然而，咄咄的闷响声，却带来了与设想完全不符的现实。

    那不是金属刺穿肉体，撕裂皮肤的声音，也不是箭矢撞击铠甲的金属的声音，而是木头和石头与箭矢撞出的——箭雨在火光中闪烁，刹那间已经在两侧地面的林木间消失不见，偶尔带来这些穿透木头的摩擦。

    而那些人影，仍旧在轰隆隆的向前飞奔。

    “是幻术！”

    指挥官的喊声终止了箭雨，但这分辨已经晚了……几乎所有埋伏的位置都在这个瞬间的攻击中更暴露了出去！几道纤细的红芒划破黑暗，可怕的热风瞬间就已经爆发到了整个丛林！

    火焰的红光再一次撕破了黑暗，只是这一次不再是一闪即逝的爆燃，魔法的力量盘绕上所有可以燃烧的材质，地面上的草皮一下子就变得焦干，继而冒出滚滚的浓烟，树木的老枝上窜起星星点点的光，但是最容易燃烧的无疑还是那些隐藏其后的麻布和棉。一个不幸站在了火球落点附近的弩手瞬间已经成了一团人形的火球，他奔逃着，可怕的嘶哑嚎叫仿佛一根刺入缓慢每一个听者心中的剑刃，而且还是遍布锈蚀的。

    冲击的‘骑士们’蹄声滚滚地穿过小镇上的街道，但在下一个拐角，忽然爆发出一片浅蓝色的光影，原本清晰地身体扭曲幻化，最终消失在空气中，露出其后队形松散，正在缓慢前行的数骑。

    防守一方的法师已经到了。

    几个骑士互相对望一眼，毫不犹豫的齐齐举手，数个价值不菲的卷轴就这样在他们的手中开始燃烧，魔法的文字升腾幻化，在前方的一片空地上点燃起四个新的火头。而它们的制造者们已经分散，各自冲进了一个方向的小路，继而各自从马匹上飞身而下。隐藏在黑暗中。

    即使有多少卷轴，骑士也无法跟真正的法师正面抗衡。他们早已经被这样教导，而唯一能够给予他们一些机会的，就只有巷战——为此，他们此刻身上已经穿上了一层深蓝黑色的罩袍，将铠甲的金属反光完全遮掩。

    马匹在这个时候也不能保护你，反而会让你的目标变得过大，向着敌人冲锋这样的想法更是绝不能有，必须小心的隐藏在暗中。用火球去攻击每一撮聚集起来的敌人，记住你的任务，就是尽可能的杀死对手，你的每一分精神都不可浪费，只需要将火球投进对方的中心……

    一个骑士依靠着房屋的边缘，尽可能的平息着自己的呼吸……那不是因为疲劳，而是因为兴奋。

    挥手之间就可以取人性命，而唯一需要承受的，不过是头脑中隐约开始混沌起来的麻木疼痛。

    法师的感觉……就是这样的吗？

    他紧紧地握住手中的一个卷轴，拨开上面的搭扣时。手指也在轻轻的颤抖。不可抑制的兴奋仍旧在侵袭着，和那种麻木混在一起，他无声的复颂着自己需要的规则。同时提醒自己还有三次机会，而目标则是尽可能的给对手造成混乱，杀伤敌人。

    从那些埋伏的弩手，还有立刻便出现的法师来判断，这里就是他们的目标无疑，所以接下来只要按照骑士长大人传达下来的命令行动就够了，这可是为了维护皇帝陛下的荣耀，救助陛下的血脉……

    虽然得知这个消息不过是两个沙漏刻度之前的事情，而且骑士长并没有说得很详细。但是年轻的骑士心中还是立刻就被猛烈的荣耀的浪潮所包围——救助皇室成员，那不正是一位金瑾花骑士能够得到的最大荣耀吗？那几乎是他二十几年的生命中从没想过。不，其实是一直都压在心中的某种梦想……

