在岗多城城以东五十里，诺亚丘陵的山包与石棱地表逐渐消退，因为接近曼戈盆地，而变得逐渐平整，地势的平缓，让这里失去了防守的价值，但作为容纳一支数量超过三万的军队的场地，无疑再合适不过。

    “哈秋！”

    踏出华丽的中军帐篷，秋日下午充足的阳光和军营中荡涤的尘埃，就让特蕾莎?猎德特尔?莱恩小姐不由得打了个大大的喷嚏。“这些家伙们难道都不知道，那种劣质的香水只会让他们闻起来更像是发情的臭鼬？”她瞪着那些从中军大帐迫不及待的离开的几十名贵族们的背影，伸手揉了揉鼻子，喃喃地抱怨了一句。

    然后顿了顿，是第二句：

    “什么帝国之狼，真令人失望。我看他也和看门狗没有什么两样，只会在主人看见的时候耍威风，一张脸板得那么硬，但提到先锋的问题，软得那么快，唉，先锋骑士啊，多么荣耀的任务，居然拒绝了……如果我有个五千骑士，不，三千的话，我都敢去杀那帮帝国佬一个人仰马翻，不就是三万多农兵么，胆小鬼。”

    “姐姐，你不要这样轻易地做出结论啊……我想，这件事情未必只是那么简单。”跟随在贵族小姐身后的福兰特摇了摇头，不得不放大了声音，好让周围正在有意无意地投向自己和他姐姐的眼神变得不那么锐利。而他的姐姐，不过这位贵族小姐或者根本就不知道在意身旁的情况，或者说她是笃定了那位挨骂的当事人根本不会跟她这个贵族小姐计较什么，至于其他的那些士兵的侧目？

    那跟她有什么关系么？

    “鲁道夫将军曾经深入敌国，战功卓著，他麾下的魔狼军团训练和装备都非常精良。而帝不过是在数量上占据了一定优势，但却并没有能大到可以弥补训练的优势，所以，我想，与勇气无关，他只是比较谨慎而已，姐姐。”

    小贵族苦笑了一声，但旋即蹙起眉，将沉思的神色隐藏在兜帽的阴影里，只露出苍白尖细的下颌——在进行了这几十日的魔法学习之后。他正在努力让自己的一举一动，都更加像是一个法师，虽然他知道，这样的表面上的模仿其实是不必要的，甚至是可笑的。但有时候，他还是会下意识地这么做。

    “魔狼军团虽然已经大陆闻名。不过。他们的最大优势，还是和他们的名字一样，是借助速度，和数量优势来确保战斗胜利的。如狼群一般聚集，围捕弱小的目标，。将敌人分化消灭，这是他们最为拿手的……但是在大型战役中充当先锋，却并不适合。那会限制他们的速度优势，反而会容易进入到敌人的包围中。必然会产生很大的损耗。得不偿失。更何况，刚才比利牛斯将军不是说过了吗？现在通讯，召唤和传送魔法都已经受到了某种程度的制约，对于部队的指挥，会产生很大的影响，这样一来农兵版可以依靠数量的优势，来弥补他们训练不足的缺点了。”

    可惜自己的解释能起到的最大的作用，不过是安抚周围那些魔狼骑士们，毫无善意的目光吧？

    福兰特无奈地摇了摇头，伸手扯住姐姐的衣袖，紧紧跟上走在前面的那位女骑士的步伐，也将周遭，从那些岗哨与箭楼上投下来的目光抛在身后。总之，只要回到了自己驻扎的营地附近，也就没有人会再注意这些对话了，或者至少也应该离开了这些魔狼士兵守卫的营地才行。

    但就在这个时候，一个好听，但冷漠的声音却打断了他的思考：“鲁道夫考虑的，也不一定是自身的损失，而是以后的事情，他如果要想明哲保身，就不可能去贪图这点小小的功绩。”

    “这个功绩可不小吧？将军……克劳迪娅姐姐？您没有注意到比利牛斯将军说过的帝国人的情况么？”

