遮天蔽地的烟尘之中，一支庞大的军队有如滚滚长河，顺着平坦大道上急速开来。
无数奔腾如龙的骏马上，密集如林的骑兵汇集成铁色的海洋，任地面如何崎岖颠簸，黑色的甲衣依然有节奏的抖动着，凛厉的目光从不曾片刻斜视……无数金属轻轻撞击之声夹杂在怒涛般的蹄声中，有如雨落狂潮，又如雷动烈风，令整支军队散发出冲坚毁锐、无坚不摧的可怕气势。
骑兵之后，辘辘车轮声中，数百架黑色的战车连绵而来，异常巨大的车体和转动如飞的四轮，还有战车上一位位目光犀利、扬鞭如飞的驭手，无不显出这支车队并非寻常的辎重车队，而是一支同样拥有着恐怖战力的作战部队。
再后方，更加浓重的尘土渐渐散开，上百名手持长杆的骑兵驱动着数千匹无人战马现出身形，他们口中呼喝连天，手中长杆左右翻飞，不断将一匹匹试图脱离大队的战马赶回阵中。纵然身为自幼精习牧马之术的羌人好汉，面对着多达五千匹的无主战骑，仍然将他们忙得不亦乐乎。
一名驰在大军最前列的黑甲年轻将军蓦然勒马，雄壮的战马嘶吼着人立而起，与主人侧身拧腰的潇洒动作共同展现出完美的人马如一造型。
那黑甲将军锐利的目光落在前方道旁那块熟悉的路牌之上，喜悦的光辉浮现面庞，他一甩背后披风，向着身边勒马肃立的传令兵打出行云流水的手语。
令旗翻飞之中，一连串的旗语令身后的大军渐渐缓下了狂风骤雨的行进之势，随着闷雷般的马蹄之声渐至微不可闻，那黑甲将军猛然间振臂大呼：“兄弟们，我们已经进入渤海境内……回家了！”
“回家！回家！”战士们挥动着手中兵器，一起发出由衷的欢呼。经历了数月的征战杀伐，他们终于再次重新踏上这片属于自己的土地。守卫家国、驱除胡虏的无尽热血仍然在胸中翻涌，同生共死、同袍同衣的兄弟战友依然与己携行，而前方，便是朝思夜想的家园，这才是真正属于一个战士的荣耀。
天上盘旋的雄鹰也发出阵阵清越的鹰唳，仿佛是共享着这份震憾人心的壮怀激烈。
“将军，不知为何……”李进缓缓策马行至那黑甲将军身侧，感慨道：“此次出征，末将竟有恍若隔世的漫长感觉！”
“并不奇怪！”南鹰望着面前一望无际的宽阔天地，感触良多道：“虽然不过区区两月有余，然而我们所遭遇的种种艰难险阻，经历的处处峰回路转，又岂是常人能够想象？”
“所幸，一切均是有惊无险，甚至称得上仰取俯拾，收获颇丰！”南鹰哈哈一笑：“你瞧那白绕，不仅毫发不损，还将获得大量战马、器械和粮草，称雄太行山也不过是指日可待！”
那日马云萝昙花一现后，南鹰指挥全军将士花费了一日时间，将数万昏睡中敌军剥得干干净净，除了依约留下五千战马和足够的粮草外，连一根箭矢也没有留下。堆积如山的各类物资险些将车轮都压垮了，所幸不仅缴获了近千辆寻常大车，还有大批战马驮负装备，总算是如愿以偿的满载而归。
大军行出云雾山一日后，觅地隐藏了大批兵器、粮草，以供白绕寻机收取。同时，南鹰还将通过孙宾硕，秘密输送两千匹战马送至太行山。白绕此次因祸得福，用不了多久便将一跃成为太行山附近最大的势力。
“一旦掌控了太行山，白绕这小子还不得尽心尽力的帮着本将去搜集那些火山灰？”他得意道：“待得渤海全境四通八达之时，便是我们蚕食周边的时机……想想吧！一条条有如蛛网般的宽道，能够将我们的战士和后勤迅速运送到任何一处突破点，未来的战事，将是一场远交近攻的闪击战！”
“末将惭愧！”李进有些汗颜道：“这搜集火山灰的差事，原本是着落在末将身上的……”
