自从数日前发现乳娘周氏情状不对，马闲闲就一直暗中留意。这天一早，又听丫鬟说，乳娘要去保生娘娘庙拜神，须得斋戒，就不吃早饭了，她心里就是咯噔一跳，忙把饭碗一搁，匆匆赶回自己房里。

    马闲闲早有准备，从柜子里翻出一套男子衣帽，胡乱穿戴在身上，换了轻便的芒鞋，溜出总兵府去。好在她平日偶尔会换男子服色，随马如风到军营去观看练，或是到马场去练习骑射，因而府中之人见她改换服饰，行色匆匆，都不感到奇怪。

    好在从总兵府出发，要到镇上或是郊外去，都要先走一条大道，马闲闲追赶没多久，就看到了周氏的背影，正低头快步前行，臂弯挎了一只竹篮，上头用白缎子蒙住了。

    清早赶集的人不少，借着镇上的屋宇和人群，马闲闲躲躲藏藏地跟着周氏，倒也没有被她发觉。只不过穿过镇上的集市，周氏并不往保生娘娘庙方向赚而是越走越偏僻，最后索性出了城门往郊外去了。

    腾关地处边塞，本就人烟不稠，又一马平川，出了镇子，就鲜少遮蔽物了，马闲闲勉强借原野之上的稀疏的树木，和当年战事遗留的故垒，又跟了一段路，好在周氏不知是急着赶路，还是心头恍惚，只顾埋首往前赚并没有回头看上一看。

    约莫行了二三里路，马闲闲见前方影影绰绰，高高低低的影子，认出这是腾关郊外的一处坟场，心下更是生疑，怪不得日前乳娘折了那么多元宝儿，原来是要来上坟？可她要祭拜的是谁呢？为什么要对自己谎称是去拜神？

    因为日子并不靠近节气，所以没有人来祭拜亲友，偌大的坟场再不见其他人，只有墓碑参差，残幡飘拂，偶尔听见低空几声乌鸦的啼叫，更感觉清寒透骨，心头惝恍。

    但周氏的脚步并没有半点犹豫，马闲闲虽不害怕，心里终究有些异样，咽了一口唾沫，把衣领拢紧，不让凉风灌进脖子，继续跟上前去。

    周氏又在碑丛和坟头之间转了几个弯，忽然停下脚步，马闲闲赶忙一矮身，藏在一座墓碑后头，瞧瞧探出半边脑袋。

    然而她才偷觑一眼，就瞪圆了眼睛，幸好及时捂住嘴巴，才没有叫出声来。

    她一直以为，坟场里头只有自己和乳娘，没想到前方百十步远的地方，竟然还立着个人影，又高又瘦，黑衣黑帽，背对着自己。

    天色本就阴沉沉的，清晨的雾气尚未完全消散，置身于乱坟堆中，眼前又毫无预警地突然出现个人影，怎不叫马闲闲大吃一惊？

    果然周氏也是一声惊呼，手里的篮子掉落在地。

    马闲闲往腰间一摸，后悔没带上自己的小匕首，如果那人也是前来祭扫的便罢了，要是对乳娘有什么不善举动，她立马就会冲出去帮忙。

    微风吹来，那人就在这飘飘荡荡，聚散无端的晨雾中，缓缓转过身，隔着不远不近的距离，马闲闲无法看清他的面目，只觉得他的脸庞苍白无须，全身上下又裹着黑袍，站在这坟场之中，越发像鬼魅一般。

    周氏呆立不动，不知是吓到了，还是在辨认他的长相，又过了一会，反是那人先开口了，“你是……窈娘么？”

    听到这话，马闲闲险些没克制住就要蹦起来，她简直惊诧到了无以复加的地步，要知道，窈娘就是周氏的闺名，在总兵府里从未有人这样叫过，也只有她和马如风两人知道！

    那人是谁，竟然会叫出乳娘的闺名？他为什么会出现在坟场，是和乳娘约定好的么？

    她满肚子的疑惑，半点头绪没有，突然前方又传来一声更加尖锐的惊叫，只见周氏双手紧紧捂住口唇，踉踉跄跄的往后连连倒退，直到撞上一个坟头，摔倒在黄土之上。

    “妈妈，妈妈！”马闲闲哪里还敢有片刻犹豫，整个人直冲过去，挡在周氏身前“站住，不许伤我奶娘！”

    她口中喝叱，脚下跨步扎马，呼地握拳横臂，架在胸前。

    “咦，你是……”马闲闲来势汹汹，那人虽十分意外，却毫无敌意，反而往前踏了一步，略略侧头，薄薄的雾气背后目光闪动，似乎在努力想把马闲闲看清楚。

    这一来，马闲闲倒先看清了他的容貌，他果然生了一张白净面孔，约莫去四五十岁年纪，仍显得眉目秀逸，可以想见年轻时必定是个美少年，只可惜眉宇忧愁，颇有几分病容。

    “，，快到我这边来！”周氏嘶声叫唤，挣扎着爬起来，抱着马闲闲的腰拼命往后拉。

    仿佛在她眼里，那人真是可怕至极的鬼魅，她想要保护马闲闲，却忘了自己是一个更加柔弱的妇人。