“欢迎来到荒蛮草原咆哮者号。”魔法船的船长用一种夸张的语调迎接心灵术士和女法师的到来。“两位大人的光临无疑让我的船蓬荜生辉！”

    “你都想象不到你说的话有多么接近事实。”心灵术士沿着船舷的阶梯一步步边走边说，同时看了看走在自己身前半步的太阳法师，然后转向那个叫做赛蒙的船长。“而且我知道你是个特别有想象力的人，船长……现在，给这位女士一个上好的船舱。然后也给我准备一个。”

    “谢谢，哈桑。”哈桑是莎蒂丽给穆哈迪起的假名。“但我可以为我自己说话，给我一个普通的舱室就可以了。但最好空间要大，我有些行李要放。”

    “那会是什么样的行李呢？如果鄙人可以冒昧一问的话。”船长搓搓手，有些谨慎的问道，似乎担心这个她口中的行李是什么东西。“当然，如果觉得不方便的话，您可以不用回答。”

    “一些……陶器。”莎蒂丽回答道。“我们什么时候出发？”

    赛蒙瞄了瞄穆哈迪，又瞄了瞄珊瑚女巫，好像在判断两个人中谁是做主的那一个。最后，他对女法师开口说道：“这个么，恐怕我们的出行时间要稍微推迟那么一点点……别担心，就那么一点点！”

    “我还以为你已经和我的代理人谈好了，我们尽快出发。”莎蒂丽问道。她的语调显得恰到好处，即高贵典雅又不显得咄咄逼人。“为什么会有延误？”

    “这个么。恐怕帕夏大人把我的出港许可给吊销了，你看，这都是一场误会，一些账本上的抄写错误，几个铜板的疏漏……哎，总之我们要是直接起飞。帕夏的卫队恐怕会把我们打下来。”赛蒙船长用懊恼不已的语气说道。如果不是因为他的心跳一点变化也没有，呼吸的频率也没改变的话，听起来还是挺真诚的。

    心灵术士一眼就看出船长有所隐瞒，努斯拉特帕夏向他保证过，会以任何可能的方法协助他们离开纳米比世界，怎么会在这时候故意阻挠魔法船的。想来是这个看上去就一脸奸诈的船长原本就本禁止出港，困在了这里，他先前故意不提这一点，恐怕是让自己帮他的忙。

    果然。船长接着说道。“不过这个小问题，我们可以很容易解决。你们看，看守这个港口的士兵并不很多，而且并不是时时都用宫廷法师坐镇。如果我们动手的快。那么我们完全来得及在帕夏的人反应过来之前，成功冲出这座港口。”

    “或者我们也可以直接请求帕夏许可我们出航。”心灵术士按下自己想要发作的念头，用勉强压抑住的语调说道。“然后我再处理你的欺骗行为。”

    “那你可没机会惩罚我的这点先斩后奏了，”船长一摊手，无奈的说道。“你看，你们看起来确实是很有能力的冒险者——不管你们自称什么。你们确实是冒险者，没错吧？”

    “我既不承认。也不否认这种可能性。”心灵术士偏偏脑袋，说道。

    “随便你……”赛蒙摆了一个无所谓的手势。“但我太了解帕夏的性格了，他决定了的事情就算十头梅吉洛特蜥也拉不回来。要想光靠动动嘴就能成功的话，我早就成功十多次了！”

    “倒看不出来帕夏会愿意见你十多次。”莎蒂丽对魔法船的船长说道。“不过我相信我的同伴比你更有说服力一些，帕夏会听他的。”

    “我屁股里飞出灰鳞鸟来都比努斯拉特帕夏允许我们启航的可能性大，我建议你们还是不要抱这种妄想了，我们赶紧对付这里的卫队吧。耽搁的越久，我们回阿塔斯的时间就越迟。”

