艾修鲁法特沿着他已经熟悉的道路，来到斯卡德拉办公室。乡村小说网和往常一样，这位宫廷大主管正在自己的办公桌前看着文件。宫廷主管的工作内容其实相当广泛，不仅仅是负责王宫内部各项日常工作以及杂务，同时也负责通过魔法通讯传来的各地情报。特别是最后一点，使得斯卡德拉的工作量其实很大。在艾修鲁法特进办公室的时候，斯卡德拉的办公桌上积累了一叠的文件待处理。

    “斯卡德拉先生。”艾修鲁法特打了个招呼。说实话，称这位老人为“叔叔”实在有点别扭，所以他一直称对方为“先生”。

    “哦，艾修鲁法特，你值班结束了？累了吧。”斯卡德拉很罕见的没用有“嗯”“哦”“好”之类话来应付，而是显得很客气。

    “还可以了。”艾修鲁法特马上察觉了这种不太正常的态度。

    “你来这里也一个多月……快两个月了吧。下班回住所是不是有点无聊。像你这样精力充沛的年轻人，不太适应这样单调的生活吧？”

    “这个……”艾修鲁法特想回答，不过斯卡德拉并没有给他回答的时间。

    “这里有一张邀请券，送给你。”斯卡德拉看似随意的从身上抽出一张纸。

    “什么样的邀请券？”艾修鲁法特接过这张门票，不过票上只有时间地点，却不知道是什么内容。这看起来也不像是剧场的门票啊。

    “哦，是一个像你这样一群年轻人的聚会。”斯卡德拉说道。“参与者都是你们这样来自外地，但是目前住在鹰隼城的青年人的聚会。而且主要参与者是军队中的……你既然当过雇佣兵，一定很容易和他们产生共同语言。去见见吧，多认识几个朋友，对你的未来一定大有好处。”

    “谢了，斯卡德拉先生。”艾修鲁法特收起门票。

    说去回去，他又感到有些不安。说句实话，他昨天逃得很及时，或者说很侥幸。那个时候，他一度以为这一次肯定是逃不掉了，但是最后的结果偏偏是安然脱生。但是艾修鲁法特也知道，血色蔷薇不可能会放过他。这是一种显而易见的逻辑：既然血色蔷薇一直保持着自己真正身份的秘密，那么这个秘密无疑对她十分重要，她必然会将那些知晓秘密的人灭口。说句实话，看过昨天那个仓库里的血腥一幕之后，艾修鲁法特实在觉得那个自称血色蔷薇的女人，罗蒂雅的妹妹（应该是妹妹，至少也是表妹堂妹什么的），明显不是那种内心仁慈而放过无辜者的类型。

    亦或者当时她们察觉到了他是谁，知道他并没有将秘密消息传递出去的渠道，所以反而有闲暇慢慢处理？艾修鲁法特一边走一边想着。不，如果我想要保护一个重要的秘密，我就会立刻扼杀掉所有危险的苗头，不管哪个苗头看起来是多么微小。从这一点来说，昨天血色蔷薇没有追上来……当然，也可能压根没那么复杂，只是他和小丫头逃走的速度足够快，使得对方失去了他们的踪迹从而追丢了而已。

    不管怎么说，应该稍微试探一下。

    艾修鲁法特回到花街的时候，第一眼就看到“红蔷薇”依然在营业。罗蒂雅也同样和平时一样在柜台后干着一些杂活。因为此时时间较早，店里还没有客人，也没有那些女孩子，所以在艾修鲁法特进来之后，罗蒂雅马上就注意到他，并且很热情的和他打了一下招呼。

    “艾修鲁法特，值班回来了啊。”罗蒂雅招呼了一声。如果她这是表演，那么她的表演功力绝对是大师级的，至少已经超出了艾修鲁法特察言观色范围之外。“要先喝一杯再去休息？免费的哦。”

    “啊，好的。”艾修鲁法特站在柜台前。“城里有什么新闻吗，比较吸引眼球的那种？”

    “哦，这个啊，也没什么啦。拉法将军回到东北前线去了……没有他在，城里的新闻立刻少了一大半了啊。要说新闻，最近最大的新闻就是贝鲁人独立建国的事情了。他们还派来了正式的使节，要和我国建立外交关系呢。”

    “啊，上一次我在码头区的时候，好像正好看到那位什么什么……从河上坐船抵达。（更新最快最稳定)欢迎仪式还很热烈呢。”

    “没错，现在那个小格鲁菲兹大人成了大热门哦。一个新兴国家的亲王……嗯，好像不是这么叫，但是反正来说差不多就是这样。总之是一个钻石王老五，好像有不少人想要借这个机会嫁给她哦……真是肤浅女人的梦想呢。”罗蒂雅轻描淡写的说道。

    “远嫁异国，父母应该会不乐意吧？”

    “正常情况是如此啦。但是眼看着国家的形式……前途未卜，这个时候如果有个远方的女婿，事情就会好办很多呢。呐，如果我也是一个贵族的话，现在一定会想办法一下，成了就变亲王夫人，没成也不会掉一块肉。”罗蒂雅别有深意的看了艾修鲁法特一眼。不过她可能没有料到，她最后一个词让艾修鲁法特情不自禁的想起昨日仓库里的那一堆碎肉——嗯，那些已经不能算作尸体，而是碎肉。

    “城里没有什么新闻吗？”艾修鲁法特问道。“比如说，血色蔷薇的行动什么的。”