    自己就要实现一位金瑾花骑士最大的梦想了。能够为皇室效忠……那可是象自己这样的外省骑士一辈子也等不到的机会。

    好，那么，接下来，就去惩罚那些该死的敌人吧，这些敢于挟持皇家血脉的敌人，可耻的叛徒，那个卖国贼的同党……统统在这魔法的火焰中哀号吧！用你们的死亡，为我等的荣耀铺垫出一条灿烂的道路……

    伸手扯开了卷轴，他的目光盯着街巷尽头已经聚集起来的一群士兵，但是张开嘴想要念诵出那个引导咒文的时候，他忽然发现自己说不出话来了，而且一种冷冷的液体正在从脖子上慢慢的流淌下来，麻木的刺痛混杂其中——他反射性的伸出手去抹了一把，暗淡的月光下，只看见手套上都是乌黑的液体，唯有其中那种冲上鼻子的腥气还有些熟悉。

    那是血，是他自己的血。

    这个反应让他大惊，可是已经来不及了……年轻的骑士两眼发黑地一头栽倒，以一个奇怪地姿势抽搐着，他的五官扭曲得几乎要绷断，从脸上掉下来，但是却叫唤不出任何的声音，只能徒劳的瞪大眼睛，看着眼前正一步跨过了黑暗的一双脚。

    这双脚随即消失，出现，已经到了几十尺之外，在一声嗤的轻响里，另一个骑士同样一头栽倒，脖子上带着完全一样的喷着血的伤口，都是一刀刚好就把声带和大动脉一起割断，连一丝多余肌肉和皮肤都没有伤害到，如同最老练地面包师割开的面包。

    最后的意识就那样模糊，只剩下那一片月光之下鲜血的颜色，慢慢铺满了思想中，那条荣耀光辉的道路……

    火焰在升腾。

    守军的行动极为迅捷，塔盾如黑色的墙垒般从几座房屋中向外蔓延，在城镇的内圈上构筑起一层层的防护，街道两边游走的阴影占据了每一个房舍的角落，而房顶上也开始都布满了手持弓弩和长弓的士兵！

    最重要的是，在他们身后，那些身穿长袍的人物，他们目光中闪动着浅紫色的光泽，警惕的扫视着每一个黑暗的角落，而随着他们的每一个命令。都会有一片飞蝗般的箭矢飞出，从某个位置上拉扯出一个骑士的身影，而后者们手中燃点的卷轴则在他们的低沉颂咒声中片片散碎。反向汹涌的魔法能量彻底抚平了那刚刚波动起来的魔网。将他们最后决死的反攻化为虚幻的泡沫。

    这已经不再是一场战斗……或者说，这从来就不是一场战斗。

    那些坚信自己是为了自己的国王而战的骑士。不过是猎物而已，而陷阱的本身，就是那些正在狙击着他们的士兵……猎人们则正在陷阱的后方，按照他们的计划，观赏着这些最为高等的猎物们的挣扎。

    然而，所谓的计划，往往总是会被变化打破。

    隆隆的一片颤鸣奔腾，在街道上回响起来。这轰鸣是如此的沉重……甚至让平铺的石板间隙里都喷出一缕缕的灰尘，扬成一层淡淡的雾气，在这雾气中，层层叠叠的的人与马仿佛扩展一般散开，瞬间便已经填塞了街巷的所有空间！

    骑枪已经端平，马蹄在腾跃，而它们即将突破的，是一排由坚厚的黑色塔盾组成的防线，塔盾之后的士兵全副武装，坚厚的壳甲让他们看上去就像是一根根钢铁组成的柱子般。二十呎长枪从塔盾上的缺口伸出。前后三重，组成了一片钢铁的丛林。

