能做什么？搭进去一个温芷不能连你也折进去。快点，收拾东西暂且躲一躲，再怎么说，这事邹家的丑事，想必不久也就风平浪静了，到时候你再回来，大不了更了名换了姓，神不知鬼不觉。”我与他说道。

    “裴光光，你，在邹府里么？怎么知道的这样清楚？”冯小宝问道。

    “因为我就是邹凤炽的女儿。小宝，这事我不是成心瞒你，不好说也不想说罢了，好了，别说这个，你快点走，我还要偷偷赶着回去，若是被邹凤炽发觉了又或是顺藤摸瓜来了就完了，你快走。”一想到这个可能我不禁打了个冷颤，倒是把这个忘了。

    冯小宝又思忖了一会儿，终于袖了些钱和值钱的东西与我一道出门，各自奔了东西走。

    偷偷回到邹家已下半夜了，守夜的丫环大概见我睡踏实了也各自坐在地衣上抱膝而睡，我小心翼翼爬回床上躺好，心犹自扑通扑通跳得厉害。

    第二日，无事。

    第三日，亦无事。

    这几日，富二娘和邹暖都不见了踪影，邹府里一点人气儿都没有，只是我屋里的丫环们来来往往脸上带着一丝兴奋，也许，是幸灾乐祸。

    我“病愈”了，无人来打理或者搭理我，都忙着呢。

    后来，老骆驼来探望了我一回，脸上铅云密布，背似乎越发的驼了，一定是心里不好受吧？他说，妮子好像瘦了，我摸摸脸惊讶道，没有吧，这两天吃睡也还好啊，倒是爹好像很疲倦的样子，是不是有什么为难的事儿了？是不是我们家的商队又被抢了？

    老骆驼摸摸我的头发，眼睛里琢磨着什么，吓得我直想咽口水，生怕他下一句便说：你怎么为了温芷和冯小宝给爹添这个赌的……

    他没这么说，他说：看来看去，还是只有妮子最像爹。

    我打哈哈，我是您闺女啊，怎么可能像得了别人？

    我哈哈没打完就被他下一句话给吓得禁了声，他说，妮子，等你身子好些了，你帮帮爹，爹老了，累了。

    激灵，真比鬼上身还可怕，老骆驼今天吃错药了么？

    曾经我多盼望能摸着老骆驼的钱串子然后往自己腰包里扒拉钱，可这美好的机会摆在眼前我怎么总觉得这是个陷阱呢。

    我说，爹，我不识几个字又不懂什么规矩，好像也帮不了什么，再说，再等两年我嫁了就是外人了，邹家的事哪里还好插言呢。

    老骆驼便没说什么，忽又问起我娘在世时候的事，我随便应付几件便过去了，晚上入睡前我叨叨着：娘啊，你泉下有知今晚来入女儿的梦吧，我爹他终于想起你来了。

    二月了，马上要放榜了。

    二月二，这么大的节庆，邹府里主事的是管家媳妇，一个吊着眼梢看起来便不好说话的主儿，邹昉也跟着商队出去了，说是让他跟着去历练历练，他出门那天我们都去门口送，富二娘哭得撕心裂肺，比我在我娘坟头哭得还惨，邹暖红着眼圈咬着嘴唇，圆鼓鼓的脸上涕泪肆虐。少年邹昉虽瘦了些苍白了些，但脸上还笑着，眼睛里却少了以前那种透彻。

    他跟我说，大姐，家里有什么事就麻烦你了，我娘虽不心善，但你看在她这把年纪的份上以后别与她计较了，家里已这么不太平了，若家人的心也散了便难了。

    邹昉好像真的长大了。

    只是，眼神里却不再那样清澈，经历了这样的诬陷，谁还干净得起来。

    邹家的风波像一场山洪，水退了却留下诸多狼藉的痕迹。温芷不知道被藏到哪里去了，再没了踪迹，我想，她应该没死吧，老骆驼应该舍不得的。只是，任凭我想破了头也猜不着，这个时节又不敢轻举妄动。

    老骆驼果然是老骆驼，心还是那样。

    我好了些，他有天叫了我去扔给我一本账簿，密密麻麻的蝇头小字看得我眼花缭乱，比之小宝给我看的那些不知琐碎了几多，看完了，头晕脑胀。我说爹您饶了我吧，看完了这些怕是吃不下饭睡不着觉了。老骆驼说，学着些好，即便不用在生意上，以后成了亲嫁了人当了人家的媳妇总也要算计着过日子。不顾我的反对叫了一个什么账房来教我打那算盘，背着那些口诀脑子都打了结，手指头也总是这个绊住那个。

