王巨没有摆架子，尽管他这几天累得不行，一脸的困倦，还是立即起来，迎了过来。

    但一见面，便吃惊地看着杨绘的脸问：“杨中使，你的脸……”

    “这事儿别提了，”杨绘郁闷地说，不过想了想，又将大约经过说了说，连被迫打欠条的事都说了出来，只是那封国信没有说，也不能说。一边说他一边看着王巨的脸色，王巨脸色很正常，只是略有点好笑。难道不好笑吗？

    “杨中使，横山羌乃是有名的凶悍，你为何天色黄昏，还要离开白豹城，难道朝廷有急旨吗？”

    有个屁的急旨啊。

    之所以立即赶过来，只是想制止王巨兵临盐州，但现在杨绘好意思说出口么？当真这个脸打得不肿啊。

    他摊开手说道：“我以前未在陕西任过职，哪里想得到。”

    “不过还好，中使侥幸机灵，没有出事，否则我也有失职之过啊，快快随我来，”王巨将他接至中军大帐，反正天也快亮了，王巨吩咐近卫准备酒肉，给杨绘一行人压惊。

    “中使前来，朝廷有何诏令？”王巨问。

    “就是前几天官家接到你的疏奏，说是想与西夏议和，官家也考虑到百姓艰苦，将士牺牲惨重，以为议和为上策，因此让某前来主持此事。”

    “是啊，这一战虽然连连大捷，可是三军将士牺牲的确惨重，让人心痛不己。”王巨叹惜道。

    这是你要说的话，还是我要说的话哉？杨绘很郁闷，只好问：“后来为何又开战？”

    王巨回答，与韩绛答的差不多。

    杨绘很想说一句，既然这样，见好就收吧，为何还要出兵盐州？可脸被揍肿成这样，他好意思说出口吗？这一定是这小子安排的诡计。

    就是王巨安排的，证据呢？只能说王巨有这个动机。自己急匆匆地赶来，岂不想坏王巨的事，因此有了这个安排。可这个能证明是王巨派蕃人做的吗？而且真是王巨授使的，那就可怕了。这些蕃人来到环庆二州各地。甚至都不在朝廷户册上，想找都找不到。可是王巨敢唆使他们狠自己人一顿，在这个敌境，同样敢唆使他们将自己干掉！

    不要问王巨有没有这个胆量，也不用看他在庆州杀了多少人。只看那天在朝堂众目睽睽之下，他是如何对付陈襄的。

    并且还让陈襄有理说不清楚，活活气得大病一场。

    想到这里，他没由来的打了一个冷战。

    当然，杨绘不会反思为何王巨那么对付陈襄，不过如果这些人能学会反思，后面宋朝都不会那样戾气冲天了。

    但这样一来，杨绘变得极其小心，问：“子安，那接下来你有什么安排？”

    “也正好。我准备写一份奏报到朝廷请示官家，现在三军大捷，一鼓作气，拿下盐州不难。不过拿下盐州后怎么办，我不大清楚了。现在我有三个想法，第一是看看能否一鼓作气，进攻灵州，说不定就能歼灭西夏。但这样，需要陕西各种将士全力支持，后方也要竭力支持三军的后勤。”

    “不妥。”杨绘立即叫道，然而他瞬间就停下，因此他前面在叫，后面王巨眼睛就闪过了讥讽。想想也是。脸都肿成这样了，还想着和平哉！

    杨绘语气软了软又说：“朝廷财政压力仍然很重啊，那能抽出多少财政支持灭夏之战？”

    知道财政有压力，为何反对变法？但王巨也不想讨论这个理儿，反而点点头：“是啊，柔远寨大捷后。我看到大局定下来，就一直在考虑这件事，如果灭夏，国家那来的财政支持。如果就此停住，这个大好机会，同样是百年难遇，放弃掉诚为可惜。”

    表面上看这确实是一个很好机会，西夏带来三十万兵马，让宋朝干掉了三分之二，实际可能还不止。不过这只是表面……但杨绘哪里会弄懂？王巨又说道：“这是上策。还有中策，就此占领盐州，停下进攻。其他地区我们不图，只图盐州城，得到盐州，西夏再无青盐之利，国家会越来越穷弊，说不定若干年后，我朝不攻而西夏自亡。”

    “恐怕占不住吧。”

    “为何占不住，我朝只要派一支重军驻守盐州城，调运大批粮草进去，再将城墙重新修葺加固，攻城又非是西夏所长。盐州岂不就是占下来？”

