正则晚了半个时辰。

    夏收要抢着时间收是为了接着夏种，冬收之后虽然不再种水稻等主要作物了，但是田地里同样也空闲不下来的。这时候在田里种上菜，刚好赶上过年时候吃。

    “哥哥，要不今日我不去学堂了，跟你们去地里吧？”小麦也起来了，看了看天色有些犹豫。

    今日已经是他们收谷子的第三天，只要赶一赶，就能把全部谷子都收回来了。昨晚张小柳就说过，所以小麦才想去帮一把。

    “说什么傻话，我们收不完明天不是还能接着做？就是下点雨也不要紧。”张小柳倒也不觉得少上一天学堂有什么要紧，但家里的田地不多，何况小麦年纪小小也干不了多少活。

    小麦看他神情轻松，才不再坚持，道：“那我去做饭。”

    “小麦，下午回来的时候先把小松带回来，也就别去田里找我们了，把天井里的谷子扫起来就行。”有了天井，晒东西果然方便多了，至少谷子里不会掺着泥。

    “我知道了。”小麦答应着往厨房里走去。

    前后十天，别家还在忙活时，张小柳他们已经把东西尽数收了回来。不过这也并非因为他们的速度最快，而是他们的地太少了。

    “啊，累死了。阿正，明年我们也买一头牛吧！”最重要的活做完了，整个人也松懈下来。张小柳揉了揉肩膀，苦不堪言。虽然谷子已经是两个人一起抬，但是也被压得腰都直不起来。每到这个时候，就特别羡慕那些赶着牛拉着车的人家。

    “好啊，等过了年，咱们也去镇上看看有没有合适的小牛，牵一头回来。”赵正则虽然也累，但还是在一旁把装着谷子的麻袋扎好口子。张小柳的主意，他向来是附和的。更何况他现在手里有了银子，也不用考虑其他问题。

    “你就跟着我胡说吧，咱们家里才多少地呢，种十年也收不回买牛的钱……”在这里买牛可不容易，家里有一头牛可以抵得上几个大男人的劳动力。一般买得起牛的都是比较殷实的人家，那也是家里打眼的财产了。就是买一头一年的小牛，动辄也要十两银子往上。

    “那我们也再买些地好了……你又不喜欢吃掺着红薯的饭，咱们的大米不够吃。”赵正则认真想了想他的话，建议道。

    “买牛又买地？你挖到银箱了？”张小柳瞪大眼，没想到他竟然会这么说。今年虽然赚了一笔钱，可是盖房子和请人吃酒就花了十两，家里的物件全是新的，加上去镇上添置的平日里厨房用的东西，零零碎碎也花了五六两。反正到最后卖灵芝得来的钱是花完了，现在他手上也只有酿酒的那点钱。在村里来说肯定不少，但是他还得捂着，要真是有个什么大事，才算有个依仗。

    不过赵正则性子内敛，是从不信口开河的。他想想不对，又问：“你上次雕的降魔佛，王师傅帮你卖了多少钱？”赵正则如今只偶尔在赶集的时候还去香袭阁看看，王师傅也在张掌柜手里看过他的降魔佛，后来便给了他一张图纸，让他再雕一个，连木材也是从香袭阁拿来的，据说是有人求做的。

    张小柳也看过一眼那张图纸，一个身穿袈裟面目凶恶的僧人在前面走，两侧有两个小鬼执伞、剑相随。至于木材他看不出来，但是入手沉，颜色黑亮，想来也不是平常能得到的。

    赵正则闻言咧嘴一笑，降魔佛买了之后他回来时倒是想说，可是柳哥儿不问，单单找他说好像又太刻意了。这时候听他问起，才道：“师傅给了我五十两。”他也见过王师傅雕的降魔佛，比自己雕的要生动得多。可是师傅却喜欢他雕的，只说他心诚，所以正气足。

    “五十两？”张小柳吃了一惊，他看赵正则也只雕了几天而已。以前觉得酿酒一个月能净赚几两银子已经很好了，可是现在一比较，自己半年也挣不了这么多。

    难怪刚才听他说买地的时候，总有一种财大气粗的感觉。

    “这会儿你真是能拿来买地了……银子放着也是放着，要是能有几亩地也是好的。”不过关于买地的事，张小柳也没有打听过。除了从变卖田地的村民手中买，应该还有其他途径才对。现在赵正则名下是没有什么田地的，也许可以向村长打听打听。

