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    燕子坞东厢的小花厅里，王熙凤正陪着黛玉说话呢，就听见外头守门的小丫鬟给林翰问安打帘子的声音。

    “有劳二嫂子这几天常过来陪我妹妹说话了。”林翰跟王熙凤互相见了礼，这才笑着说道。又问家里老太太可好，舅舅舅妈可好等等。

    凤姐儿咯咯笑着只说大家都好，“四妹妹原是要跟着我一道过来的，偏偏不巧的很，今儿个大早上的东府那头就传了话过来，说是敬大伯夜里受了寒，早上竟是起不来床了，那丫头得了消息只好匆匆的赶回东府侍疾去了……，只说了叫表妹千万别计介，又说等她得了空，一准儿来看表妹呢……”

    林翰只笑着忙道很该如此。

    黛玉却是娇嗔道：“前头那些倒也罢了，给父亲侍疾原就是情理中的事儿……不过，凤姐姐后来说的那些，可不是四妹妹会说出来的话，她哪时候也没跟我那么客气过。定是凤姐姐自个儿加上去的……”

    凤姐儿自是不否认的，只在那里笑道：“几个姐妹里头，原就属四妹妹和云妹妹最得林表妹的眼缘儿了，她们也最和你好……唉——哪像我啊，就跟那烧糊了的卷子似的，再没人能看得上眼的了。”

    凤姐儿唱作俱佳的在那里佯作自怨自艾状，不仅逗乐了黛玉和林翰，在屋子里伺候着的几个大丫鬟也给逗得不行，却又不好在主子跟前儿失仪，一个个的只好死命忍着，直忍得几人小脸通红，浑身哆嗦着的跟抽风了一样。

    林翰又问了凤姐儿贾琏和家里大姐儿可好之类的话，指着桌上自己带进来的两匣子点心道：“这是我今儿个刚去稻香村买回来的，还热乎着呢，二嫂子也尝尝。等着家去的时候，也带一匣子回去。”

    凤姐儿也不跟林翰客气的，只笑着应了。

    林翰这才又去问黛玉。今儿个脚还疼不疼之类的。

    黛玉靠在美人榻上，撇着嘴娇嗔道：“已经好很多了，也消了肿，偏偏那几个丫头拿着娘亲跟你的话说事儿。只不许我下床的。好在凤姐姐来了，说是今儿个天气好阳光好的，说了好大一通话，这才叫几个丫头同意让我来这小花厅里坐坐……”

    林翰笑了笑，知道黛玉嘴上虽在埋怨雪雁几个，心里却未必真的就恼了她们，不过是黛玉在床上躺了几日，有些烦了罢了。“回头请太医来再给妹妹瞧瞧吧。虽说这伤筋动骨一百天的，只别过多的用这只脚也就是了。前几日把你拘在床上，也是因为你脚上肿的厉害。我虽没有亲眼见着。可也是听你嫂子说了的，说是肿的跟馒头似的……”

    “这几日真是秋高气爽的时候，整日里窝在床上却也是可惜了。”林翰又道，“等着太医来看过之后，若是瞧着还好。每日里妹妹便来东厢这里坐坐，看看外头的花啊草啊的也是好的。”

    “这可是哥哥说的，”黛玉开心笑道，“可不带耍赖的。还有娘亲那里，哥哥也要帮着我叫娘亲点头的哦。”

    林翰笑着一口应承下来了。

    凤姐儿跟着林家兄妹又说了一会子话，也就作辞回家去了。她也没直接回自己的宅子去，倒是先去了荣宁街上的贾府。

    “二奶奶来了。老太太刚还使人过来问过二奶奶呢。”贾府的门子一见凤姐儿的马车，忙颠啊颠啊的小跑到在车旁奉承着，“老太太说了，叫二奶奶来了，直接到慈晖院去就行了，太太也在那儿跟着老太太说话呢。”

    “知道了。”

    慈晖院里。张氏正陪着贾母一边候着凤姐儿，一边说着家长里短。先说了贾瑚的来信，又说了贾敬这回的病。

    “瑚哥儿那孩子是个知道上进的，人也聪明。不过，你给瑚哥儿回信的时候。还是多叮嘱他一句，那地方上的事儿也不是表面上看着的那样简单的，好些事情好些人背后都牵连着京都的贵人，叫他做事说话什么的，多想想……”

    “……东府如今虽说跟着咱们府上的关系不比前两代了，到底还在五服之内呢……东府大老爷的病……我这心里头总有些打突儿，老大家的，你回头叫你家老爷私底下查查，看看东府最近是不是有什么事儿。他们家如今有什么事儿，也是只报喜不报忧的……”