“你有更重要的职责！”南鹰摇头道：“此次出战乌丸铁骑，本将意识到一个问题……在特定之时，一支精锐的弓兵完全可以改变一场力量悬殊的战争。而你的任务便是，训练出这么一支部队！”
“是！末将自当竭尽全力！”李进微笑道：“不过，尚要请将军委派曹性将军助我一臂之力！”
“没有问题！”南鹰心中一动，蓦的想起一个人来，脱口道：“或许，不久的将来，还有一位神箭手会加入我们！”
“啊！”李进亦是猛省道：“将军说的那人，便是……”
身后马蹄声疾，两人一起止住话头，回身瞧去。
“神使……”来者正是守护者首领管平，他见南鹰微微皱眉，立即苦笑着改口：“将军，属下有话想说！”
“将军，末将还要布署扎营事宜，且先告退！”李进知情识趣的向着管平打了个招呼，策马而去。
“有话只管说！”南鹰向着管平点了点头：“这一路上，你们不仅要保护梦依小姐，还要协助大军防御警戒，就连本将也没有机会与你们多多畅谈！”
“蒙将军厚德，令我们兄弟得脱牢笼，所有兄弟均对将军感恩戴德！只是……”管平有些难以启齿道：“将军也知，南华仙人曾经严谕我等，不得过多介入凡尘纷争，我们……”
“你的苦衷本将理解，本将不须你们上阵杀敌，只要担任临时的守护之职便可！”南鹰微笑道：“渤海，不过是你们的暂居之地。待本将安定此地，便会送你们前去汉中，那里才是我们经营多年的大本营。相信凭着鹰巢的山清水秀，必不致令你们的生活枯燥乏味！”
“何况！本将还要为你们成家生子，尽情享受人生！”他眨了眨眼：“这好日子，才刚刚开始呢！”
“多谢将军！”管平先是喜形于色，随即有些惘然道：“成家生子？我几乎已经忘了这是一种什么感觉！”
“怎么？你说忘了？”南鹰微愕道：“这岂非证明你曾经成家生子吗？”
“当然！”管平苦笑着，脸上流露了一丝淡淡的忧愁，仿佛是在解开尘封的往事：“可惜，我离乡近二十年，单是在云雾山便已经渡过了十五年的漫长生涯，也不知家中的孤儿寡母究竟如何……”
“将军！”一名军官突然指着天空大叫起来。天空中，正在盘旋飞舞的天眼突然振翼向着东南方而去，一个小小的黑点也从东南方向直飞过来。
“是另一只天眼！”南鹰喜形于色道：“没有想到刚踏入渤海地界，便有我军人马前来会合！”
他猛一夹马腹，骏马仿佛感受到了主人的心意，箭一般的直驰出去，身后的将领、亲卫们慌忙纵马追去。
“管亥！”南鹰勒住缰绳，望着对面疾驰而来的百余名骑兵欣然大叫。那为首的年轻将领浓眉大眼、气宇轩昂，正是驻守渤海的悍将管亥。
“将军……”管亥跳下马来，迎着南鹰飞步而来，他面上似乎并无久别重逢的喜悦，反倒有一丝阴霾。
“好小子，数月不见了！为何看到本将不仅不高兴，反倒象是谁人欠了你的钱？”南鹰亦是跳下马，一拳擂在管亥肩上：“难道是在责怪本将不曾带你同行？”
“将军恕罪！”管亥突然单膝跪地，垂首道：“末将一是前来迎候将军，二来，是专程向将军请罪的！”
“请罪？怎么回事？”南鹰心中倏的一惊，生出屋后起火的不妙之感，难道侥幸打垮了数万围追堵截的敌军，他们竟高明至仍然派出另一支兵马趁隙突袭了渤海？
“是不是那些乌丸……”他脱口叫道，却见管亥愕然抬头，眼中闪过茫然之色，心中立时一松，看来并非是自己想象的那般。
“将军！末将无能，有亏职守！”管亥低声道：“数日前轮到末将值守船台防务时，却被一伙宵小所趁，将新近完工的两艘楼船劫夺而去！”
