唔，你把花房确实打理的很好。”

    靳筱觉得心里的喜悦一点点的散开，像一滴墨落了水，又像她小时候在厨房，厨娘往汤汁加的最后一调味，突然让她麻木无趣的内心变得五彩斑斓起来。

    她轻轻捂住心脏，原来喜悦是这样，忐忑是这般，这些都是她很少会有的情绪。四少看她傻乎乎的样子，轻轻挑了眉，他听见靳筱小心翼翼地开口，“诶，那你要不要去看看？今早开了一些木芙蓉。”

    她鲜少这样邀请他，他们在一起这么久，靳筱却守在自己的世界里，她的杂志，她的小说，她的花房，四少从来没有打扰过，可是不等于，他没有这样等她的邀请。

    如此四少微微颔首，仿佛极郑重的样子，“好。”

    这花房的玻璃和材质，自然都是上好的材料，从各地运来的。靳筱却并没有种那些名贵的花种，甚至在花房外还栽了一株桂，枝头虽小，却也开了细细密密的小花，稍稍靠近便能闻见甜香。

    “齿丹桂很好养活，所以不用放进花房里，”靳筱凑近了去闻它的花香，又回头笑道，“说不定明年便能吃桂花糕了。”

    四少“哧”地笑出来，望着那棵一阵风便能吹的瑟瑟发抖地小树，嗓音带着笑意，“夫人还是放过它吧，让它多长几年，”他话音刚落，眼里带了深意，“再过几年成了大树，自然就能做桂花糕了。”

    靳筱回头斜睨了他一眼，以表示自己听出了他的嘲笑。四少今日只随手套了件长袍，同平日的西服或军装相比，实在让她很不适应。四少脸上若再加副眼镜，兴许还能冒充学校里的先生。

    靳筱总归忍不住，扯了扯他的长袍，“你从哪里来的袍子，我怎么没有见过？”

    四少低头看了看，“上次回家父亲找人做的，其实做的有些大了。”他又抬了头，笑道：“我听说旧式家庭，妻子都会为丈夫量体裁衣，你呢？有没有这个手艺？”

    靳筱不敢看他，咳了咳嗓子，“木槿，唔，木槿也开了。”

    她逃一般地钻进花房，自然看不见四少在身后的笑脸。四少一脚迈进去，便看见高高低低摆放的花花草草，一副欣欣向荣的样子，靳筱不好意思地摸摸鼻子，“都不是什么名贵的东西，看着舒服罢了……”

    四少瞥见拐角处的藤椅茶几，干脆迈步过去坐了，后面的靠枕十分舒服，他随手拿了本茶几上的书，翻了几页，“你倒很会享受。”

    他上次独自进来便看到这本，今日多翻了几页，果然是那位北部的小说家的新作，靳筱见他翻这书，看得十分入神，开口道：“周青上回写信推荐给我读，连同信一起寄给我的。”

    四少嗯了一声，又翻了一页，“你那位朋友，交友倒广的很，听闻同苏联都有关系。”

    靳筱听出他话里的意思，上前推了推他手中的书，“这本不过讲讲北边那些大学生如何混日子的罢了，让你想到这么多？”

    四少随手将书放回茶几，面色却有些不快了，“也幸亏她没有喊你看别的那些杂七杂八的书。”

    靳筱看他闭目养神，似是想起了什么烦心事，她想了想，又还是开口，“也不必她喊，我自然也看报的。”

    颜徵北睁眼，没有说什么。靳筱看不出他面上的情绪，却还是堪堪收了口，信州城的学生运动已轰轰烈烈了，她自然知道颜徵北嘴里的“苏联”是什么，“杂七杂八的书”又是什么，可有些东西，她了解，或者不了解，实在不是什么大不了的事情。

    没有一个军官会想家中的夫人同他争论共和或民智，而靳筱又并非有周青那般的热情。

    他们俩沉默了一会，靳筱也不知道如何打破这沉默，四少敲了敲藤椅，才开口道：“听说城南的舒家要办聚会，给你发了请柬？”

    靳筱微怔，似乎是有这桩事，四少又轻轻闭眼，“回头和我一同去吧。”

    靳筱歪歪脑袋，他突然来这一出，让她觉得十分奇怪，四少一向是不管她回绝聚会之类的，她又绞了绞手指，“哎，我好像，将请柬用来给厨房的小猫扫猫砂了。”

    四少冲她挑眉，似乎也觉得她这借口十分拙劣，靳筱抿了抿嘴，气馁地松开手指，“好了好了，那我再去厨房看看就是了。”

    四少轻笑了一声，闭了眼养神，不再管她。

    挑食

    舒家的宴定在下周，靳筱时不时想起这回事，便觉得头疼，她初来乍到，总该要做些功课的。哪怕是这北地的韶关，世家大族盘根错节起来，也能算到香港，算到广东，算到中华革命党的财政次长那里去，靳筱想要层层盘问下来，自然不是一朝一夕的事情。

    一座城的关系网络，就算是几条内部消息，都要么靠人，要么靠财，而这些都不是她所擅长的。可昏头昏脑地便随四少去赴宴，似乎也不是道理。

    在信州城里尚有周青为她讲解，此时她才发现自己的孤独无助了。早知道前段日子有几家军官太太拜访她，便不该推掉。

    靳筱这样想着，随手扔了请柬在茶几上，往藤椅一躺，抱怨道，“什么这家那家，好好的过日子不行？”说罢随手拿起一本书，接着翻到上回看到的地方

    她身边吴妈瞥了一眼请柬，笑道：“少奶奶平平火，我平日同下面的丫鬟片子打交道，一个个嘴都碎的很，倒让我知道一些，兴许管用呢。”

    靳筱听吴妈开了这个口，自然让她说了，却也未见得有多迫切，只点了点头，“那你便讲讲看。”

    吴妈细细同她讲了那舒家的远方表亲是谁，背后又是何等的依仗，靳筱虽听着，手里的书页仍翻个不停。她昨儿从莺燕那里得了本新的《推背图》，其中胡说八道也好，乱世警醒也罢，都让她觉得十分有趣，一边听着吴妈同她理着韶关的这家财主，那家大户，一边又喊莺燕再拿些奶糕来。

    越是乱世，越有人用尽路数去钻研下一步在哪里，是以一本薄薄的画册如何解答了形形色色的疑惑，实在很有意思。靳筱自然也有靳筱的疑惑，可有的疑惑她解不出来，吴妈却能解了个透彻明白，就十分蹊跷了。

    就好比她读书时的同桌，26个字母还没有认全，却突然工工整整地写了篇英语习作，遣词造句精致优雅，先生一看，果然抄的是新刊的诗集。

    若是豪门秘辛都在丫鬟嘴里，那政府的情报部门都该将工装改成围裙才对。

    她这边听吴妈也说够了，才示意莺燕同她递了口茶。吴妈谢过她，靳筱也只是轻描淡写地“嗯”了一声，将那一页图的注解看完了，才道，“从前倒没有发现，你有这样的本事。”

    她的声线没有赞赏的意思，吴妈倒也不慌不忙，只福了身子笑了笑，“我是随少奶奶来的，哪怕是少奶奶一时没想到的，我也要  -