    “什么啊，艾修鲁法特你也对这种事情感兴趣？该不会你想要……捉住血色蔷薇？啊，这可是一条成名的捷径，如果你成功了，一定会名声大噪！顺带告诉你，官方有公开的悬赏哦，死活不论，一千个金奥利……不止官方的。在黑帮那里，同样有这个悬赏，也是死活不论，价格却是官方的十倍。只不过……艾修鲁法特，我不是警告你，但我个人感觉做这种尝试是徒劳的。不管怎么说，这位血色蔷薇女士已经在鹰隼城横行了多年，不知道多少人想要这笔赏金，却从来没成功过呢。”

    “有点好奇心罢了。”艾修鲁法特回答。现在他已经基本相信昨天的事情并没有暴露，至少罗蒂雅没有认出潜伏在高处观察的人是他。“你知道，其实也是一个战士，对于战技高超的人，总是有一种本能的……怎么说呢，惺惺相惜吧。有机会的话，很想见识一下血色蔷薇的身手。”

    “即使以死亡为代价？哈哈哈……抱歉，艾修鲁法特，只是开个玩笑罢了，不要介意。”罗蒂雅回答道。“不过如果你想见识这种东西，我建议你还是去角斗场那边……那边虽然是不用真正的兵刃格斗，但是也差不太多了。那里除了职业的角斗士，还有业余的哦。普通的客人也可以参加的说。”

    说话之间，艾修鲁法特已经罗蒂雅免费提供的一杯掺果汁的酒喝完了。

    “罗蒂雅，我一直很好奇这个血色蔷薇。”艾修鲁法特说道。

    “啊，这个我也是，一直很好奇。身份、来历、动机全部不明呢。”

    “我想，只要她是一个人类，肯定是需要吃喝、穿戴，她一定需要情报来找到那些目标……这种情况下，短期内倒也罢了，长期肯定会出篓子的啊。一张陌生的面孔容易引起警觉，一张熟悉的面孔却又难以在高手眼下伪装成普通人……”

    “说的很有道理呢。那么，艾修鲁法特先生认为这是为什么呢？”

    “我想，她一定平时保持着隐居的状态，”艾修鲁法特说道，同时看似随意，实则仔细的看着罗蒂雅的神情变化。“因为一个受过锻炼和没受过锻炼的人区别很大，是逃不过有心人的眼睛的。所以我认为，她一定有一个同伴，或者是多个同伴。靠着那位同伴使她保持日常生活，并且为她的行动提供情报支持。”

    “合理的推断。”罗蒂雅笑着回答道。她眼睛里闪过三分赞叹，三分惊异的光芒。“但是这样一来，就更加不好找了。这个城市这么大，可供隐藏的地方真的太多了。而她那位同伴肯定是个普通人……在茫茫人海里找一个没有任何特征可言的普通人，那完全就是大海捞针的说。是不是。”

    “确实如此。嗯，谢谢你的酒，味道很不错，我要去休息了。”艾修鲁法特说道。他站起来，转身离去，而罗蒂雅继续自己手头的活。

    果然，只是单纯的幸运吗？罗蒂雅并没有发现我，换句话说昨天晚上血色蔷薇追丢了目标……并没有其他什么理由。

    艾修鲁法特一边想着，一边回到自己的公寓。这个公寓算得上是高档住宅了，句实话，除了隔壁的阿金之外，其他的一些人艾修鲁法特并不是很熟悉，最多也只是见面打个招呼而已。这些邻居中，有些人五大三粗，看上去就是那种擅长战斗的人，有些则是一身学者气息，有些则是看上去很普通的样子。但是艾修鲁法特相信，罗蒂雅的这座公寓里的住客应该都有着一技之长。所有的邻居看上去都另外有职业，至少大部分时间里，他们的房门都是紧锁着的。

    艾修鲁法特走上楼梯，突然之间，他感觉到一种冰凉的感觉，那是毫无理由，莫名其妙的危险感，仿佛此刻他不是返回自己的公寓，而是站在某个一不小心就会掉下去的悬崖边上。他的本能在强烈的述说着危险。

    这种感觉只是一瞬间而已，下一瞬间，危险感就消退了。

    艾修鲁法特深深的吸了一口气。真的是好奇心害死猫啊……如果昨天傍晚的时候，他没有去尝试偷窥罗蒂雅的行踪就好了。不过现在后悔是没用的，世界上可没有后悔药。

    不过这种沮丧的心情迅速的就消褪了。艾修鲁法特回想起昨天看到的血色蔷薇的表现，心中涌上另外一种感情。能和这样的对手交手……不过武器上太吃亏了，他只有一把普通的剑，恐怕对付不了那把魔法剑。不过没关系，毕竟这不是战场交锋，武器好不是万能的。先交手试试看，如果真的不行，只要自己跳出窗外，血色蔷薇也没办法追击……

    艾修鲁法特脑子里高速运转着，但是身体上没有半点停顿。转眼之间，他就来到了自己的房门之外，打开了门。

    门里面静悄悄的，就好像没人造访过一样。

    艾修鲁法特外面客厅的椅子上。不管血色蔷薇潜伏在哪里，冲出来攻击都要一点距离，从而给艾修鲁法特足够的准备时间。此外边上还有一扇窗，可供他随时破窗逃离。

    “我知道你在这里，出来吧。”艾修鲁法特用绝对不会被听错的口吻大声的说道。