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老头子？！这称呼的是……
太子身后的如意和小李子，一个脸色煞白身形摇摇欲坠，一个眉眼抽抽侧身抚额轻叹。
李卫倒还好些，太子这种时不时跟着自家主子爷一道抽筋儿的事儿他也不是头一回遇着了，虽说还有些不太适应，到底神色还算淡定。可是，候在九阿哥一旁的万富跟丁立这两个可是有些风中凌乱的感觉了，那眼睛真是瞪得一个比一个大了。二人只感觉脑中电闪雷鸣，心里好像有什么东西稀里哗啦的碎掉了一样。
这一位，真的是传说中稳重老成的太子爷吗？
……
自己主子爷时不时的犯抽不着调也就罢了，怎么太子爷也是这个样子的啊？……这个到底是太子爷跟着自家九爷混在一起久了，被自家九爷给带累歪了？还是自家九爷压根儿就是叫太子爷给养成现在这样儿的啊？
万富和丁立二人在脑子不着边际的瞎想了一通，又拿眼瞄瞄自家九爷，再扫一扫太子爷，心里那个纠结啊，只道也许自家九爷是学了太子爷才时时犯抽的也不一定啊……
九阿哥一见太子爷那一脸阳光灿烂的样子，心下就觉得不好。为了不叫太子一直揪着刚才那个疯女人的事情来打趣自己，九阿哥直接把东瀛金矿的事情给甩出去了。
“去东瀛的人今儿个回来了。”九阿哥说道，“带了不少的东西回来，弟弟原想着等万富他们都清点完了，造册之后再拿给二哥看看的。如今正巧了，既然遇着二哥了，二哥不妨先看看。”
听九阿哥说起东瀛金矿的事情，太子立刻端正了脸上的颜色，把折扇一收，说道：“这倒是巧了。不过。原听你说过他们该在一个月之前回来的才对，怎的拖到这会儿了？可是路上遇着什么事情了？”
“嗯。他们回程的时候，确实是遇着了一些事儿。不过，这事儿一时半会儿的也说不完。况且也不急在这一时了。弟弟内务府那里还有事情没了呢，不如明儿个我去找二哥吧，到时候咱们再详谈。正好林翰那里，弟弟已经使人去给他送信儿了，也叫他回来一趟。”九阿哥转着手里的扳指，慢慢说道：“东瀛的事情最开始就是林翰提出来的，他对着那个地方知道的比着咱们还多一些，倒是不如拉着他一道参详参详。”
“很棘手吗？”太子拧着眉问道。
九阿哥眉眼一扬，“事关海军，二哥觉着呢？”
折扇在手心里重重一敲。太子的眉头越皱越紧，“倒是个麻烦……”
“二哥，先过来瞧瞧戴先生他们带回来的金砂吧。万富他们说，瞧着成色还不错，就是倭子国的人冶炼技术不行。所以纯度不高。咱们要用的话，得要再提炼一次。”
“你刚刚说他们带回来了不少，爷可得看看，回头也好跟老头子显掰显掰……”太子爷眉开眼笑的拉着九阿哥一道进了韵古斋。
老头子……
后头，如意神思不属微微颤颤的跟着，心里哭道：主子爷，您要是哪天在万岁爷跟前儿说溜了嘴可怎么好哦……呜呜……
小李子还算镇定。他只是微微摇了摇头，便跟上去了。跨过门槛的时候，小李子还不忘扶了一把差点儿摔趴下去的如意。
再一次听见太子管今上为“老头子”，万富和丁立两个只觉得满头黑线，倒是没有再如开始那般一惊一乍的。他们原本就是心性坚定之人，再加上早已看惯了九阿哥的不着调。也适应了自家主子爷时不时的抽风。等着他们见着了与自己想象中不甚相同的太子，撇开刚开始的愕然惊讶不谈，如今这两人的表现倒也还淡定。不过两人还是在心里不约而同的吐槽道：瞧着，自家主子爷一准儿是叫这位太子爷给养歪了的，一准儿是的！！！
太子爷在韵古斋里看了一圈儿金砂。又大略听说了戴铎等人这一回去东瀛的收获，然后便心满意足开开心心的领着小李子和如意溜达着进宫，找老康显掰去了。
送走了太子爷，九阿哥原本还算能看的脸色顿时又阴沉了下来，他对着万富和丁立吩咐道：“金砂的事情，你们好生处理了。”
说完，九阿哥便带着李卫坐车往内务府去了。
万富和丁立垂手候立在韵古斋的门口，直到九阿哥的马车已经看不见踪影了，万富方才对着丁立吩咐道：“你也找两个机灵的去查查那两个疯婆子，我刚刚恍惚瞧着她们是从对面陶然居出来的。”
