觉到她的不悦，少年微微低下头，神情乖顺了些，却仍旧固执地问：“我姐姐为什么没有跟你一起回来？——她画画很快的。”
芙蕖气笑了：“你当她是给什么人画像呢？给贵人画像，能像平常似的么？画个十天半个月有什么奇怪的？别说这才十天，便是画一整月，也没什么稀奇！”
阿朗睁大了眼。
“是么……”他疑惑地喃喃着，秀气的眼睛里有些迷茫。
芙蕖嗤鼻：“谁还骗你不成！”
旋即又柳眉倒竖，狐疑地斥道：“你怎么知道姑娘没有回来？这是你一个外院侍卫该知道的么？！还有，你跑到这里，不用值班？！”
阿朗紧抿着嘴唇，没有说话。
自然是要值班的，只是他跟人换了班。然而这没有必要跟芙蕖说，因为，就算解释得了不值班的事，也解释不了他为何会知道只有甄珠没有回来的事。
从那次见了甄珠后，他便一直等甄珠的消息，等着她告诉他，她可以搬出太师府了。
然而他一直没有等到消息。
直到四天后，才终于收到甄珠的消息，却是告知他，她要入宫为太后画像了。
于是他与人换了班，守在马车出府的大门必经之处，眼看着甄珠乘坐的马车出了府。
到了傍晚，与值夜岗的人换了班，他依旧守在大门，最后终于等到马车回来，他目送着马车回府，才终于安心，随即，便满心雀跃。
——既然已经给太后画好了像，那么，就不用再住在太师府了吧？
虽然不能一直留在京城陪他，但至少，可以期待下短暂的同居。
所以，他便安心又雀跃地等待着，等待着甄珠给他传信，等待着她迈进自己的小院，看一看他为她准备的一切。
然而他却一直没有等到。
整整十天，没有一丝消息。
若她回来了，安然无事的话，不可能一个口信都不捎给他。
所以他急了。
他试图打探nei院的消息，然而外院和nei院俨然两个世界，尤其对他这样的普通外院护卫来说，即便再怎么打探，也很难打探到什么。他努力打探，结果自然是不如人意的。
所以，当昨天夜里nei院又有宴饮，要抽调外院的护卫时，他第一次主动要去，只是这样的美差却不是他想去就能去的，为此他送出几个月的薪水，甚至跟另一个执意不退的护卫打了一架分胜负，才拿到进nei院的名额。
然后，在nei院值守时，借着尿遁，躲过一路护卫，飞快地跑到甄珠的院子。
只是，还没进院，只远远看到那院子里漆黑一片，正要再往前走，便差点被巡逻的护卫发现，只得无奈地退回。
虽然没见到人，但心里不详的预感越来越重。
于是，拿着攒了几个月的薪水，贿赂了大门检查放行进出的人，才终于得知，那天回来时的马车里，只有芙蕖一个人。这些天每天乘着马车进进出出的，也只有芙蕖一个人。
甄珠自那日进了宫，根本没有回来过。
画个像而已，需要画那么久吗？
以往甄珠画人像，快的甚至只需半天，便是最慢的，五六天也足够了。
他心慌了。
所以，才有了现在拦车相问的一幕。
见阿朗答不出来来，芙蕖又冷嗤一声：“再说，你知道了又有什么用？甄姑娘便是在宫里有什么事，你一个小小的护卫——还能帮着她什么不成？”
她居高临下地望着他，目光里是冰冷的不屑。
阿朗张大了眼，嘴唇咬地死紧。
又是一声冷哼，芙蕖放下车帘，重新坐回马车，对车夫吩咐道：“快走，别误了时辰。”
车夫“哎”地一声应声挥鞭，马车扬起一片灰尘，辘辘地从阿朗身旁奔驰而过。
疾驰的马车扬起一阵灰尘，尽数扬到阿朗的身上脸上。
然而他却毫无所觉似的，愣愣地看着马车驶去皇宫的方向，渐行渐远，直至再也看不到踪影。
他依旧呆呆地立着，脑中思绪如翻滚的云海，纷纷乱乱。
突然，一道冷喝在耳边响起，打断了他的思绪。
“喂！你小子干什么？轮到你值班了忘记了么！擅离职守，我看你是不想干了吧！”
阿朗抬头，还未看清来人，一道鞭影便挟着风声而至。
他来不及思索，下意识地便腾挪转身，迅捷无比地往旁边一躲，恰恰躲过那道鞭影。
“你、你小子还敢躲？”本以为必中的一鞭突然落空，男人先是一愣，随即大怒，那闪着寒光的睛铁长鞭“唰”地又甩了过来。
阿朗这才抬头看清男人的脸，却是他所属护卫队的中队长，手下管着五个十人小队，算不得什么大官，但对他这种普通护卫却有着直接的管辖权。
阿朗张口，正要解释，然而那中队长根本不给他机会，长鞭转眼又要甩过来。
阿朗自然不会站在原处挨打，灵巧地一跳，却是又躲过了男人的长鞭。
而接连两次落空，对方还是个原本以为可以随手拿捏、地位身手皆不如自己的毛头小子，那中队长彻底恼羞成怒，原本只想教训他擅离职守的心思也彻底成了泄愤。
长鞭一次次挥响，“噼啪”的空气爆裂声如骤雨急落。
阿朗见状，也抿紧了唇不再试图解释，只一次次敏捷地躲过鞭影。
一番你追我躲后，手持长鞭的中队长没占着半点上风，反倒几十鞭