当然，这只是爱德华自己的猜测，不过却也不离十。

    “领主大人。”敲门的声音让爱德华扬起视线，注意到梅利安涅正站在门口：“我们已经把那些人处理完毕了，不过至少还有一百多名俘虏，要如何处置？”

    半精灵佣兵犹豫了一下，开口道——事实上，他这个疑问不过是画蛇添足，关于这些俘虏的处置，那位年轻的领主阁下已经做出了明确的命令了……

    只是那命令对于他来说显然并不容易接受。

    “命令下去，只挑那些正规骑士，杀掉之后钉在木架子上，然后把它们给我沿着道路向外树出去！也不用太多了，树上个两三百具就可以。剩余的尸体都给我埋在硝石坑里面，别忘了补上草木灰。”

    爱德华皱了皱眉头，不以为意。

    他想到的是些别的事情。

    这一场战斗之中他们也消耗了不少的火药……不过硝石这种东西，显然不是那么容易形成的，一般的上好硝石至少要一年才能结晶，现在最先的一批尸体也不过才埋下不到两个月，想要补充还完全不是时候。

    “怎么了？木架的材料，只要从木料场推来一批就够了，一长一短钉成十字架，或者你想要简单一点的话，就用细木杆把他们穿起来立到路边……这些还用的着我来教你么？”吩咐之后，却并没得到半精灵的应答，于是顿了顿。年轻领主的声音里夹杂了些不耐烦的情绪。

    于是半精灵佣兵只好低声开口。

    “这个，领主大人……虽然能够理解您的心情，不过把这些尸体挂在城外……似乎，是不是有点太残忍了？”

    “他们死都死了。难道还会感受到什么吗？梅利安涅，有一句俗语叫做一不做二不休。我承认仁慈是一种高尚的情操，不过，对于敌人的仁慈，可就是对于自己的残忍了。”年轻的领主哼了一声，冷笑道：“我安葬他们，鲁道夫，还有他们那些人会因此而不恨我么？显然不会。而且，他们很可能会再次找我们的麻烦。不可能每一次我们都这么幸运能够保证现在这种微小的伤亡。所以我自然要给他来个加深点的印象，让他不敢轻易给我寻衅……”

    斩掉这一支狼爪，会起到一个不错的震慑效果。至于说鲁道夫……之前的那些矛盾虽然不是不能化解，不过也没有什么必要，而他拥有的力量虽然是众多，却并不具备素质——如果是十天之前，爱德华可能会对于这位王国的新锐将星有所顾忌。但现在……除非师那个等级的人物，否则根本就别想让他爱德华忍气吞声。

    当然，相对棘手一点的，是那些国家法师……或者说。他们背后的那位国王陛下。

    从某些层面上来讲，这位陛下对于自己还算是比较器重。所以也不好因为一些事情跟他翻脸，将一个骑士千人队灭掉。虽然对于这位陛下来说应该算是比较符合利益的抉择，但毕竟面子上还是要做出一些交代的，因此爱德华才没有完全拒绝他设置传送法阵的事情。

    这种程度的妥协，本来爱德华也没有心情去做。不过无奈的是，在那些真正的麻烦之前，其他的事情都只能暂时放下——什么狼爪，什么国王的责难，都不过是最为简单的史莱姆，鱼丸子，短毛胖兔之类的小怪物。

    艾瑞埃尔，才是真正的隐藏的最终boss。

    这个名字掠过心头时，爱德华就不由得伸手擦了擦眉间——那里的竖纹最近似乎都有了常驻的趋势；但可以想见的，会让它更加深刻的事情还有很多。

    如今，爱德华已经给予了这位炽天神侍一个足够的理由出现在自己面前了——她显然是不可能放过自己手里的这三枚王权的，或早或晚，她一定会再度出现，

    而一个炽天神侍能够造成的威胁，可远不是什么人类的军团长或者国王，能及之万一的。

    爱德华扯了扯嘴角，不过笑容却苦涩异常。

    如果认真起来，炽天神侍恐怕只要一剑，便能够将他这座小城给扫成一片废墟吧……在火焰之扉中的那一次交手，心灵术士虽然侥幸占据了上风，甚至几乎拿下全胜，但回想起其中的细节，却足够让人心惊胆战。

    他心里非常清楚，这一场胜利的大半，都建立在一些不确定的因素上——与章鱼头的敌对产生的消耗，轻视大意带来的失误，以及有心算无心的优势。还有刚刚暴富的某人不计成本地投入的卷轴和灵能石……即使如此，这一战仍旧是危机重重，其中的几个关键只要稍有差错，爱德华也要迎来一个随光化去，死无葬身之地的结局。

    而下一次的交手，之前这一切的优势，恐怕都不可能再有了。

    幸好，那些星界使徒在这一次的战斗中折损不少，虽然他们的死亡不过是重归于天界，不过能够承受他们降临的人类，可想而知是不可能太多的，再加上其中需要的适应期，所以一时半会儿之间，他们应该不会聚集起太多的力量……