    要放榜了。这榜据说有个说法，放榜头天的下半夜先贴出一张，看看士子们情绪若不激动再把正榜贴出来，所以，若想最先知道得下半夜就去等着。我劝了自己半宿，最后还是爬起来穿戴了偷偷跑了出去，我告诉自己，我只是想看看卢琉桑落第了好嘲笑他的！

    大榜前人很多，我好不容易挤了进去，从尾开始看起，我看见了马怀素的名字，又往前，我看见了卢琉桑和崔扶的名字，三人同时及第呢，我想，一定是借了我的好运气，每个都用了我的东西呢。这个想法，其实挺无耻的。

    四下里看看，三个人一个都没来，看来都比我有定力。

    看完了心里安生了，我沿着墙根慢慢往回走，谁知道一抬头却看到了那一排紫花泡桐，干巴巴的树顶着些积雪随着寒风簌簌想着，门也安静的关着，一点声响也没。我摇摇头，来这里做什么呢，马怀素已经不住在这里了。我告诉自己回吧，别来了，没缘没分的。转身走几步，还是不忍心，回头看看，门还紧闭着，也是，下半夜了，大家正睡得熟呢。只有我这个夜游神到处瞎逛。

    又走几步，却听“吱呀”一声，这个时辰听起来有点吓人，我忙回头，那门确实开了，门口也确实站着一个人，我也不知怎地立时挪了步子躲在了一棵树后，门开了一会儿又慢慢关上了，仍旧吱呀一声。

    这天有月亮，那人是马怀素，他又搬回来了么？难道他们已经完婚了？

    一路走回邹府，天边竟已经泛了鱼肚白，不知道我是兜了多大的圈子，邹府里已有了动静，我忙蹑手蹑脚回去了，房里的丫环们已起了，正忙着换炭、换水，见我推门进来又骇了一跳，我说我打算看日出呢，慌什么。

    天亮了，这一天想必热闹无比。

    这热闹本来是与邹家无关的，可因为还有个卢琉桑，老骆驼也派了人去看榜，小厮会来说高中了老骆驼便命管家将备好的礼物先行送了去，然后与我说早饭后代他去祝贺，我寻思叫着邹暖，老骆驼却不许。

    我让小厮们准备了一辆牛车，寻思慢点儿，毕竟这时节，报喜的估计要把他家的门槛踩烂了吧？到了，果然，门庭若市，大门口还散落着一地的红炮仗碎屑，空气里弥漫着刺鼻的硝火味儿。

    门口一个小厮见我跳下车来忙颠颠跑来说，公子让小的候着您呢，您且随小的来。果然很忙。小厮带我到里头二门便停下了，一个俏丫鬟领着我走来走去的到了一间房里，没见那美女烛台，这屋里简单得很，一色都是紫檀的，连床幔等都是一样，看着怪单调的。丫环殷勤地端茶倒水拿了许多吃食，看这量，大概能吃到明天。我跟丫环说，吃不完能否给我包了带回去呀姐姐？丫环一抿嘴说，大小姐您说笑。然后又自去忙了，瞧瞧，□的就是比邹家的好。

    杏园宴上的热闹

    我吃了半晌，铜漏滴答，到了整时辰还有乐声，果然是好东西，我屋里的那个虽然金玉华丽却不这么巧妙，一会儿走的时候顺手牵走。实在等得无趣，桌上虽有书我又不想看，卢琉桑用来备考的肯定都是圣人言之类，无趣。叫了丫环来，我说我可不等了，贺礼让你们家公子自己看吧，我就不给他报花名了。

    丫环忙说公子正往这边来呢，您看，饭菜都备下了，您好歹给我们公子一个还礼的机会。

    果然，卢琉桑还真马上来了，我寻思他得大红大绿的披挂着呢，谁知一瞅还是往常的服色，细瞅瞅好像还是件旧衣服，果然是没把及第当回事，这就是做派！我俩一比，反倒我更像登了科的。丫环们鱼贯而入摆好了饭菜，四菜一汤，看着精致极了。有一样，我咬了口，不知道是什么，又吃了一口还是没尝出味道，我也不好再下筷子了，就问卢琉桑，他还取笑我说：“这一盘子呢，你都尝了，我觉得还是能猜出来的。”