    盾阵之后，负责指挥的战士正在冷笑——

    虽然不知道这个敌人究竟是从何处穿过了外围的封锁的。但是他的幻术使用得实在是太过愚蠢了一点，这里可不是那些被黑暗所掩饰的小镇的外围，魔法与火把的光泽早已经照亮了百尺方圆之内的一切，于是这个幻术的形成过程便清晰地映入了每一个人的眼中，除非是没有智慧的生物，否则的话怎么可能会被这样简单的伎俩欺骗？

    想要引起混乱？全副武装的重步兵以及纯钢的盾牌，就算无法得到法师们及时的增援，也不是那些仅凭卷轴激发的幻术，甚至是火球术可以破开的！

    长枪如林。但幻术不懂得胆怯，只在刹那。第一骑便已经撞上了那尖锐的枪锋！于是光影扭曲着，刹那间就已经化为了虚影！

    然而也就是在那个刹那。巨大的力量已经推开了长枪，撞上了塔盾，爆发的雷鸣低音里，两三个手持塔盾的战士竟然直接翻滚出去，被撞退了十多尺远！

    所有人的

    那确实是幻术……然而，幻术之后，却包含着与想象不同的存在，那是高壮得超过了任何重装步兵的人影，披挂着更加坚厚的铠甲，弯曲的甲页几乎有一本书那么厚！而当幻术消退，他身上增益法术的光泽便闪亮得有若明灯！手中的一柄大斧挥动，硬木制成的长枪便在脆响中折断了十余根！

    上当了！

    每一个防守者心中都浮现出这个念头……虽然不是每个人都推断出，进攻者是用幻术掩盖了传送的光泽，从而一举突进到了他们面前，但是此刻，盾阵已经被攻破！

    守卫者们训练有素，几个重步兵立刻转身，想要过来堵住这个缺口。但手持重斧的骑士发出了一声低沉的狞笑，高喊一声“国王的荣耀！”

    喊声里，他骤然加速！全副重甲的身体像是一颗石弹般猛然前冲，手中的重斧在空中挥洒出一道鲜红的血线，阻挡在他面前的全副武装的士兵竟然连人带盾被他一斧分开！

    那士兵半截的身体在空中胡乱地扑抓着，打着转落向人群。正正地砸在另一个战士的身上，而残余的半截腿脚却还在地面上奔跑的两步，才仰面倒下，半截的肠子哗地一声流淌出来，刺鼻的腥气竟然让几个试图一拥而上的士兵停下了脚步！

    而这个时候，长剑，战锤和盾牌已经各自加入了侵彻的行列，刺入甲胄的空隙，直达咽喉；在空中划出半圆的光弧，击凹头盔；夹带着整个身体的重量，撞飞对手……原本狭窄的空隙进一步扩大，让其后两个身穿着长袍的法师先行通过……然后，一连串紫色的光球就带着无坚不摧的力量洞穿铠甲，挥洒出更多的血液！

    看似完备的防守，就这样被突破。

    凡俗往往震慑于那些威力强大的魔法的力量，他们会在流星爆落下时恐慌，在死亡之雾面前丧胆。在闪电面前退却……然而事实上在一个真正的军事统帅的眼里，能够在战场上改变局面的，往往都不是那些效果宏大而耗费剧烈的法术。而是大量实用的小技巧。

    能够令战士力量大增的牛之蛮力，反应更加迅捷的猫之优雅。还有防护箭矢，以及瞬间打到敌人的魔法飞弹，都是最好的能够增强一战斗力的法术，而加速术带来的爆发力，则足够大部分强壮的人在一瞬间内穿过近百尺的距离。

    法术是力量，大而无当是没有意义的，合理的应用，才是其中的精髓。但即使是在法师之中，也不是每一个都能明并贯彻这种理念的。

    身穿重铠的步兵在面对加速的敌人时几乎与乌龟同样可悲，只要掌握技巧，一个能力不错的骑士就可以将他们一一灭掉，不过守卫者中的大部分却幸运地保留了性命，因为他们的对手根本不跟他们纠缠——只有他们身后的那栋小楼，才是他们真正的目标。