    赵正则点了点头，他也正是这么想的。

    收了谷子，这中间倒是有几天能歇一歇。等地里的禾秆收拾整齐，家里的谷子也晒干了，便又开始翻地种东西。

    这次地里空了出来，几乎都是用来种蒜和菜。冬天里的菜，主要是白萝卜、大芥菜和豌豆。白萝卜是为了来年屯菜，要是田里肥料足，长出来的萝卜个头大，一只萝卜就能抵得上两把菜。种萝卜是最不费力的，只要把地粗粗理平了，在上面撒上种子就行。而它做菜的花样非常多，既能洗净直接切了晒成萝卜干，又能整个放入大瓮里腌成开胃的酸萝卜，或者辣萝卜。大芥菜是专门用来做酸菜的，只要在每垄蒜地的两边种上一些就足够了。至于蒜，一般自家是吃不了多少，每年都有人到村里来收。

    只要冬收赶得及时，腾出地把多少种些白萝卜和蒜，不但能积些萝卜干在来年三穷四月里吃，过年之后卖大蒜还能添个进项。

    “阿正，地里都种好了吗？”赵正则从田里回来时，张小柳在家里把谷子收拾干净，挪入屋里。

    “种完了，点萝卜多简单的事呢！”赵正则放下锄头，见到他在搬一个沉实的麻袋，赶紧过来帮他。

    “那就好，明天把禾秆都挑回来，正好能沤肥。再过几天就要下雨了，可别把前几日的功夫都白费了……”

    “知道了，明天我会赶早挑回来。”赵正则在一旁答应着，晒干的禾秆是十分轻的，花不了多少力气。

    “可不容易，一年就要过去了。阿正，等这些事做完，咱们也好好歇一歇，过个肥年……”一年到头，就指望着这一个多月能偷懒了。

    “哥哥，哥哥，明年我也要去学堂……”小松今日回来得早，有些闷闷不乐地说。小麦哥哥去上学堂了，跟他玩的孩子也说要上学堂，他觉得也许学堂里有更好玩的东西。

    “好呀，只要你能自己走到学堂里去。”张小柳抹了一把汗，开玩笑说。从家里走过去可是好几里地，小松恐怕还真没那个体力。

    “有什么难的，我肯定可以自己走。”小松见到他的表情就知道哥哥的意思，气鼓鼓地说。

    “那明年你就先走几趟试试，要是还愿意去，我就找陈先生。”张小柳原本也是想让他早些去，但是路途遥远，何况学堂里的先生可没什么耐性哄孩子，所以觉得过两年更适合。不过小松这般提出来说，他有的是办法让他自个打退堂鼓。

    “我先去做饭了——没事早些吃饭休息，过两日去山上弄些柴回来。”

    自从与田地打了交道，只要没有从这里跳出去，便得时时刻刻为了五斗米折腰。一年四时，祖祖辈辈多少人都是在这片土地上耕作，当黑夜来临，又一样进入梦乡。

    当然也有不同的——能否有片瓦遮身，吃个饱餐。

    “时间过得真快，我记得去年这个时候，我还在大伯家里……”冬日的天空更暗沉，偶然能望见星光，也是若隐若现。张小柳带着两个弟弟和赵正则坐在天井里说话。

    去年这个时候，我还没有来到这里。张小柳在心中默默地想，口中却道：“可不是，春种夏收，哪样不得忙上个把月？等你歇一口气，半年就过去了。”

    “是啊，我还记得那时候家里什么吃的都没有了，小松整天躺在床上哭……”小麦那时候也从未想过这么快，自己也能上学堂。

    “现在过得好就足够了——以后肯定也会越来越好的。”张小柳也记得当初醒来时那种晴天霹雳的感觉，可是更多的事却渐渐淡去了。

    “柳哥儿说得对，以后一定会越来越好的。”赵正则侧头看着他，眼神一如以往简单专注。

    这样认真的眼神，却让张小柳几乎狼狈地转开视线。

    他摸摸自己的胸口，噗通、噗通，心脏的跳动沉稳有力，却总感觉好像有什么不一样了。

    ☆、第64章时光

    三年后。

    远处的山依旧青翠,日日有人挑着柴带着一身疲惫从山里走出来；淌过的河水还是村头人家平日里洗衣浇菜的重要水源。村里多了几家带着新色的瓦房，当初刚入村子的新人也早已经融成一片。昔日一身稚气的孩子已经长成了少年，当年还硬朗的老人如今佝偻着腰。

