萧震雷让宋世杰去打听一下这个钟县令的为人如何，要去跟官面上的人物打交道，得先摸清家的脾气和喜好，要不然过去之后还不知道怎么上门，也不知道怎么交谈，这是最虐心的。

    随后萧震雷又对宋世杰道：“打听钟县令的事情你先放到一边，现在去通知蔡国栋、马汉龙和其他几个成员过来，我们开个小会，有件事情要大家商议一下！”

    “好，我现在就去！”宋世杰答应一声就转身离去。

    没过多久，班子里几个主要成员先后到来，此时萧震雷早已经安排高秘书为每个人倒上了一杯茶，准备好了烟灰缸。

    点燃一支烟，萧震雷抽了几口后看着大伙道：“今天把诸位召集过来主要是突然出了一件事情，两个小时前城厢自治公所的总董李平书把我叫过去说江宁方面准备出兵剿灭江北和江南所有的土匪山寨以及盐枭巨盗团伙，但是苏松太道这边的兵力不足，守备地方都不够，哪里能抽调兵马去剿匪？道台蔡乃煌勉强抽调了两个巡防营，这远远不够，他看上了南市商团的五百人马以及我们公司护卫队的五百人马，决定分别从南市商团武装和我们护卫队中各自抽调四百人编成一个标，下辖两个营，是为苏松太道第八巡防营，由我出任标统，待剿匪归来之后将我们这个标划归新军第二十三混成协，番号改为第四十六标，由我任第四十六标标统。明天我就要去道台衙门面见蔡乃煌，李平书只不过是受了蔡乃煌的指示事先让我有个心理准备。也就是说这件事情我不想答应都不行，否则蔡乃煌不会给我好果子吃。诸位对于此事有什么看法，我们又当如何应对？”

    在坐的其他人每人都是烟枪，会议室里烟雾缭绕，萧震雷的话说完之后，其他人吸烟的频率明显加快了，会议室里的烟雾更多了。

    宋世杰先开口道：“我以为蔡乃煌这么做有很深的用意，他对秘书长掌握的五百商团武装和我们公司的五百护卫早就十分忌惮了，只是一直以来没有什么借口夺走我们这些人马，要知道这边只有五个巡防营总共还不到两千人马。本身的守备就不足，如果抽调走两个巡防营，而秘书长又控制了一千人马，这一股力量对于上海滩的威胁是非常巨大的，他肯定不会放心，而这次恰逢江宁那边要剿匪，因此他才觉得是一个机会，他肯定有着自己的打算，这次苏松太道的领兵之人肯定不可能是秘书长。以我看可能是巡防营统领以及吴淞炮台总兵官姜国栋，他可以命令姜国栋让我们的士兵当炮灰冲锋在前，如果秘书长带的两个营在战斗中损失惨重，他则可以借机吞并我们剩下的残兵败将。如果秘书长带着两个营在战斗中大获全胜，他则可以向秘书长示好，通过收买拉拢、封官许愿等一系列手段让秘书长对他效忠。例如就如秘书长所说，调往新军第二十三混成协出任第四十六标标统。而秘书长统带的两个营也划归第四十六标，可对于新军一个标来说。八百人远远不足，因此还要招募士兵，缺少军官，如此一来他就可以向第四十六标派军官给秘书长的手下人马掺沙子，从而达到控制或钳制第四十六标的目的，秘书长想要做稳第四十六标标统的位置就必须要抱紧他蔡乃煌的粗腿，否则很容易被别人取而代之！”

    宋世杰的这番话简直就是把蔡乃煌的打算分析了一个透彻，蔡乃煌实际上就是这么打算的，宋世杰与蔡乃煌是老朋友了，也难怪他对能摸准蔡乃煌的脉搏，知道他吃的什么饭拉的什么屎。

    其他班子成员听了宋世杰的分析后都认为非常有道理，都点点头，老鹰蔡国栋吸了一口烟开口说道：“其实我认为这对于我们来说未尝不是一个机会！”

    安全总负责人马汉龙疑惑道：“哦？国栋兄这么说想必有一番见解，不如快快说出来？”

    蔡国栋道：“我们招手的第一批五百人护卫队到现在为止一共训练了五个月了，按理说新兵训练早就结束，但是为了不让这些人被外界发现，也不让他们出去惹事，我们一直没有让他们的训练没有停止过，可这么长时间了却没有让他们走上真正的战场，没有让他们有机会见血，秘书长和诸位都知道一个道理，没有与敌人干过仗的士兵永远都是新兵，而这次我们可以借着这次机会正大光明的磨练士兵，让他们见见血，脱离新兵的行列，我相信只要让他们见血，这次剿匪之后他们必然成为一支精锐军队！”

    其他班子成员都听得连连点头，是啊，一支没有见过血的军队无论训练多长时间，无论有着多么好的战斗武器和装备都还是新兵，一旦经历大战，在大战中受到挫折都会崩溃，所以把那些已经完成训练的护卫队带出去见见血是很有必要的！

    “我也认为这对于我们来说是一个机会，我们索性顺水推舟答应下来！”副总经理邓华明说道。

    随后另一个副总经理林志强也表示赞同：“不错，护卫队训练了近半年，打掉了那么多弹药，也是时候检验一下他们的训练成效！”