    懒得理他，我又去夹别的菜，这个我知道，一看便是鲜鲜的嫩笋。冬日是稀罕的玩意。

    卢琉桑便给我说刚才那东西，原来是选了肥肥的黄豆芽掐去两端，然后把准备好的入了味儿的肉糜一点点塞进去再放到锅里蒸一蒸便好。说得轻描淡写的，然后又加了一句，这一盘子四个人两个时辰便做得了。我说这一顿饭累死厨子了。

    后来我忍不住问他，这大好日子咋还穿件旧衣服呢，显得多不隆重。卢琉桑正矜持地漱口，听了我的话便抬头瞅我一眼：“在我心里，只有大婚的日子该隆重。”

    我一时嘴快接了句：“那是，要不人家错把别人当新郎送进洞房你就亏了。”

    卢琉桑咳了两声，然后用帕子擦擦嘴角，狠瞪我一眼：“你咒我当乌龟？”

    我这才思忖过来刚才那话说快了，赶紧往回说：“谁当乌龟也轮不到你卢公子啊，你看你和乌龟长得一点都不像。礼送到了，饭也吃了，那我先回去了，恭喜恭喜。”

    “一点不诚心，光光，过几日朝廷在曲江池办杏园宴，看热闹去么？”卢琉桑问我。

    我有点小心思，想去，马怀素也及了第，我想看看扬眉吐气的马怀素，可又一想，看了又怎么样……

    卢琉桑说，去吧，我这辈子及第这么一回。

    我说，我可以跟着别人去看热闹啊，我又不是只认识你一个。

    卢琉桑笑，黑釉眼珠转了转道，别人？你确定你认识的别人及第不会是在五十岁的时候？

    我说等我五十岁的时候看我儿子及第不就得了。

    卢琉桑一脸欠揍的笑，他说，那看来你要多生几个，而且，每一个都不能像你才有希望。

    我说我有钱，我帮他疏通关系，一年及个，玩儿呗。

    卢琉桑又瞪我，我发现我又说错话了，不管卢琉桑是行了卷或是怎样，总之及第了就是本事，我这会儿也没个眉眼高低提这事儿……真傻。

    “那你更要去了，到时候也看看卢琉桑到底有没有真才实学，我总不能这样被你冤屈了一辈子。就这么定了，到时候你扮作我的小厮跟着，仔细瞧着。”卢琉桑说道。

    他这么一说，我借坡下驴一咬牙，去了。

    就当去见马怀素最后一面，从此后真的了了、断了念想。

    回到邹家晚上才见着老骆驼跟他回了话，老骆驼问我余家的事儿，我说也成啊，余公子看起来人挺好，余夫人对我似乎也还满意，大约嫁过去不会受婆婆的气。

    大概是我念头改得太快，老骆驼有些诧异，盯着我看，满脸写着三个字：书生呢？

    我笑笑，我说才知道书生早早已经定了亲，就算嫁过去也是做小的，这年头小的名声都不好，何况我堂堂大小姐怎么可能委屈了自己当小呢，多没脸面，说出去也丢人。

    老骆驼说，那就好。我咂摸半天没想明白他这句的意思，是我想通了好还是决定嫁进余家好呢？还是说不用他费力去拆了我和书生好呢？不过，想不想的也没用，总之我和马怀素没缘分。

    我总觉得老骆驼好像有什么事瞒着我。

    杏园宴之日。我扮了男装早早从后门溜出去，一出门才发现卢琉桑家那小厮赶着辆小巧的马车等着。

    曲江池畔，人山车海。晃瞎了我的眼。小厮眼神好，领着我兜兜转转就找了卢琉桑，然后便退回去说到外头候着。卢琉桑也没闲着，正到处和同年们作揖行礼说着些虚话。

    我跟在一边耳朵可是受了摧残，这些文人士子们算起来可真不一般，说的那些个话都如汉赋一般用词生僻怪异，生怕显得自己没学问似的。

    我偷偷跟卢琉桑说，至于么，这都登了科及了第还这么说话，诚心酸掉谁的牙么？

    卢琉桑偷偷跟我说，你道呢？文人们都觉得自己屈原再世庄周重生。

    我说人家屈原也没这么酸啊。

    卢琉桑说，因为屈原没参加过科考。

    我就闭嘴了，言之大大的有理。

    终于，人群里我看见了马怀素，这种日子也是一身素白，神情淡淡，立在那里倒像是白鹅进了山雉窝。

    我只顾着看马怀素，不妨一个身影忽然冒出来阻了视线，原来竟是崔扶，与他寒暄的人更多，他却只在抱抱拳，连手掌都舍不得从袖子里拿出来，看起来相当没有诚意。我在想，卢琉桑这样心气儿高的会否与他打个招呼呢？