丁立点头应了。
万富转身望着陶然居，冷冷的嗤笑了一声。
却说夏金桂心急火燎的跑回娘家，把薛宝钗对着恭郡王的那番言辞一说，夏家老爹可是坐不住了，当下便叫人备车备礼，又叫夏金桂留一会儿先陪着夏家老娘说说话，他自己则是赶紧找凌普说话去了。
夏老爹走了之后，夏家老娘这才拉着夏金桂一脸不置信的抱怨道：“那个薛家的姑娘，不是众所周知的宽厚恭和，知书达理的吗？怎么，竟能对着男人说出这番话来？也太不要脸面了！薛家太太就不管管的吗？”又对着夏金桂嗔怪道：“你也是，你那个好歹是你小姑子，你做嫂子的就不知道多提点她两句？她若是做了什么失德的事儿出来，你脸上就好看了？别忘了，你如今已经薛家妇了……”
“额娘快别说这样子的话了，那一位哪里是女儿能说嘴的？没的又叫人给教训了一顿呢。”夏金桂气呼呼的拿着帕子在那里给自己扇风。
“这话是怎么说的？你怎么就不能说她了？这做嫂子的，本就有教导小姑的责任。”夏家老娘一脸不赞同的说道。
夏金桂一扭头刚想分辨两句，看着自家额娘那一脸“定是你的错儿”的样子，瘪瘪嘴，便又把要出口的话给咽了回去，只是手里的帕子叫她扇的愈发的快了。
夏家老娘眉头一皱，就要教训夏金桂。她跟着老爷只这么一个女儿，打小也是按着旗人家的规矩请了嬷嬷教导规矩什么的。只是因着两老膝下只这么一个孩子，难免就娇宠了一些。夏家老娘也知道自家女儿的规矩定是好的，只是性子掐尖儿要强了一些。见女儿如今一谈着婆家小姑子就一脸不屑不喜的表情，夏家老娘也只当是自家女儿跟着小姑子性格不合，才生了间隙。想着女儿如今已经是婆家的人了，这要是跟着小姑子处不好，女儿在薛家怕是要吃苦头的，夏家老娘心疼担忧之下，便想着好好劝劝女儿，那些不要紧的事儿莫要跟小姑子针尖儿对麦芒的对着干……不值当的！
“我的儿，出阁之前，额娘跟你说的那些话，你难道都忘记了不成？”夏家老娘拉着夏金桂的手，苦口婆心的劝道：“你如今已经是嫁了人的姑娘了，在婆家无论如何也不能跟自己未出阁的时候一样使性子了。”
“……婆母虽也是母亲，跟着你却是隔了层肚皮的，哪里能容忍你的脾气性子？你跟着小姑子处不好，做婆婆的有的是手段拿捏你，……最后吃亏的还不是我儿自己吗？何苦呢？……”
夏家老娘絮絮叨叨的念叨着，直把夏金桂心里的火气给越说越旺，一对杏眼儿都快喷出火来了。
宝蟾站在夏金桂的身旁，听着自家太太这样子说，咬了咬唇几次都欲言又止的。
“啪”的一声，夏金桂被自家额娘给数落的忍无可忍，直接一掌就拍在桌案上了。指尖儿处传来一阵钻心的痛，夏金桂一眼看过去，却是那染了鲜红蔻丹跟葱管儿似的长指甲齐根而断。
“奶奶……”宝蟾惊呼一声，便要上前去看夏金桂的手指。
连着夏家老娘也叫夏金桂这一出给唬得一跳，还没来得及生气呢，先心疼起自家姑娘的手指来了，“快给额娘看看，你的手有没有怎么样？”
夏金桂红着眼圈儿把手藏到身后，啜泣道：“额娘只知道数落女儿的不是，何曾想过女儿在那薛家过得到底是什么样的日子啊……”
想起自己嫁过门之后的那些事儿，夏金桂再也忍不住心里的委屈，抱着夏家老娘哭起来了。
“这是……这到底是怎么一回事儿啊？”夏家老娘给唬得一慌，连忙问道。可是她连问了几声，夏金桂却只是哭。
“宝蟾，你来说，你家姑娘这是到底怎么了？”夏家老娘急了，转脸去问一旁伺候的宝蟾。
宝蟾早就看不惯薛家的几个主子对着自家姑娘的态度了，夏家老娘这么一问，她也不藏着掖着，吧啦吧啦的就把夏金桂进门之后的事儿全都说了。
什么过门没几日，薛王氏就塞了一个通房丫头过来……又是过门这么久，薛王氏和那个薛宝钗也不肯放手管家的权利……又说夏金桂这边刚进门，那头薛家母女就开始算计夏金桂的嫁妆银子等等，真是什么有脸没脸的都说了。
夏家老娘听得一愣一愣的，嘴里喃喃说不出话来，只是断断续续道：“这个……这是……怎么……”