会绣什么东西，亲自挑了布匹与花色，这便是尽心了。三郎原本还想要选赤铜色锦缎绣金丝团花，席笠也选了宝蓝底绣红色云纹，审美之清奇，都被小乙死死拦下了——他们俩还觉得不高兴了！小乙又花了好大力气才哄了开心。余下的刺绣工作，花样子是小乙帮着画的，一针一线绣花的则是各人屋里的贴心小侍。好在最终送上的千秋礼，还算是中规中矩。

    相比起来，太女一家送的就高格许多。太女送的是满满一盒子谷物，颗粒饱满，都是大隋各地所产，寓意自然是五谷丰登。皇帝很是满意。太女夫则绣了一幅山水屏风，上头是崇山峻岭、大江奔腾，有一人背向画面，立于山顶，正指点江山、挥斥方遒，显然是赞的当今陛下。这屏风自然也很合皇帝心意。

    三皇女这两年未能讨皇帝喜欢。她成年后未封王，只是搬出了宫去。她不在皇帝身边，也不能跟着上朝，皇帝自然也想不起她来，总是被撇在一边。这次避暑，三皇女就也被留在了大兴城，不能随王伴架。不过，三皇女的生父容贵君，近来是一直受宠的。三皇女这次千秋节，终于靠着她父君暗中帮忙，也大大献了一回孝心——她送的是个白玉雕成的灵符，是她亲手所刻，又亲自在大兴善寺祈福一年所得。

    其余出嫁的皇子们也都献了些绣品与织物，全都中规中矩，没有什么出挑的。

    太女成器，余下的皇女皇子们也都孝顺，眼瞧着又要有孙辈，皇帝这次的千秋节，自然开怀。

    各地也送来了贺礼，大多都是本地所产的睛、贵、奇之物。其中就有极难得的岭南荔枝，都是将一株株的整树连根带土挖出、栽种与硕大花盆中、再千里迢迢水路换陆路才运过来的。还有吴郡特产的薄纱细丝绢，比幼儿的皮肤还要柔软细滑；北地的人参灵芝，都是极冷雪山上采下的灵药，是给皇帝固本培元、延年益寿的好物；琉球的芒果木瓜，那都是青着便从树上摘下、用软棉花垫好一路运来的，一同献上的还有种带着奇怪臭味的硬刺果子，据说是果中极品，圣上很是喜欢，旁人自然不敢言其臭；东海送的是整斛整斛的珍珠、南海则有海中采出来的整株一人高的珊瑚；除了各地珍宝，还有许多千奇百怪的动物，都是有祥瑞意味的，小乙甚至还看到了大象、孔雀和白虎！

    但最令皇帝高兴的，明显是从辽东回来贺寿的小郡王水易安。

    水易安的受宠，实在是独一份的。和小乙这么个便宜女儿的受宠比起来，可是完全两样了。就说这岭南整树运来的荔枝，待到了大兴城，实在剩不几个。皇帝为表恩赐，在席的每位皇亲都赏了一颗。受赏的权贵大臣，都是当成珍宝一般，吃完又是作画，又是吟诗，一个个都是感恩不已。小郡王水易安就大大不同了——他足足有一小碗！皇帝甚至还又剥了几个，赐给他吃——连皇帝身边的君后，都只有四颗，还得自己剥的！

    三皇女气不过，哼了一声，扭过了头去。小乙也很是惊讶。不过，在场的皇亲里，惊讶的不止她一个，她倒是没有太显眼。

    太女是时时顾着小乙的。她看见小乙那份惊讶，便悄悄凑过来说：“安表兄离开大兴城五年了，这次是头一次回来。他是月华舅舅的儿子。月华舅舅早逝，母皇原本就极疼他。他难得回京，母皇便待他分外好了一些。”

    太女给她解释，是怕小乙看见母皇疼爱别人，心里难过。太女原先也是难过的，不过年岁长了，这才释怀。她推己及人，便宽慰自己的阿姐一二。

    水迢遥备受皇帝信任，五年前便出任辽东了。她只有水易安一个弟弟，家中又没有长辈照拂，若是将弟弟一人留在大兴城，那自然一百个不放心。赴任时，便姐弟二人一同去了辽东。

    皇帝是非常宠爱水易安这个亲侄儿的。盖因水易安肖父，长得与皇帝唯一的同胞哥哥，月华皇子极为相似。月华皇子年长皇帝许多，皇帝尚幼时，月华皇子便已是芝兰玉树、华彩卓然，朗朗若明月入怀，肃肃如松下清风。长兄如父，又是同父所出，月华皇子对幼弟便多有照拂，时时回护。待到幼弟长大，月华皇子也已出降水家。成婚后，月华皇子仍对幼弟极为关心，月华皇子驸马自然也成了皇帝心腹，为尚在潜邸中的皇帝立了汗马功劳，有从龙之功。今上继位后，月华皇子之盛宠，无人可匹，他甚至是唯一一个可以随意出入皇宫的出降皇子。可惜，佳人早逝。水驸马悲痛不已，不久便夫妇相随，重聚黄泉。月华皇子只留下一女一子，便是才值少年的水迢遥与年幼的水易安两姐弟。

    皇帝爱屋及乌，对水迢遥和水易安都十分疼爱。水迢遥是年纪轻轻便出任要职，水易安则年岁小小，便受封郡王——单看独孤一家，是靠着历代战功、沙场搏杀，才拼出一个郡公爵位的。两下一比，水家姐弟的圣宠之盛，实在是鲜花着锦、烈火烹油一般了。

    水易安这次回京，是因为姐姐返京述职，他才跟着回到大兴城的。

    水迢遥年岁不大，却极为沉稳，原本是不愿意这般出风头的。可她在辽东任职也有五载，既需要回京述职，又考虑到弟弟身体不好，辽东苦寒，便想长留京中。

    水迢遥此次，便坐在小乙对面。她方才得了御赐的荔枝，一颗，便也即兴作了诗，又得