    贵族小姐呆了呆，加快了一点步伐，她一双碧绿眸子紧紧地盯着女骑士脸上的金属面具。似乎是惊讶于对方忽然开口讨论的兴致——但这显然并不妨碍这位小姐继续提出心中的疑问：“那个什么帝国公爵，叫金克亚什么的，他领地内的正规骑士也不过就三千多人，剩余的兵力里面还有一半左右是刚刚招募的农兵，魔狼军团只要真的有与名声一般，不，哪怕只要有一半的战斗力，想要一举冲垮他们的阵型也不见得就是不可能的事情，要知道我们还有一整支的法师团作为支援呢？”

    “那太冒险了。前锋的工作……确实看似最为荣耀。但有的时候，却也是最为令人厌恶的陷阱。”

    不知道为何忽然想要谈论战争的女骑士微不可查地摇头，被金属面具遮住的面容看不清表情，唯有语声里，微微带着一些怅然：“他在王中异军突起，没有什么根基，最大的依仗就只有突袭帝国的军功，以及皇子殿下单方面的支持，但功勋这种东西……很容易失去。”

    “难道除了那位王子殿下，还有人可以将他降职？但就连王子殿下对于他似乎也很是恭敬呢。”一旁的福兰特愣了愣，但似乎又意识到了什么。

    “先锋无论怎么战斗，都可以有些所谓的手段来被追责，谨慎可以被说成胆怯，勇敢可以被污蔑成鲁莽，胜利了是不顾大局孤军深入，失败了又讲作战不力能力不足，只有那些根深蒂固的庞大家族，才经得起这种损耗，玩得起这种花招，穷苦出身，能力优秀的草根骑士们，绝不适合争夺这种荣耀。就算是他取得了漂亮的战绩，但只要‘大军行动，不可操之过急’地拖延了几天，那么他孤军深入，即使撤退，也无法确保不被弹劾了。事实上，这可能比弹劾更加危险，因为在那之前。他还得能够从弹尽粮绝的战场上回来才行。”

    “真是肮脏……”莱恩伯爵家的两个继承人面面相觑，然后不约而同的的低语道。

    “果然父亲大人说的没错，这些贵族们表面上光鲜亮丽，但实质上都不过是狗屎一样肮脏腐臭的家伙，从脑袋到脚趾，每一根血管里面都流淌着臭不可闻的阴谋！”莱恩小姐摇了摇小脑袋，然后额外补上一句：“就跟那个爱德华一样！”

    “姐姐……”

    “啊啊……现在说这些，都没有什么意义了吧，总之，帝国人这一次也不是真的要决战。不过是用一个公爵领的兵力，来试探和消磨我们的兵力而已，接下来反正就是慢吞吞的消磨。”贵族小姐摇了摇头，无聊的伸了个懒腰：“要我们看热闹，其实那帮家伙也就只有这个能力。可是如果是能够现在回去倒也算了，回不去。却又不能到战场上去见识见识。真是让人不愉快。”

    “还有那个那个家伙……一声不响地就跑掉了，把这个烂摊子留给别人，结果还不能离开，无聊死了，跟这些大叔们每天闷在这个破营地里……唉，领地里的甜豆浆。都已经半个多十日没喝到了，看样子，那位皇子陛下是要弥补一下岗多城的遗憾，不过这一场战役打下来。怎么说也还要十几天才够吧？你说呢？福兰？”

    “或许……”小贵族可有可无的应付道。

    十几天……吗？

    如果不出现什么意外的话，可能还要更久吧？

    他垂下目光，努力的开始思考今天的事情——片刻之前，在大帐中结束的会议，本来的目的大概是为了统合各个领主的兵力分配，消除他们指挥上的众多阻滞，以便于在接下来的战役中更多的发挥出他们的战力，但最终，这种讨论在一个沙漏的时间里就乱成了一锅粥。

    与会的每一个贵族的目的都异常明显而坚定，只要能够保存自己的实力，之后尽量拿到更多的利益，每一个人夸耀着自己的，或者是祖先曾经的武勇，力求将自己的军队安排在更加容易斩获功绩的两翼的位置，而在中央担任主力却必然损耗最大的地方，夸耀的方式就变成了对于其他人无条件赞颂，

    或者实际上，任何贵族之间的会议，最后的结果都会演变成这个德行，乱哄哄的吵闹，互相的指责讥讽越来越明显，最终险些演变成为一场贵族之间的决斗闹剧。而一直一言不发的皇子殿下这个时候终于大发雷霆，将所有人都赶了出去！