    “小麦，你回来了。”依旧是日刚西斜的傍晚,天还下着蒙蒙细雨,小麦打着油纸伞，刚走到村口便四处张望。不出所料,三丈开外站着一个年纪比他稍大些的孩子，约摸有十二三岁。他的眼神还没搜寻到，对方的声音便传到了他耳中。

    “哥哥不是让你直接去我家里吗？明知道下雨了出来还不打伞，你到底是有多笨……”石柱没有打伞,一身衣裳早已被细雨打湿，望去尽是一片细碎的水珠。小麦皱起了眉头，一边把伞移过去，一边帮他拍去肩上的雨水。虽然有时候还是不耐烦他的啰嗦，可是这么多年相处下来，两人竟然也成了朋友。就连今日阿正哥生辰，哥哥都要他顺便请他去家里吃饭。

    “没事，这么小的雨，头发都淋不湿。”石柱咧嘴一笑，接过他手中的伞，两人撑着伞远去。

    张家屋前也已经不是当初的模样。一个整日酿酒，一个成天刻木头，下坝村里有些人不免觉得他们奇怪了些。可是眼看着他们新房子盖了起来，这几年有人变卖的田地净是被他们买了去。柳哥儿提议的竹林养鸡也做得有声有色，让大顺家和林草儿家都沾了光。

    如今他们的日子越发过得滋润，去镇上有牛车，农忙时还请些短工帮忙。可以说在十里八乡，都算得上有家产的人家。

    一把油纸伞，根本遮不住伞下的两个人。石柱把伞往另一边倾斜，自己的身子半边露在外面也依然笑眯眯。他们两人都拔高许多，脚步也快，没多久就能望见屋子。

    平日里每次出入都要从大路里斜拐进去的小路，因为常年杂草丛生，每年春天都要花上几天时间清理。去年张小柳干脆领着他们挑了几担河边溪边的小石子回来，找李声和了他们平时砌墙补缝会用到的糯米灰浆，把这条小路生生铺成了平整的石子路。虽然忙活了一个多月，可是效果也是立竿见影的，今年只能在石缝里见到些小草，再也没有往年那种到了春天，路上的草就齐腰高的景象。

    进了小路，那两间破落的旧屋虽然几经修补，却依然没有拆除。走得近些，还能听见母鸡的咯咯声或者大猪刨栏的响动。

    菜地边上围种的桃树已经开了花，满树粉红的桃花映着旁边笔直的衫树才让人不至迷了眼。

    “哥哥，他们回来了。”

    小松一刻钟前就在门口张望，终于踮起脚尖看到了移动的油纸伞，急急忙忙又跑进门厅里喊了一声。

    门厅里摆出一张八仙桌，上面放着□□个精致的盘子，其中有些还用盘子倒扣着。

    “知道了，东西都好了。”张小柳应了一声，他们倒是不着急，横竖小麦每日都是这个时候回来，明明是小松嘴馋，还一本正经的时不时跑进来汇报进展。

    “小松先进来吧，小心弄湿了衣裳。”赵正则已经在桌旁坐定，看到小麦一脸急切的样子不由也笑着道。

    三年过去，容貌变化最大的便是他。褪去一身稚气，面容也长开了。如今看起来肩宽身长，五官虽然不够俊俏，可也轮廓分明眼神深邃，粗眉大眼倒与他本身的气质更相符。今日便是他的十六岁生辰，身上穿着与平日里简介装扮完全不同的靛蓝色长衫，俨然一个偏偏少年郎。

    “哥哥，阿正哥，我回来迟了。”说话间，小麦与石柱已经进了屋，油纸伞被垂立在屋外角落，几丝雨水随即滑落。小麦去了几年学堂，说话总是文雅些。石柱站在他身边，也接着跟张小柳等人打了招呼。

    虽然是因为下雨，路上才走得慢了，但看小松嘴馋的模样，也知道他们已经等了不短时间。小麦看得有些惭愧，明明是阿正哥的生辰，最后却在等他。

    “饭菜也刚刚准备好。石柱，你怎么都淋湿了？”既然人已经来齐了，张小柳便站起来揭开倒扣的盘子，把碗筷也一一摆出来。刚抬起头看到石柱的样子，倒是有些意外。

    外面的毛毛细雨能把他淋成这样，也不知道在外头站了多久。

    “石柱，要不你先去换一身衣服？我屋里还有些适合你穿的……”赵正则也问道。现在才二月，最是容易着凉的时候。这几年