“你说什么？两艘楼船！”南鹰刚刚有所放松的心中立时陷于狂怒，他厉声道：“知否是什么人做的？”
楼船是这时代最大的水战船只，汉武帝当年远征南越，建造的大型楼船层高四重，高达十丈，可载一千将士。墨让督造的楼船虽是应付天子的皇命，却也有三层之高，可容战士五百，其船体之大只可以“庞然大物”形容。根据墨让事先预估，三百匠人统领两千民工全力开工，至少也要一个月方能建成一艘。如此费时耗力的巨舰，竟然一下子被劫去两艘，南鹰如何不怒发如狂？
“应是当日那股袭击渤海坞壁的海贼，据我们掌握的情报，那首领名叫李少杰！”管亥有些不敢正视南鹰的低下头来。
“原来是他们！”南鹰怒极反笑：“这么说本将当日一时心慈手软，反倒是养虎为患了！”
“李少杰？”他突然一顿，森然道：“是否与渤海四大家族中的李姓有关？”
“这个，末将实是不知！”管亥惶然摇头。
“好了，既然他们是蓄意报复，非你之过！”南鹰勉强压下了心头怒火，沉声道：“那么，我方伤亡如何？”
“伤亡？”管亥愕然道：“启禀将军，对方采取调虎离山之计，将驻防军队全部引开，然后捆绑了所有工匠后，驾船扬长而去……是以，我方并无一人伤亡！”
“算这小王八蛋聪明！”南鹰亦是一怔，骂骂咧咧道：“若是他敢伤了那些工匠一根头发，本将绝不会与他善罢甘休！”
“哼，本将此次回师，携有数千战马！”他自语道：“如今的渤海实力空前强大，岂是一群小小海贼能够觊觎窥测？纵然不将他们斩草除根，也必定要消除隐患！”
“管亥，立即传我将令，所有精锐部队在南皮城外集结待命，派出斥侯携天眼赴沿海各地，搜索海贼行踪……”南鹰话未说完，却见管亥面露难色的欲言又止，不由皱眉道：“又怎么了？对本将的部署有什么不满吗？”
“末将现在是戴罪立功，怎敢触犯将军？”管亥苦笑道：“这股海贼不知从何处寻得了一头白色大鹰，专门攻击我军天眼，已有两只天眼为其所伤，所以末将建议……”
“来者不善啊！”南鹰不由倒吸一口凉气，沉吟道：“也罢，全军先于南皮城外整备，军议之后再作区处！”
“将军！虽然这股海贼不容小觑，但集全军之力围剿，是否有些小题大作了？”管亥忍不住接道：“毕竟以万余军力对付区区千余海贼，实是劳师动众，末将担心会误了我渤海的发展大计！”
“你是不知道这其中的厉害！”南鹰郑重道：“一股小小海贼，竟能于暴起发难之间劫去我方两艘楼船……并非我方无法承受这样的损失，而是事关我军气势。若我军不能以雷霆万钧之势解决此事，所有对于我方心怀不轨的势力都将蠢蠢欲动，一旦有机会，他们就会不顾一切的猛扑上来，吞噬我们的血肉！”
“千里之堤，溃于蚁穴！”他面上尽是凝重之色：“若我们渤海是一道正在堆彻的雄伟长堤，那么这股海贼便是深藏于堤内的蚁穴，若不能及时根除，假以时日必会动摇全局！”
“是！将军！”管亥应了一声，突闻蹄声阵阵，不由抬头向南鹰身后望去。
却是管平领着几名守护者缓缓跟了上来，南鹰见管亥目露迷惑之色，不由微微一笑，暂时将眼前的麻烦抛置脑后，欣然道：“来得正好！这位却是你们管家的同宗，今后更是共同进退的兄弟战友，来来来，待本将为你们引见……”
管亥的目光落在管平那张平平无奇的面庞上，猛然间神色剧变，难以置信的颤声道：“父亲？”
“你说什么？”南鹰浑身一震，失声道：“再说一遍？”