    也不尽然。

    这里毕竟是地表，即使不能使用星界使徒的力量，但晨曦教会却无疑是更加庞大的势力，如果他们直接向自己施压……作为这个世界上最为强大的神祇之一，晨曦之主的势力可是经营日久，其中的

    不过，危机似乎也代表着某些程度的转机。获得了三枚王权碎片之后，对于魔网的操作，已经变得更加得心应手，尤其是现在，与火焰之扉建立的联系，便可以让他将土元素生物送进地脉深处，只要经过足够时间的充电。他便拥有了一个绝对强大的帮手。

    一切条件都已经成熟了，所以必须尽快……

    正思虑之间，房门又被人推开了。

    爱德华微微一愣。

    他本来还以为是梅利安涅去而复返，但抬起头才注意到那一袭褐色的斗篷——并没有敲门。法米尼?鲁西鲁慢慢的踱进房间，一只独眼中好奇的目光在房间中转了几圈，然后才想起来开口：“城主阁下，我刚才听那个人……哦，您的守备队长说，您打算把那些死掉的骑士们的尸体都挂在城外？”

    “没错，有问题？”爱德华挑了挑眉头。

    德鲁伊们在这个世界上也属于一种稀少的人群，传闻中。他们遵循着避世的法则，因此对于人类的某些礼节和规范，都并不会去刻意遵守。

    “嗯，还请最好不要那么干。尸体会引发很可怕的事情的……虽然您这里有牧师，不过如果真的爆发了瘟疫，即使几十名牧师恐怕也很难完全抑制疫情的蔓延。”

    名为法米尼的年轻人顿了顿手中的橡木杖，似乎有些激动起来：

    “而且，你这里附近的山地树林都很适合于老鼠的生长。所以数量不少，即使你，嗯，您能够阻止人感染疫情。但是一旦被这些小动物传播开来的话，那么疫情恐怕会蔓延很久。而且会对于自然造成非常重大的灾难性后果，虽然我可以命令附近的野兽们都离开这里。不过那样的话您城市里的人的生活也会受到……”

    “等一下……慢一点，你说你可以命令动物？不论什么动物吗？不是特定的某种？”

    目光闪动了一下，爱德华直接打断了他。

    “与动物交流是一个德鲁伊最为基础的能力。”

    突兀的疑问，让德鲁伊一愣，然后点点头，仿佛赞颂般地回应：“虽然我被橡木议会……离开了风圈，但不管如何，只要橡树之父还没有抛弃我，那么我就可以拥有无数的自然朋友。”

    “那么事情不就简单了么。”爱德华微笑起来：“你应该可以控制乌鸦吧？”

    “唉？乌鸦？嗯，可以啊，它们虽然脾气很坏但是算是鸟类中比较聪明的种群……不过，请允许我订正一点，是‘邀请’，领主阁下，我们之间是朋友的关系，他们对于我只是朋友间的帮助，”

    德鲁伊一本正经的解释道：“不过您找乌鸦来……对啊，我怎么没有想到呢，让乌鸦把那些尸体吃掉就行了，骨头不会传播疾病，而且有鲜肉的话，乌鸦们一定会很高兴的。”

    他拍了拍脑袋，似乎颇为兴奋地转身就走。

    不过爱德华随即就叫住了他。

    “你等一下，也不急于一时，我们先谈谈。”

    指了指旁边的一张椅子示意他坐下，爱德华开口道：“我知道，你现在似乎并没有什么特别的目标，所以，我打算雇佣你，让你为我，为我的城市贡献一些力量。但我必须了解一下，你有些什么样的特殊能力，当然，召唤雷电之类的就不用说了。”

    “雇用我？其实我倒是也已经有些厌倦了在黑暗的地下转来转去了，不过，嗯，我的能力么……除了一些神术，我想最有用的就是我可以幻化成为动物的力量了吧……”

    德鲁伊怔了怔，然后点点头，似乎有些自得：“我可以变形成狼在无尽的草原上全力奔跑，也曾变身成熊，以摧毁树木来施展自己强健的力量，以此获取快乐。我也能化身为豹子，隐藏在树上的阴影中，然后进行一次可怕的突袭。我还可以变成巨鹰或者鱼类，感受飞翔与游动的乐趣……”

    “不，这种能力就算了，我之前看过……虽然那很有用，”

    爱德华皱了皱眉头：“我比较想要了解的是别的东西，比方说，你们对于植物使用的……嗯，法术，能够产生多大的效果？如果我想要让一个地区内的植物成长速度增加上几倍之类的，这种事能做到么？”

    “哦？您对于这些有兴趣？太好了，太好了，是这样的，对于德鲁伊来说，实际上用‘神术’来称呼我们的力量会更合适一些，因为我们的能力。实际上是来自于橡树之父或者森林女神的赐予，当然，也有一些偏离了自然之道的存在，他们从塔罗斯手中换取力量。但不管如何，这些力量确实是神赐予的。”