    “你就等着看吧。”心灵术士耸耸肩对魔法船的船长说道，不容置疑的中断了这场对话。

    半个沙漏时后，穆哈迪直接用心灵异能从帕夏的宫殿里传送回了这艘魔法船上的船长室里。等他从船长室里出来的时候，他直接吩咐船员们立刻启航，航向阿塔斯。

    “船长大人呢？怎么他待在自己的船舱里不出来了？”有几个水手产生了这样的疑问。

    “他身体不适。”心灵术士如此解释道。“我猜可能有灰鳞鸟正从他屁股里飞出来吧。”

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    航行在星界里，人们对时间流逝的感知被极大的干扰了。关于星界里的时间是真正的完全静止，还是不同空域有不同的流速，学者们并无定论，穆哈迪也无意此时深入研究。他现在只关心到阿塔斯，需要花费相当于主物质位面的多少时间。

    根据赛蒙·哈瓦里安船长的介绍，按照他们现在走的这条航线，到阿塔斯最多只要三十个标准日。经历过先前的事情后，这个走私船长似乎收敛了很多，至少说话不敢在隐瞒什么了。穆哈迪觉得无论这个人先前打算做什么，他现在都改主意了。心灵术士甚至特意用灵能搜索了一遍这个人的脑子，发现确实如此。

    穆哈迪感到很满意的是，自己对灵能的运用好像又有进步。这次强行发掘他人脑内的记忆，却很精巧的没有带来任何副作用，这个走私者船长甚至都不知道自己的脑子刚刚被翻了一遍。心灵术士不由得想起，很久以前自己第一次面对师父天琴的时候，对方曾经就是这么深不可测，现在这种能力自己也掌握了。

    另一个想法就是，如非必要。下次再也不随便进入别人的脑子里了。一个人脑海深处，有太多太多不可告人的龌龊和肮脏了。进入别人的脑子里翻查一遍就等于心灵术士将那些内容自己经历了一遍。穆哈迪一想到走私者船长记忆里第一次自己触摸自己的感觉，以及和其他两男两女一起猥琐的场景就泛恶心。

    “现在星界里还能遇到吉斯洋基人吗？”

    “这个……”突然听到心灵术士发问，船长显得有些不知所措，他摇摇头，带在脑袋上的船长帽和帽子上的羽毛随之摇晃。两人正站在舰尾的甲板上，观察星界那光怪陆离的景色。到处是流窜的飞星和破碎的小行星带。不知名的光源散发出冷冽的光芒。“有倒是有。但是很罕见，这一带特别如此……他们现在大都干起了海盗行当，一小股一小股的，互不统属。也有些做生意，或者当雇佣兵，信不信由你，甚至有些吉斯洋基人皈依了第一因。我听说有一群吉斯洋基传教士，去了一个无人知晓的遥远世界。”

    “就像你船上的这个吉斯洋基水手，他就是个雇佣兵？你信得过他？”穆哈迪随口问道。

    “除了我自己。我谁都信不过，别说这群人渣了。”赛蒙船长邪邪的一笑，好像讲什么笑话一样。“嘿，告诉你吧。管理这帮三教九流，谁知道都有些什么案底的水手，你得跟种蘑菇差不多。喂他们，然后不让他们见光。”

    “听起来你有一套自己的待人处事的哲学。为你自己好，希望它管用。”

    “嘿嘿，管用的很。”船长得意洋洋的说道。“但还比不上你的管用。”

    心灵术士挑起一边眉毛。“你在暗示什么？”

    “那个女人啊！和你同行的那一个。你不是她的执事，这我一眼就看出来了。另外隔着面纱我也看的出来。她可是真正的美人。大人你居然能找到这么漂亮的同伴，真是了不起！”

    “我和她同行与她的容貌没关系。诚挚的劝你不要胡思乱想。”

    赛蒙又耸耸肩，一副你懂得的神情。“随便你说是啥就是啥喽！容貌没有关系，莫非你能对着性格硬的起来？”

    穆哈迪慢慢扭过头来，看了看走私者船长。“你真是不断刷新我对你的认识，是不是？继续用这种语调谈论她，你就会发现我并不是永远都不会生气的。”

    “我想说什么，就说什么。而且我不吃任何威胁，活着却不能随心所欲的说话，对我来说可比死了可怕多了。另外……你看起来就像是那种暗恋别人却不敢主动挑明的人，这种人缺乏暴力倾向，往往不会把威胁兑现。”

