了尾，顾尾顾不了头。至于柔远寨那边，已经派去了兵马，暂时不用过问。

    还有一个有利的因素，赵思顺投降，他是宋朝的重要蕃官，熟悉周边地区，就不说他手下还能抽出几百名丁壮协助。这也能算是一种知彼……

    大家七嘴八舌地议论，好处还有很多，马上另一路军马将会抵达柔远寨下，大军在大顺城阻住，会不会让宋人趁机将另一路兵马吃掉？

    王巨那三战也将西夏人打清醒了，不是所有宋人都是软弱可欺的，因此这次派出的兵力要比史上的多。

    那么这股军队派出去，就能与柔远寨的兵力互相申援。

    好处多多，可有一样让诸人感到头痛，人可以从小道绕一些路过去，后勤怎么办？

    赵思顺说道：“陛下，不用担心，我们寨子今年收成好，还有许多粮食，可资助大军东下。”

    “有多少粮食？”李谅祚惊喜道。

    “能调出五六千石粮食，不过臣到了大夏后，陛下一定要调一些粮食给寨民，否则献给大军，百姓就无法得活了。”

    “这个不用担心，你立即回去通知你们寨子，让妇女老幼向大顺城出发，到朕的大军中来安置，朕马上将他们转移到山后去安置。余下的丁壮随大军出征，战后朕自会有丰厚的赏赐。”

    “谢过陛下。”赵思顺要的就是这句话。

    说完后，赵思顺匆匆返回他的寨子。

    李谅祚看着大伙：“何人愿意东征？”

    叶悖麻拱手说道：“末将愿意。”

    李谅祚看了看他，这次情报上，叶悖麻犯下不小的错误，不过叶悖麻武艺出众，又是来自忠心他的叶悖族的少酋长，用起来也放心，还有他以前被华池县那个小知县再三羞侮，这是哀兵，哀兵可用。于是说道：“那朕就让你带两万兵马，立即从南边那条小道出发，限你七日时间，务必将荔原堡拿下。”

    “末将领命。”

    宋吉站在最末尾，听着他们杂七杂八的议论，越听他越担心，这时候忍不住站出来说道：“陛下，叶悖将军，不可轻敌。”

    “为何？”

    “华池县那小子智谋万万不可轻视，以微臣之见，可以出兵，更可以分兵，但必须以雷霆之军，方可将荔原堡拿下。因此兵力太少了，最少要派出两万五千名大军，分别攻打华池镇与荔原堡，而且那条道微臣也熟悉。若是金汤城驻有留守的兵力，再派五千兵马自小道插到平戎镇之后。那么华池县四面皆兵，不但荔原堡，华池镇平戎镇也可以破矣。到时候不仅是使大顺城宋军将士沮气那么简单了，拿下了华池，我军可守可攻，并且随时能威胁庆州城。同时华池县今年大丰收，特别是在华池镇有许多储粮，连眼下十万大军的供给也有了。”

    “停，停，我问你，华池县有多少兵力？”

    “六营禁兵，大约两千人左右，不会太多，”宋吉答道，若是满编制那会是三千人，不过宋军都有吃空饷的情况，去年三战也牺牲了许多人，因此宋吉做出这个兵力评估：“另外还有四营骑兵，大约两千人不到，后来又调来三营保捷，大约有一千四百人左右。”

    “就这点兵马，值得用三万大军？”

    “陛下，那小子智勇双全，不亚于当年的种世衡。”

    “种世衡，这个人朕听说过，似乎诡计多端，但有没有主持过大型战役，击败过我大夏军队？”

    这个还真没有。

    “诡计终是诡计，在铁骑下，它是见不得光的。对了，这次来有没有横山地区野利族的部下？”李谅祚扭头问漫咩。

    “有，不多，并且现在他们也不敢称野利族了，不过士气低靡，末将将他们安置在后军负责押运粮食。”

    李谅祚本来想说一句，将他们放到前线上送死去吧，但考虑影响恶劣，于是隐忍没有作声，又说道：“那么就从金汤城拨出三千兵力，自小道进入平戎镇，能破就破，不能破立即与主力军队会合，叶悖麻，记住，你首要任务是荔原堡……那个华池镇能拿下来就拿下来。”

    华池镇离主战线略有些远，不过城中有大量粮食，李谅祚也有些心动。

    商议完毕，宋吉走出帐外，心中想，两万三千人，兵力应当不少吧。虽然他有些智计，不过随着官兵呆在围林寨，哪里有多少军事见识。因此也不知道这个兵力是多还是少。

    宋吉抬头看着夜空，夜空繁星点点，明天又是一个好天气。忽然宋吉想出一个好办法。