    但战争还是要打，决战还是要战的，今天讨论不出结果，那么就推到明天……总而言之，

    如果事情按照这个样子发展的话，战争可能要拖延到冬季，之后迎来一个不了了之的结局？

    “我说福兰，你能不能不要总是戴着那兜帽……还有也不要这样慢吞吞的讲话？”

    莱恩小姐的言辞打断小贵族的思考，他抬起头就注意到自己的姐姐正在狠狠打量着自己身上那件宽阔，颜色深沉的魔法长袍，表情上的不满越来越浓——法师长袍，遮住了面颊的阴影，还有那种慢吞吞的语气，让某人在不知不觉之间，就会想起那个可恶的家伙：“给我脱掉！别忘了你是个贵族！穿这种不伦不类的东西，成何体统！”

    “姐姐，我已经是个法师了。”

    小贵族不服气的争辩道，但是却已经被他姐姐一把抓住，因此只能无奈地任由她将身上的法袍脱下来——因为知道在体力上他根本就没有办法与这位女骑士相比，所以他也根本就没想过反抗。

    反正反抗也只会让姐姐大人更加生气，自己吃苦头而已，早在几年之前他就已经深刻地了解这个道理了。

    “停下来，这里不准通行！”

    不过特蕾莎小姐的行动并没有完全得逞——就在她扯开了那件法袍的几个纽扣的时候，一个粗鄙的声音响了起来，让她抬起视线，注意到这里已经距离自己的帐篷不远——但不知道何时，原本那条通路上被竖起了几架拒马，那些粗陋的物事横亘在道路中央，和其后一些人高马大的战士一起把那条帐篷之间的小路给堵得严严实实

    “这是怎么回事？”

    贵族小姐皱起眉，目光扫过对方铠甲上的徽章，但发现那是个陌生的标记。不过这些身穿着半身铠的士兵高大健壮，虽然没有带长武器，但个个腰悬长剑，弩与矢筒，身上的罩衣整洁平顺，头盔的勒带也端正地扣在下颚，像是随时准备出发走上战场，帽盔上还擦着染成紫色的羽饰，这说明对方并非是一支杂牌军，而是某个军团骑兵中的精锐。

    “从这里开始。是我们蒂森克虏家族的营帐区域，几位小姐，如果你们是迷了路，我们很愿意为您指出正确的方向，喏。只要从这条路向右，就可以回到中央。但如果想要与你们的骑士们幽会。那很抱歉，你必须要让他们亲自出面来接你们进去才行。”一个高大的士兵开口道，引发了周遭的一阵哄笑，这一次的贵族军事会议人数较多，所以要求尽量减少了扈从，克劳迪娅干脆就没有带着任何跟随

    稍等一下

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    虽然名义上。他已经是一位伯爵大人，不过在这个军营里，却至少汇聚了王国七个实权者之中的四位，而其他的城主级伯爵更是有几十名之多。他这样连爵位的继承权都有些模糊的人，能够列席旁听，已经算是一种格外的照顾，如果不是爱德华子爵的缘故，他这样没有带领任何士兵参战的独身贵族，根本就不会受到任何关注，甚至随军都是不可能的事情。

    见到她似乎并没有对于自己的那个称呼表示不满于是开心

    如果不是在皇子殿下的御前，这种争吵可能很快就会演变成一场毫无节制的乱斗，

    那种冷漠和油滑的语调，让小贵族隐藏在阴影里的眉头紧紧地皱了起来，他勉强记得眼前这个人的存在……好像是叫做克莱恩，克莱恩?列特尼?蒂森克虏。

    那是上一次，在鼓山城，那场与一个邪恶宗教的战斗里面，这个人就是最后负责收拾残局的军队中的一员，他是蒂森克虏伯爵，那位东疆的特权伯爵家族的成员，直系子弟。不过后来，因为那一起邪教事件里面似乎包含了很多的内幕，甚至还有一场蓄谋已久的叛乱发生，最终，瑞特格家族与蒂森克虏家族的关系降到了前所未有的冰点状态，但现在看起来，公爵大人毕竟还是给这个老邻居留下了一点儿余地，没有让这位参与了叛乱的的人物用生命来洗刷他们的

    他好像是与公爵的女儿，那位尤利娅圣武士关系不错，当然是曾经——那件事情之后，尤莉亚小姐便成为了(