    心灵术士皱了皱眉，“你能活到现在，真是不大不小一个奇迹了。但也许我不需要亲自兑现威胁，也能制你。比如说，在关键的时刻袖手旁观。”

    “怎么说？”走私者船长好像意识到了什么，突然一个激灵，连语调都变了。

    穆哈迪没有回答，赛蒙回头一看，发现身披灰色法师袍，带着半透明面纱的女法师不知何时也来到了甲板上。她皱着眉头盯着走私者船长，眼神不是特别友善。

    “这这这……我有跟你们提过，我有间歇性语言功能紊乱综合征吗？”赛蒙慌乱的说道。

    “别傻了，我指的不是她。”穆哈迪说道。“她是你所能遇见的最不会恃强凌弱的人，我指的是那些人！”心灵术士抬起胳膊，指了指看起来空旷浩淼的星界空间。

    赛蒙掏出自己随身携带的单通望远镜，拉长到最大幅度，然后瞪大了眼睛观察心灵术士所指的方向。那里有一片破碎的小行星带，尽是些没有价值的碎石头，属于魔法船不会无故接近的危险区域。

    “你也发觉了？”莎蒂丽走近心灵术士问道。

    “刚刚察觉不久。”心灵术士实话实说，“他们隐藏在碎石里，用背后那颗星星的强光做掩护，还用了反预言法术屏蔽魔法探测，所以等到他们开始移动了我才注意到。”

    “我也差不多，但是作为心灵术士，你不是应该能察觉到他们的思维波动吗？”女法师有些疑惑。

    “这就是我也搞不明白的地方了。”穆哈迪说道。“我竟然没从那艘来袭的魔法船上察觉到明显的思维波动。奇怪……”

    说到这时候，赛蒙船长也终于注意到了袭击者的出现。在他的单筒望远镜里。他分明看到有一艘魔法船正迅速离开自己藏身的小行星带，加速朝着这艘“荒蛮草原咆哮者”号驶来，看起来气势汹汹，恶意十足。

    “你觉得是冲我们来的吗？”心灵术士询问女法师道。

    “不太可能，我们的行踪应该还没有暴露。”莎蒂丽摇摇头。

    “那就是海盗了。”穆哈迪推测。“但奇怪的是，我们的好船长刚刚对我说过。这一带明明海盗很罕见。”

    走私船长的脸色变得非常难看。两个乘客推测这艘直直飞过来的魔法船是海盗船，但他知道的清楚，这艘船是冲着自己来的。

    在单筒望远镜中，那艘不断变大的魔法船有着极其鲜明的外观特征。全船由赤铜构造，表面上裸露着许多粗大的柳钉和关上的炮门，给人一种笨重粗犷的感觉。它和其他同类迥然不同的外形，明白无误的彰显了它的归属。

    “是巫王德莱戈斯的手下！”赛蒙船长有些失态的大喊。“杂种们！做好跳帮战的准备！”

    巫王德莱戈斯！听到这个名字，穆哈迪和莎蒂丽对望了一眼，都看到了对方眼中的忧虑。

    玫斯特纳的德莱戈斯是巫王马利克的密友。也是太初术士拉贾特最擅长死灵系法术的弟子。在长达十五个世纪的净化之战中，他利用斗士们击杀的生命创造了神躯木乃伊等一系列匪夷所思的亡灵生物，大大增强了太初术士阵营的力量，并最终将自己眼中的“神奴”和他们的主子们消灭殆尽。

    在净化之战末期。德莱戈斯响应埃布的波利斯的号召反叛太初术士，成为一名巫王。但他常年研究生死的奥秘和处理神明的尸体，竟然萌生了自己也要当一名神的念头，并付诸实施。感到威胁的波利斯果断出手，将德莱戈斯，也即巨人蹂躏者击杀。他的城邦被摧毁，他的研究成果也被封印。

