安茹的玛格丽特回到士麦那的时节，她并没有如愿马上见着丁一。刚一下船，曹吉祥就领着人来接，直接把她带到鲲鹏城里去了。这座在欧洲其他国家的使者眼里，毫无美感的皇城，对于玛格丽特来说，却有种莫名的安全感，走在如迷宫一般的通道里，她感受着那个男人宽厚的胸膛，带给她的依靠。

    “见得娘娘要行礼。”曹吉祥低声地对她述说着礼仪，身为西明皇后的柳依依要见玛格丽特，以贴身大太监自居的曹吉祥，当然要教导玛格丽特礼仪。这方面本来是管教育部和礼仪司的第一副总理姚夔那边的事，因为西明并没有内廷这个概念。

    但总归是从华夏大明过来的臣工，至少礼仪司那边，是默认以曹吉祥为首来办这差事。因为在大明，本就是内廷的份内事。曹吉祥的位置很特殊，在人前他向来要求别人以处长的职衔相称；但实际工作上，他又以丁一家奴之首自居，说白了，就是自许为西明司礼监大太监。当然，西明没有司礼监这衙门。

    “是。”玛格丽特并没有什么抵触的心思，因为在科茨尔德的时候，她就收到了亨利六世的死讯。据说，是在伦敦塔内无疾而临，遗体被埋葬于切尔西修道院。按着坊间的传闻，是爱德华四世已厌倦了其它贵族再以亨利的名义反对新国王。

    但现任英国国王爱德华四世，却多次在正式场合上否认了这一点。

    所以玛格丽特现在很茫然，尽管她的政治手腕很高超，但在亨利六世死后。有许多事情发生变化，她无法掌控的变化。例如不到十岁的亨利都铎，作为兰开斯特家族仅存的男性继承人，被他叔叔保护着，渡海逃生。流亡到法国布列塔尼，被视为兰开斯特派首领。也就是兰开斯特派的贵族，开始效忠亨利都铎了。

    除了丁一，她感觉自己无依无靠。

    “娘娘没有让你抬头，你便不能抬头窥看，记下了么？”曹吉祥郑重地交代着礼仪上的问题。又对玛格丽特说道，“陛下和娘娘是从患难而来，你不要有什么妄想，要守着自己的本分。你是陛下的女骑士，只教守着这一点。是不会教你吃亏。可晓得轻重？若是不自量说些不知轻重的话，那却是害了自己。”

    玛格丽特点头道：“是，玛格丽特记下了。”她感觉自己可能真的被上帝抛弃了，就连这最后的依靠，似乎也不踏实。因为她下船的时候，是请求去见丁一的，但曹吉祥把她带这里来，说是皇后召见她。玛格丽特不认为皇后会对她和丁一的关系有什么意见。在欧洲，尽管君主只有一位妻子，但他们的情人向来不少。

    关键在于。皇后没有子嗣。

    而她却有了丁一的后代，尽管还不知道是男是女。

    所以玛格丽特为之仿惶，她担心自己在见到丁一以前，就会永远离开这个世界。

    “走吧。”曹吉祥低声地对她说道。

    当见到柳依依的时候，玛格丽特的心略为定了一点，因为地点是在丁一的书房的隔壁。而柳依依正在和一大群男的、女的掌柜，核算着帐目。站在柳依依书房之外。玛格丽特还可以听着隔壁丁一的声音，似乎正在和刘吉商量着什么事。

    曹吉祥对着门口的吉达低声训斥道：“怎么回事？把门关上！陛下说了多少次。保密条令你没学过吗？”

    吉达冷着脸冲曹吉祥敬了礼：“处座，那颜说壁炉烘得太热了，开着门透透气。”

    “把警卫加强一下，等候召见的带到那边去。”曹吉祥皱了皱眉，对吉达吩咐道，“这要出了差错，你我砍下脑袋都补不上缺。你是从龙比咱家还早的，千万别大意，不要以为咱家是抖擞什么威风。”

    吉达倒是听出曹吉祥出自真心，拱手道：“吉达省得，多谢处座。”这草原的汉子，不太擅于言语，当下便去办差不提。玛格丽特本来也要被带开的，曹吉祥冲警卫摇了摇头，示意让她留在这里就好。

    曹吉祥进了柳依依的书房里，不论丁一怎么说，他按着大明内廷的规矩，老老实实给柳依依磕头请了安，回禀道：“娘娘，人带过来了。就在外边候着。”