    挠了挠脑袋，年轻的德鲁伊慢慢编排着言辞：

    “嗯，以橡木之父的力量催生植物，这个倒是可以的，不过那毕竟不是一种自然地行为，因此造成的效果，会随着加诸在上面的力量的散失而消亡。通常不会维持太久，比方说我们喜欢的藤鞭等等，往往在应用完毕之后就会腐朽成为泥土，或者恢复到种子的本来面目。”

    “那么。如果是对于作物的催熟……”

    “喔噢，我正想说这个问题呢，领主大人，我刚才看过您在山地上开垦出来的田地了，不得不说这确实是一种非常天才的构想。可以最大限度的借助自然的土地，如果大陆上的所有农夫都可以这样的话，啊……这个，抱歉。因为离开了聚集地之后，便很少有人会与我交流这个方面的事情。所以，我有些兴奋。领主大人。”

    注意到年轻领主皱起的眉头，德鲁伊露出了一个腼腆的笑容，将话题转到最重要的部分上：“那个，我可以赋予他们橡树之父的恩赐，它们在下一年可能的产量会比正常水平提升三分之一左右，不过，这样做的缺点是会对于土地造成一定的影响，您必须要用一些特殊的办法来培养土地。”

    “三分之一？生长的周期不能缩短？产量也不能再多了？”

    “抱歉，领主大人，自然地恩赐，可并不能够超脱于自然之外啊……即使过度的降下恩赐，也只会让粮食成长成为野草，结不出任何可用的果实和种子，当然如果您是要用它们喂养牲口的话还可以凑合，不过即使是骡马，常吃这种催生过度的草料，也会患上疾病的。”

    “原来如此……”

    爱德华点了点头。

    但他心中多少有些失望——他本来打算借助德鲁伊的力量，来解决一下城市中的粮食自给问题，不过显然，这个世界上的规则远不是他记忆中那些小说里那么扯淡，什么一年种植十二次之类的事情，看来是不可能实现的。

    好吧，仔细想想，似乎也是这样的——如果真的可以强力催生粮食的话，传闻中得到了一些德鲁伊支持的布莱克霍克家族，早就已经凭借着可以近乎无限的战争物资，把费尔南迪斯家族给推掉了。

    “好吧，那么，就请您在城里居住一段时间好了，我会在法师塔的下层给您准备一个房间。”爱德华道，不过，就在德鲁伊转身的时候，一个声音，就被心灵术士送进德鲁伊的脑海：“明天，请你集中一批老鼠之类的小动物，我需要你如此这般……”

    ……

    天色渐渐暗了。

    法师塔中，魔法的光泽，便悠悠的燃起，取代了逐渐晦暗的夕阳的残余。

    爱德华倚在石椅的靠背上，慢慢地睁开眼睛。看着手中的一块晶石。

    那像是一块拳头大小的水晶，通体透明，唯有内部，一层层细微的玟理散发着幽幽光芒。似乎在吸收光线，以至于变成一种不纯粹的黑色……手指轻轻触摸的时候，细微的麻痒便慢慢在指尖散开。

    这是灵吸怪们才真正精擅的文字。所谓的心灵铭文。

    这种异怪所创造出来的文字和水晶一起构筑成为他们文明的基础，当将精神力的触须探入其中，宏大的意识就从其中涌流而出，在心灵术士的头脑，以及记忆中重新还原成为永久铭刻的念波。

    灵吸怪们使用的这种记忆方式，要远超一般的文字和书写载体，只不过缺点就是只有心灵术士才能读取出其中的奥秘，而且这种个对于大脑直接传输的方式，实在是一种可怕的负担，以爱德华现有的能力，也同样不能一次性读取太多的东西。

    他叹了口气，将这东西放进空间袋里。

    不过正要抽出手时，他忽然注意到另外一件东西。

    一个小小的箱子。

    这个小箱子，实际上还是在帝国的天霆师塔里弄来的战利品，其中的一半被阿尔伯特剥削了去，剩下的两件现在都在爱德华身上，一条带有回返传送术的腰带和用于隐身的手镯，都算是相当高级的魔法物品，唯有这个东西，爱德华一直没有弄清楚它的用途——这只雕刻精美的小箱子上虽然遍布花纹，却没有一丝缝隙，似乎是被一种奥术的力量锁住的，心灵术士曾经尝试过用精神力探索他，不过却没得到什么结果，对于魔法，爱德华所知有限，因此研究了一阵之后就把它扔在了口袋的角落里，一直也没有想起来再整理。

    卡的一声轻响，上面的花纹便弹了开来，一条缝隙在那些花纹中缓缓的开启。

    箱子不大，里面的东西就更加稀少，柔软的蛛丝丝绸衬垫上，仅仅摆着一块小小的金属……可是爱德华眨了眨眼睛，却感觉心跳加快了不少——那小小的金属，在他的秘法视力里面几乎像是一枚灯泡一般的明亮，代表着附魔变化防护等等各自独特的颜色。

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