    这个说法也是不对的，但这些似是非是的道理，杨绘还是弄不懂，弄不懂如何辨？

    “最后是下策，先行占领盐州城，这一战过后，加上董毡又正在抄掠河西，那么在几个月时间内，西夏无法集结大军反攻盐州，我们就可以利用这时间，在盐州南方的横山修建堡砦道路，扫荡桀骜不驯的蕃部村寨，将这片横山地区抢在手中，以后我朝在西北军事局面就没有那么被动了。西夏若利用横山抄掠我朝边境，我朝也可以利用横山抄掠北边的盐州，西侧的虾蟆寨、青岗峡、清远军。当然，如果西夏就此议和，两国以和为贵，那是天下苍生之万幸也。”

    你眼中还有着天下苍生？杨绘心中讥讽，但他又弄错了，这还真是为了天下苍生。现在王巨不带着宋朝变得更强大，几十年后，中原就会迎来一场浩劫。其实金国还好一点，再往后一百九十年，那才是真正的浩劫到来。

    但王巨不想争辨，杨绘也不想争辨，只是他在心中想到，难道就没有第四种选择，撤军回去。

    本来他立即前来，就打算说这件事的，立即撤兵回去，否则会彻底激怒西夏，即便西夏现在不反攻，等他们稍稍缓过气，又要发起疯狂地报复。象这样的大战，只要隔上几年就来上一次，那么宋朝休想好得起来。

    可现在脸被打成这样，怎么说？

    其实就是能说，说的也是歪理。虽然这一战是死了许多将士，但余下的将士却得到了很好的锤炼。是花掉不少钱帛，有人计算过。三司加上地方的为这一战各项直接间接支出，折合成缗钱达到了两千万贯，这还不包括战后的奖励与抚恤，这样难得一见的大捷。奖励与抚恤能少么，能不厚么？

    但有没有想过西夏为这一战付出了多大的代价，得多少年才能恢复元气，至于报复，象这样的大败。只要十年内来上三次，宋朝不攻它就会自己儿灭掉了。

    然而昨夜一幕，让杨绘无话可说，王巨也省得罗嗦，何必浪费这个口舌呢。

    因此杨绘换了一个话题，问：“夏军这么弱？”

    “也不能说弱吧，他们长处就是个体战斗力强，短处便是配合性差，士兵虽凶悍但不够铁血。另外长在骑兵多，短在器甲不及我军。”

    “那为何溃败如此？”

    野龙咩胜在边上差一点翻眼睛。想说你也不想想是谁做主帅的。

    可是王巨也不想表功，平淡地说道：“溃败原因还是因为地形之故。潘美杨业在雁门大捷，为何杀伤辽军数量不及满城之战？因为我军将辽军逼到了西山。到了山区骑兵就不能发挥作用了。同样的道理，高继宣于三松岭大败夏军，也是因为将夏军诱到山区作战。除了山区外，还有狭小的谷川地带，敌人骑兵同样不易发挥优势，比如两次兔毛川之战，兔毛川便是狭长的谷地地形。而整个环庆二州，多是这样的地形。只要布置得当。就容易击败敌人。然而放在夏州西侧平川地带，我军则会大败矣。”

    那有那么简单的。

    但王巨大捷之下，态度谦虚，还能挑剔吗？

    天色就渐渐亮了起来。军号嘹亮地在晨曦中吹亮。

    三军一起起床，然后洗梳做饭，余下人等拨营准备起程，秩序井然，又让人自发地感到一种自信与庄重肃穆。

    王巨说道：“杨中使，我们马上就要向盐州进发了。杨中使可否与我们一道前往盐州？”

    这个那能去，自己还有那封国信在一群蕃人手中掌握着呢，杨绘立即摇头。

    “咩胜，立即安排一队兵马，护送杨中使返回白豹城。”王巨下完命令后，同时还拿出一锭好几十两重的银子，递给杨绘。杨绘身上带的钱全让蕃子掳去，这锭银子权当是送给杨绘做回去路上的路费。

    三军起程，杨绘回去。

    但他在路上一直在想一个问题，是不是王巨唆使的。

    到了黄昏时候，他又返回了庆州。

    韩绛看到他的样子，也惊讶地问：“元素，你这是怎么啦？”