    萧震雷看向宋世杰和范之庸以及马汉龙问道：“老宋、老范，老马，你们的意思呢？”

    宋世杰道：“我也同意，这确实是一次光明正大磨练我们军队的机会，既然蔡乃煌已经都算计好了，我估计秘书长你是无论如何都躲不过去的，即便你装病或者外出，蔡乃煌也会想办法夺取我们的兵权，与其这样，您倒不如很干脆的答应下来，只要我们牢牢掌控住这些人马，蔡乃煌就不敢乱来。因为他也担心把您逼急了您会突然发难，到时候他会得不偿失！”

    范之庸和马汉龙也点头表示同意。认可宋世杰的说法。

    萧震雷点头道：“如此我们就借这次的机会磨练军队，这件事情就这么定了。老蔡，你这两天把要抽调出来的护卫队四百人挑选出来，做好动员和准备，如果没有其他的事情，那就散会”。

    十月二日，中国自建的京张铁路通车，主持修建者为铁路工程专家詹天佑，全长380华里，这也是中国第一次自主修建的铁路。

    也是在这一天。萧震雷前往道台衙门面见蔡乃煌，汽车开到道台衙门门口后停下，萧震雷让奥皮音把帮他把帖子递进去，守门的兵丁看见是洋人递过来的帖子不敢怠慢，接过帖子转身就进了衙门内。

    几分钟后，蔡乃煌翻开帖子看了看见是萧震雷来了，心中颇为感慨，想当初萧震雷和宋世杰来找他希望可以买地建厂，他担心萧震雷这个人性子太野。容易惹出是非出来，而且那时恰逢萧震雷把奥皮音打得住进了医院，他也怕洋人找麻烦，给自己惹一身骚。因此就严词拒绝了萧震雷，可没有想到萧震雷最后却收服了奥皮音，还让奥皮音出面帮助说合。让葛士宏心甘情愿地卖了地。

    萧震雷也如蔡乃煌预料的那样，果然到处惹祸。不过他也发现萧震雷虽然喜欢惹祸，但是每次都有办法化险为夷。还认识了不少闻名上海滩的大佬，反而让这家伙的势力发展得越来越大，最后竟然有一千兵马，人人有枪，这在上海滩绝对是一股不能忽视的力量，这让他感觉到了害怕，万一这家伙发疯或者被革命党策反了，那这上海滩岂不是要变天了？因此他趁着这个机会像削弱萧震雷的兵力，然后趁其虚弱的时候吞并。

    “让他进来吧！”蔡乃煌摸了摸额头对对面的兵丁吩咐道。

    “是，大人！”

    不久萧震雷和奥皮音被刚才那兵丁引了进来，萧震雷见到蔡乃煌行礼道：“参见大人！”

    蔡乃煌抬抬手：“萧把总，免礼吧，坐”。

    “谢大人！”萧震雷答应一声，走到旁边一张椅子上坐下。

    蔡乃煌也不废话，直接问道：“想必昨日城厢自治公所的李平书已经跟你提过了吧？”

    萧震雷又不得不起身弯腰拱手道：“是的，大人，为朝廷剿匪，卑职义不容辞，但凡大人有令，卑职必定率手下人马冲锋在前”。

    “嗯！”蔡乃煌要相信他这番话才怪，毕竟谁都不是傻子，不过他脸上有了一些笑意，“这就好，这次让你带商团武装和你那护卫队会同姜国栋统领一同出兵去剿匪也是事出无奈，谁让咱这里兵力不足呢？不过你放心就是了，本官不会让你白忙活，现在本官就任命你为苏松太道巡防营统领，将从商团和你的工厂护卫队抽调出来的八百人变成一个标，下辖两个营，由你统带，这次出兵剿匪以姜国栋为主将，你为副从旁协助，你们二人一定要同心协力将匪患清剿干净，待你得胜归来，本官就推荐你当任新军第二十三混成协第四十六标标统，你这两个营也一起带过去！”

    萧震雷再次行礼：“是，大人！不过大人，这出兵也需要开拔费，需要添置弹药，卑职那八百人只有枪，没有炮，卑职想添置四门火炮，免得打起来吃亏，另外购买粮草之类的物资也需要银子，不知道大人什么事情把开拔费和弹药粮饷给发下来？”

    蔡乃煌听得脸一黑，当场就想叫人把萧震雷拖出去剁了，可他也知道这绝对不行，逼急了萧震雷很有可能会狗急跳墙，据说这家伙一身本事不小，而且旁边还有一个洋人大力士，不好招惹，暂时忍下这口恶气。

    蔡乃煌阴沉着脸道：“本官手里也不富裕，地主家也没有余粮，不过这次剿匪本与你无关，本官却让你去剿匪，不拿出一点钱给你也确实说不过去，这样吧，本官给你一万两，多余的没有了，你要买火炮、添置弹药得自己想办法去找洋人买，不足的部分需要你自行筹集，如果你能打胜仗，一切缴获都归你，官府这边分文不取！”

    萧震雷奸计得逞立即道：“谢大人”，这次他可以光明正大的找鲍尔购买火炮了。(