    “……再者，你回去也告诉你们老爷一声，有些事儿也别做的太过了。这在大街上打架斗殴的事儿，只一次的话，上头念着某些原因或许可以睁一只眼闭一只眼的放过去。可要是接二连三的……直郡王被咱家的人带累的还少了吗？年家的人，我也看不上，可我也做不出把人堵在那里偷偷下黑手的事情来……再说了，罪魁祸首也不是年家的那两个哥儿。”

    贾母坐在上首一一嘱咐着，张氏也不敢怠慢，只是一一的应了。

    说话间，就听外头一声“二奶奶来了”。紧接着，门帘子被打了起来，就见一个火红色的身影进到了屋里。

    凤姐儿蹲身福了一礼，道：“见过老太太、太太。”

    贾母笑着叫凤姐儿坐到张氏身边，先是说了她辛苦，接着又问道：“玉儿瞧着可好些了？”

    凤姐儿匆匆呷了一口茶润了润嗓子，这才笑着回了贾母。

    听说黛玉的脚已经消肿了，人也瞧着比前几日精神了，没再继续苍白着一张小脸，贾母心里总算是松了一口气。

    凤姐儿又道：“我临走前，正遇着林表弟回来了，还送了我一匣子稻香村的点心，叫我拿回来孝敬老祖宗呢。”

    贾母乐呵呵的笑着，摆了摆手，道：“罢了。我这些日子不爱吃那些甜腻腻的东西，你们小姐妹的自己分着吃了吧。”

    说完，贾母又问：“对了，你可知道，这些天下来，年家的人可有没有上林家去过？”

    凤姐儿正色道：“真要跟老祖宗说呢。这事儿正经的我也不敢直接去问林表妹，生怕叫她想起那天的事儿，心里头不舒服，便打发了旺儿去找林家的门子打听了，林家的门子说年家的人一直没上林家去过。不过，恍惚是听说年家排行第二的那位哥儿在外头找过林表弟说话，只不知道是不是为了林表妹的事情。”

    “无论是不是为了玉儿，这事儿看着也不像啊。”张氏却道，“好歹也弄伤了人的，无不无心的且不论，家里头的大人总要出面说了话吧？年家也不是只那兄妹俩相依为命的，就算这年大人不出面，年大公子上林家陪个不是，好歹也能说得过去。如今，年家只叫一个次子出头，还不知道是不是赔不是的……啧啧啧……这一家子的行事，未免也太不合礼数了。”

    “可不是吗？”凤姐儿也是义愤填膺的，“听说出事儿的第二天，年家的人，就是年家那个排行第二的哥儿，就带着厚礼分别上八爷和十爷的府上赔罪去了。轮到姑妈家了，年家却是什么都省了，真真是眼里没人了呢。”

    贾母面无表情的默默听着，片刻之后方道：“年家的人不过是觉得家里出了个进士，骨头便轻的没有几两重了。哼，连着皇子福晋都敢骂的，这一家子的眼里自然就跟看不上旁人的了。”

    凤姐儿挪了挪身子，便将昨儿个听贾琏说起的事情，告诉给贾母知道：“二爷说，前两天，年家的姑娘叫他们家的人给送去京郊的家庙里避祸去了。”

    “真是的，这时候不说叫自家的姑娘出来认错，反倒是躲了起来……”张氏蹙着眉，心里愈发看不起年家的大小主子了。“前几年还有不少的人在说年家的姑娘如何如何的知书识礼，如何如何的娴雅贞静……就是这个样子知书识礼娴雅贞静的？”

    张氏冷笑了一声，接着道：“只怕那些说年家姑娘好的话，都是年家的人自己传出来的吧……年家这是打着要送自家姑娘进宫博富贵的主意呢。”

    贾母微微勾起唇角，淡淡的说道：“这泼天的富贵，也不是随随便便什么人都有那个福气去承受的……”

    几天之后，李卫接到了杜嬷嬷传回来的消息——年家的姑娘脸上出了疹子，红红肿肿的，竟是瞧不出半点儿的人样儿了。

    九阿哥听说了之后，只垂下眼笑了笑，又问：“还有别的消息没有？”

    李卫又说了一些别的消息，都是来自守在年家家庙外围的探子。

    什么年家的姑娘好几次打算偷偷的跑出来，又是爬树又是翻墙又是钻狗洞的……每次都叫杜嬷嬷逮个正着不说，回头学走路学坐姿学仪态定是翻倍的折腾……

    探子特意说了，有一回年家姑娘翻墙的时候，还砸到了一位路过的女子，不过那位被砸到的女子倒是个好性儿的，竟是半句埋怨也没有，还拉着年家姑娘说了好些话，很是热情的样子……

    又说，一天雨夜里，一对赶路的母子错过了宿头，便在年家的家庙里借宿了一宿……