    但德莱戈斯可没有被这么轻易抹杀。他以巫妖形态复活。出于对波利斯的深仇大恨以及和巫王马利克的友谊，德莱戈斯选择加入崛起的第一因阵营，也立下不少功劳。但现在穆哈迪失踪十多年，波利斯已被消灭，巫王德莱戈斯的立场如何，实在难以预料。

    另一个问题在于，就算巫王德莱戈斯现在依然属于第一因阵营，但他和巫王马利克是密友，而马利克及斯达赫宾塞派大德鲁伊卡米拉拥立了伪先知丹贾尔。第一因信仰此刻一分为二，如果德莱戈斯支持伪先知丹贾尔那一派，穆哈迪就糟糕了。

    正在胡思乱想着，那艘来袭的魔法船已经杀到的眼前。只见它毫不留情的撞向“荒蛮草原咆哮者”号，任赛蒙船长打满了舵也没能避开。接着，随着一声令人牙酸的巨响，来袭者乌鸦嘴形状的舰首狠狠咬上了这艘船的船舷。水手们一拥而上，挥舞着五花八门的武器，准备同袭击者作战。至于赛蒙船长本人，他伏低了身子，鬼鬼祟祟的左右张望，似乎打算伺机逃跑。

    不得不说，走私者们虽然各个放荡无礼，粗俗野蛮，但他们的武艺还是不错的。只可惜他们的对手太过强大，眼前的战斗更像是一面倒的屠杀。

    巫王德莱戈斯的手下不是活人，都是些僵尸。不过和一般那些行动迟缓，力量有限的僵尸比起来，巫王的造物不但力大无穷，而且各个行动敏捷，所向披靡。也正因为袭击者都是不死生物，心灵术士之前居然没察觉到思维波动。

    阿塔斯的魔法需要抽取生命力才能维持，包括维持不死生物的亡灵法术也是一样。在阿塔斯，亡灵的“寿命”是有限的，等到维持它们的死灵法术逐渐耗尽，就会化作一具普通的尸体。想要延长亡灵的“寿命”，要么想办法强行抽取生命力增强维系它们的法术，要不然就减少平时的法术损耗。

    德莱戈斯想出来的办法是用机械力量辅助僵尸运动，这样不但能增强它们的实力，还能延长它们的使用期限。巫王创造性的给自己造出来的僵尸士兵装上了各式各样的铰链，齿轮和传动带，运动起来像自鸣钟一样嘎吱嘎吱作响。为了驱动这套机械，德莱戈斯使用蒸汽做动力，所以每个僵尸士兵脑袋上都顶着个尖刺头盔，像烟囱一样呼呼冒着白气。

    这些蒸汽僵尸士兵在不需要的时候就一动不动，减少机械和蒸汽的损耗，只有在战斗的时候才会全力以赴。

    穆哈迪迟疑了一下，但是没有选择动手，他不想暴露身份。但在他身边，珊瑚女巫已经动手救下来了几个走私者水手，不过她没有对袭击者发动任何攻击。

    “赛蒙·哈瓦里安！”一个愤怒的声音响起，一名身材高大，一副沙漠贵族打扮的吸血鬼从袭击舰上走了下来。“你完蛋了！居然敢搞丢德莱戈斯陛下的金子！巫王要罚你永世为奴，充当不死仆役，直到永远！”

    “这……”赛蒙船长原本想逃，现在看起来是来不及了。他慌慌张张的解释：“其实我没有弄丢，对！是给抢走了，让巫王马利克的人抢走了！这不关我的事啊！”

    那个吸血鬼似乎怒极反笑，“没有弄丢？！你说金子是被巫王马利克的人抢走了？”

    “对！对！对！就是这样！”像找到了沙漠里的一处绿洲一样，赛蒙连忙抓住这点继续说下去。“让马利克的人抢走了！我以第一因和先知的名义发誓！这群见钱眼开的狂徒，不守信义的守财奴！你该去找他们算账，我愿意帮助你！”

    “那你敢不敢亲自对他们这么说？！”吸血鬼大喊。几个传送门在他身边亮起，三个圣堂武士打扮的人从中走出，愤怒的对走私者船长吼道：“赛蒙·哈瓦里安！你把马利克陛下的钱搞哪里去了！”