    所有的攻击，都是为了这个目的。

    小楼原本似乎是一座神殿，大门之后是一座空旷的殿堂。原本用于礼拜的座椅和圣坛都已经被收起，月光透过墙壁上狭窄的窗棂。给这空旷镀上了一道道冷漠的银霜。仿如划开黑暗的利刃，锋锐迫人的杀气，甚至让入侵者在一瞬间停下了脚步。

    但事实上。那杀气的源头是一个人。

    他就在这空旷的空间的中央，静静地站立在一道月光的银白之中，光泽勾勒出他高而瘦的身体，那种冷漠的光泽，宛如利刃。

    “我很惊讶。但是我也很感动。”当那纷杂的脚步声在一瞬间停滞，他缓缓开口：“你们的努力，出乎了我的意料……就算失去了充足的人手，失去了足够的信息，失去了胜利的保障。但是你们仍旧贯彻了你们的决议，即使你们做的事情很愚昧。但是这样的勇气，这样的努力。令我钦佩。”

    月光照亮了他的脸，那张保养得很好的面孔是苍白的，在光线中仿佛透明般，充溢着诡异。

    “但是，就到此为止吧。”

    中气充裕的语声回响在这空旷里，带出嗡嗡的余音，让七个侵入者的目光汇聚在他身上——不是在那张保养得很好的脸上，而是在他的腰畔，在那里束着一条略显陈旧的带子，三指宽的皮革有些陈旧，但柔软而妥帖的束着一柄剑。

    剑鞘同样是由皮革制成，却在月光下闪着细微的光泽，仿佛流动的水，但与一臂半的长度相比，它的宽度却只有两指余。

    一柄细剑。

    相比阔剑，长剑之类的战阵兵刃，细剑往往被称之为‘象征性’的武器，唯有不善武技的贵族和一些游荡者们对于他格外青睐，原因不过是两者之间相似的握剑环境——面对着那些没有甲胄防护的敌人，这种细长而只能刺击的武器才能发挥充足的杀伤，否则除了让佩剑者更加高挑外，它不具任何战阵中的实战意义。

    进入到了厅堂的七人，有五个身穿重甲，而两名身穿长袍的法师，则有着魔法的防护。

    然而他们看着那柄剑的眼神，仍旧没有一丝的轻视，在他们的心中有一个非常清楚的认知，知道眼前的这柄剑，与众不同。

    因为这柄剑名为痛苦之心，是一柄饱尝千人鲜血的利刃，而这些人中的大多数，都死在战场之上，那战场的名字，叫做中央山脉……不事生产的兽人们或者无法做出精良厚重的铠甲，但是他们天生厚重柔韧，纠缠着松油和泥土的皮毛，在防御上却绝不会逊色于任何甲胄。

    这柄剑正是因为能够轻松地刺穿那皮毛……近千次地搅碎每一颗顽强跳动的心脏，所以才会得到了这样的名字。

    一柄非凡的兵器，而与这件兵器相配的人，自然也是一个非凡的人。

    “萨拉齐大人，我真的很希望不是在这里遇见您。”

    七人之中的那名老骑士轻叹一声，如此说道。

    即使心中早已有了答案，但所有人在听到那个名字时，还是不由齐齐地屏住了呼吸——那是属于帝国之内仅存的几名剑圣之一，而且是其中最富盛名的一位。因为他才不过三十六岁，却已经成为了剑圣有十九年了。

    “我也不希望，雷蒙德阁下……看到如您这样坚定而忠诚的骑士误入歧途，是一件痛苦的事。”剑圣回答，他慢慢迈步：“所以，我特意来到此地，想要给你们一个机会，如果你们能够立刻放弃那些……”

    “请恕我无能。萨拉齐大人。”老骑士冷冷地打断了对方的言辞，然后铿地一声抽出自己的佩剑：“除非能够迎回陛下的孩子，否则的话，我们是绝不会向任何人妥协的！”