有祁台监督与催使，走查吏与常备府兵集结极快，半个时辰之後，寻家宅邸已被圈围得滴水不漏，连倒尿盆的婆子都不让走，全府上下的人俱押解至天井监禁。而指标街上的寻家总舖、分号，以及甲、乙等其余有寻家进驻的矿脉，也都遭到封锁。祁台亦颐指气使地下达加急，急嘱全国各地的寻家分支停业，等候核查。

    隐孽在祁台高傲的目光下，将那只合同奏夹取了出来。

    祁台接过，翻开读了一段，哼笑，大声地交代手下。「马上送到穰原，明日早朝要让陛下看到。」

    他再回头问隐孽：「敢问提刑使大人，拓团一干人等，被您监禁何处？」语调客气得过份。

    隐孽面无表情地回答：「铮河戊号码头的船坞。」

    「不简单，这麽隐密的地方。」祁台凉凉地笑问：「大人口风这麽紧，是要防谁啊？」

    隐孽不说话，往天井走去。几个府兵与他擦身而过，闯入了寻奴的卧房、寻奴的书房，一阵翻箱倒柜的声音炸了出来……他忍着不看。

    祁台的话又响：「大人变喽──」

    他停步，斜眼觑他那猴腮似的瘪脸。

    「要你以前，怎容得我在这儿监督抢功呢？」他尖着嘴再笑：「若不是在等更好、更大的机会，那便是……你有意包庇寻家罪人。」

    隐孽不想与他计较，随口一问：「你说呢？」

    「依我浅见，大人从来不是这种心善之人。」祁台回答：「大概是还在等什麽更惊天动地的契机吧？那真是抱歉，坏了你的步调。」

    隐孽勾着唇角。「你知道便好。」

    与隐孽对招後，祁台微恼，感觉他的出击仍是刺不着对方的底，隐孽似乎仍未被击垮，连一点败战的落魄样都不让他偷嚐些许。

    他瞧他往天井走去的背影，苦中微酸地嗤道：「好什麽面子。哼。」

    隐孽的步调，的确全被打乱了。但他不曾因失了面子而恼怒，却是为了寻奴能不能逃过这波洪流而恐惧着。

    当他还是肃离时，听到她为了对肃家复仇，而出卖了国土，甚至杀了他们的孩子，他的心里，的确是恨的。

    恨得连他都觉得自己极丑，不敢给独叔看见，撵走他老人家，让自己与秤师娇囡独处──

    也恨得他马上给秤师开了更高的价──

    「让我更命！」他低吼：「我要变成恶鬼，吃了她！」

    娇囡当然是乐意之至。

    那是更命师的秘技。靠着这个秘技，他们一族方能逃过东皇太一的神眼，继续以窜动他人命运维生，不被神明锁定降罚。

    怎麽做？

    娇囡说：「先找到一个满意的宿主。」

    她玩着手指，说得漫不经心：「杀了那个人。」

    「然後……」彷佛这不过是一件如弯腰拾物的易事。「让自己彻底取代他。」

    毕竟，娇囡早已经历了许多回。

    秤师会上大命殿，更动宿主的命册，让宿主死亡，回归成即将进入黑虚之海的无躯之体。接着，被更命者必须以自身肉体喂养无躯，使它再生血肉，固存於世。

    最後，无躯又变幻回人，然而肉体里面的灵魂，却已是全新的主子。

    「道理很简单吧，官爷。」娇囡笑道：「只要你忍住被生吞活剥的痛苦，之後你又能享有全新的人生。奴家便是这样躲过太一大神的天惩的。」

    他很冷静。「好主意。」

    他选了那个恶名昭彰的提刑使隐孽。

    让隐孽的无躯吃了自己之前，他甚至戏谑地想：连杀手都刺不死的隐孽，大概从没想过，他是这麽死的。

    这是他与娇囡的秘密，就连独叔，他也狠心地瞒住，为的是不让自己心软，不遗任何破绽。当他老人家隔天再入房，见到的，便是娇囡差殖瓜师用婴瓜孵成的假屍。

    而他睁开眼，醒在一间陌生的房里，听着穰原人的京腔喊着早晨的报时，他知道，他毁灭她的脚步，落实了，不能後悔了。肤肉似乎还记忆着昨夜被吞吃的尖锐痛楚，但他却觉得尚可忍受，比起寻奴的恨意将他的心侵蚀得又黑又臭，他想天底下至深的痛也不过如此。他虚弱地拿起镜子，看着隐孽的脸……

    笑了一下。

    那张笑脸，连自己都觉得不寒而栗。

    於是，他继承了隐孽的全部，挟带着他对寻奴的爱与恨意，搭上船班，北上玉漕，以这全新的身分，面对这个昔日让他爱得卑微、爱得不顾後果的爱人。

    是啊，连自己都可以不要，甘心屈居在这具臭腐肮脏的躯体中，直尽一生，若不是爱，何苦受罪？可就是因为爱得太深、太过，让他的恨将所有感情狠狠压过。

    恨意，驱使他，揭发了寻奴的一切。