    “老曹赶紧起来，教夫君见着了，又该训你，磕什么头？咱们西明不兴这个。带她进来吧。”柳依依头都没抬，一边看着帐目，随口说了这么一句。

    玛格丽特被曹吉祥带进来之后，后者指了边上的地方，低声道：“就在这跪候吧，好自为之。”玛格丽特没有分辩什么，就在那里，抱着胸甲骑兵的头盔，单腿跪下，双手交叠在膝盖上，低下了脑袋，等候着吉凶未卜的未来。

    柳依依似乎压根就没注意到多了个人，或者是她手头的事务太多，没会去关注这样的事。

    “广西那边拔五十万两的额度过去，退役在乡的老兵一份，伤残军兵一份，烈属一份。把细则草拟出来，提给刘祐之那边。我的意思，是教华夏大明兵部派员，至少郎中一级的官吏下去，同连同监察御史、梧州退役军人委员会一起，派员监督款子发放情况；款子由四海大都督府那边派员发生到每一位当事人手中……”柳依依放下算盘之，在安排着钱款来去，这种补贴，和西明的国库是没有关系的，纯粹是丁一私人对于以前老兵、军属的抚恤。

    不过下面的掌柜就有人开口道：“娘娘……”

    “现时又不是朝会，你也不是官吏，叫东家。”柳依依截住了那掌柜，一边翻着交上来的帐目，一边开口道，“陛下说了多次，这公私要分明。生意归生意。”

    那掌柜看着三十来岁，倒是精干的模样，当下赔了罪，也不怯场：“东家，这帐不对！”

    “陛下的分红已然花光了，在上个月拔给法兰西那笔款子之后，陛下的户口就只有七钱银子了。这五十万两拔出去，广东又要三十万两，云远又要十五万两，浙江又要八万两，林林总总算起来，上百万两啊！”

    “东家，华夏大明那边，铁路咱们投的钱，到现在还没收回成本啊！倒是电报开始盈利了。可四海大都督府又说电报是军用设施，不让咱们插手经营！”这掌柜一叫起苦来，边上许多掌柜也纷纷倒苦水。

    一个犹太人模样的，看似刚刚加入丁家商行的系统，也起身用古怪的华夏腔调道：“东家，陛下现在有自己的帝国，华夏那边，根本就不用管他。那些兵，当年他们是替华夏大明打仗，不是替我们泰西大明打仗，华夏大明都不管他们，都不养他们，弥赛亚为什么，要养他们一辈子？”

    又有一位女掌柜提出异议：“这钱是陛下发给那些老军的，又不关华夏大明的事，何必请兵部派员和监察御史？京师那边必是乐意的，按着旧例，下来监察的官员，郎中能得一千两的津贴，御史能得七百两，干干净净的收入，只是我们何必出这笔钱给他们？”

    柳依依并没有拍案而起，而是点了点头道：“这笔钱从我的帐上走，算是我贷给陛下的，按一分半息算，等陛下有进帐了再扣。”又向那犹太人掌柜说道，“对于那些军兵来说，没有什么华夏大明，没有什么泰西大明，只有他们的先生。以后，不要再讨论这样的问题。”

    “给华夏大明官吏的几千两银子，不过是一笔广告费用罢了。这笔钱出了，只会更多的华夏官吏百姓，知道泰西这边的行情，知道泰西这边充满了商机。而且，不能给予四海大都督府太多的权力，陛下有一句说得极是，绝对的权力，导致绝对的。”

    于是这一项议过，又接着议其他事务，玛格丽特是听得懂大明官话的，尽管说得不太好，在那里跪着是听到心惊，这位丁一的妻子，不单是西明的皇后，而且她手下的商业网络，动辄就上百两白银资金的调拔，说句直接点的，西欧不少公爵甚至国王，都没柳依依手下掌柜能调动的钱银多呢！

    “你们都不陪我玩！”这时却就有人在外面娇叱着，颇有豪侠气地叫道，“这又不是你们的公事房！师兄！大姐！”却是天然呆牵着一个小人儿过来，嘟着嘴极为气忿，“你们要再这样，我就在这走廊摆一溜标本，练习外科手术！”

    正要跑过来行礼的吉达，马上就被丁一叫了进去，然后匆匆跑出来，给天然呆和见堃行了礼：“那颜说了，再有五分钟，就教人都散了去。”现时有了钟表的西明帝国，已经不再用一炷香、一盏茶之类的计时单位了。

    天然呆知道轻重，丁一那边她倒也罢了，柳依依这边她直接就拉着小孩冲进来了：“都走都走！这里不是你们的商铺！”柳依依无奈，也只好匆匆做了记号，然后留待明日再议，教这些掌柜先行退下。

    “雪凝，”柳依依唤了一声，教得雪凝入内来，指着孩子说道，“你带见堃去玩耍吧。”

    然后才对着跪在那里的玛格丽特说道：“起身答话吧。”