    杨绘郁闷得要死，只好又说了说。

    韩绛一脸的古怪，实际在心中又惊又笑，心想，王巨下手真心心黑啊。

    当然，杨绘也没脸在庆州呆下去了，骑马回去。

    然而他被揍得太狠，以至到了京城，脸上还带着一大块一大块青青肿肿。

    这下子连赵顼也惊讶了，问原故，杨绘无语，只好再次说了经过。

    “杨卿委屈了，”赵顼安慰道，不过他也觉得很搞笑，你小子就算想和平吧，也不能那样急吼吼的，岂不是讨揍吗？但他心中同样在疑问，倒底是不是王巨安排的？不但他产生这样的怀疑，许多人都产生了这样的怀疑。然而证据呢？没有证据，甚至连空穴来风的风都没有，如何弹劾？

    并且现在也不好弹劾，庆州大捷消息传到京城后，京城家家户户张灯结彩，就象过年一般。

    为什么人人向往汉唐，非是汉唐生活比宋朝好，论生活，以前的朝代一个也不及宋朝。主要是汉唐强盛，但反观宋朝，作为一个泱泱大国，却每年拿出那么多银子布帛茶叶买安，百姓活得憋啊。

    这时候谁弹劾王巨，谁就是不识相。

    王巨将杨绘打发走了，带着三军徐徐北上，因为带着大量辎重，速度并不快，日暮时分来到橐驼口，这里是盐州的南大门，离盐州只有四十来里路。宋真宗五路伐夏时，李继迁曾派兵于此阻扼宋军，被李继隆派大将田敏击破。但因为五路没有配合好，特别是王超与范廷召于乌白池大小数十战不利，导致诸将失期，士卒困乏。李继迁趁机上表归顺，宋真宗只好顺着这个台阶下，授李继迁为夏州刺史，释放张浦归还，让三军撤回。

    燕达、姚麟、秦渤与高永能一路缠杀，不仅抢横山大大小小几十个寨子，最重要的便是抢夺这个橐驼口。

    因此他们大前天夜里比西路军更辛苦，一直追到第二天正午，三军抢下橐驼口后，才停下脚步。这时候宋军很是困乏了。而且过了橐驼口后，地势变得平坦，也利于西夏骑兵发挥。

    于是燕达按照王巨事先的吩咐，于橐驼口扎下大营休息，等候王巨到来。

    王巨在此休息，他也要等，等西路大军过来。

    西夏大军溃败，东路军余部多逃进盐州，包括梁乙埋在内。此时盐州城中兵力不少，而且攻防之势变成夏军掌握了城墙的优势。

    第二天上午时分，刘昌祚带着数万大军抵达橐驼口。

    三军一起浩浩荡荡地向盐州开拨，傍晚时到达盐州，王巨下令扎营。现在形势反过来了，是宋军占据着兵力优势，而非是西夏。就是西夏从兴庆府再次集结军队，还要赶三百多里路。况且后方兵力集结得差不多了，想要再次集结能威胁到宋军的兵力，这会花费更长的时间。

    守城吧，梁乙埋心想。

    咱也不反攻了，不过守住盐州城大约不存在问题的，好在因为前些天让后方筹集粮草，城中还有很多粮草，足以维持三军消耗。

    夜色便降临了。

    然而没有想到宋军忽然三军齐出，推出一台台云梯，这才是正宗的攻城梯。不过因为云梯携带不便，数量同样很少，大多数是从西夏人手中缴获来的简易攻城梯。

    此外还有一大排古怪的架子，架子上放着一个个类似炮竹的物事，只是比炮竹大，斜斜地立在这些架子上，正对着城头。

    宋人又在搞什么鬼？梁乙埋看得毛毛的，他让王巨吓着了。

    这时一队队宋军抬着攻城梯，向城墙靠近。架子后面又有许多宋兵手持着火把，开始点那些“炮竹”。

    梁乙埋搞不懂，宋军为什么这时候放炮竹？

    是炮竹爆炸的声音，只是比以前的炮竹爆炸声音更响更清脆，随后一道道流星划破了夜空，在城头上方散落，绽放出一朵朵美丽的花卉。

    “真美丽啊，”城中有百姓叹道。

    可这一朵朵美丽的花却将城头上的夏军眼睛亮得睁不开了，甚至直接喷射在他们脸上，将他们的脸灼伤。

    就在他们失神之时，宋军抬着各种攻城梯搭在城头，许多西夏士兵还在迷茫呢，宋军已经爬上了城头。如果士气振作还好一点，但这时他们士气低靡，只有极少数人在反抗，余下人等再度下了城头，又开始向西逃亡。

    天空的花卉还在一朵朵接着绽放，然而宋军已经打开了盐州城门。