是诚实的商人，从来没有像道德败坏的同行那样用尽一切机会坑蒙拐骗，因为我没有算术的才能，父亲索□□了笔钱给街区的一位著名炼金术师，让我在那帮佣，成为一名学徒。

    我发誓我绝对没有主动做过卑劣的恶行，随着我手艺日渐熟练，我的老师也渐渐交给了我一些重要的工作，其中有一些……我不知道该怎样形容，但它们简直就是魔鬼的行径！”

    “比如说？”

    “我的老师收集了一些液体，它们闻起来像是尿液，实际上也是某些人的排泄物，我们用烧瓶蒸馏它们，从中分离得到一种物质，用来治疗病人……该死，从那样污秽的东西中提取，然后注射进活人的血管！伟大的密特拉，请赦免我罪孽的灵魂吧！”他一边颤抖说着，一边呜呜地哭了起来。

    “那种……治疗……”奥克利感觉自己有些反胃，“死了多少患者？”

    “死？”学徒愣了一下，“没有人死去，骑士大人，他们都病愈了，我服务的炼金术师采用那种污秽药剂治愈肺炎的成功率是百分之百。”

    “你肯定是在撒谎，先生。”奥克利严肃地说，“尿液不可能治病，要么这是你的臆想，企图污蔑你可敬的老师，要么你想要隐瞒你协助一位魔鬼崇拜者过失致人死亡的事实！”

    “我说的千真万确啊！骑士大人……哦！对了，那些尿并不是普通的尿液，而是使用过斯特里克‘神药’的患者排泄物，老师说里面还有未生效的药物成分！”

    又是斯特里克……

    奥克利想起那片祥和的乐土，也不知道现在怎样了。但周围不知不觉多了无数来自那里的商品，羊毛地毯、亚麻布、美酒、果脯……感受它们温暖柔软的材质、甘甜清新的滋味，很容易就在脑中勾勒一幅流淌着乃与蜜的富饶之地。

    那片土地的人们不敬畏神祗，但却一点一点，凭借自己的双手得到了富足，和这药何其相似，明明是来历不正的东西，却能治好人的疾病。

    在矛盾的心态中，奥克利宽慰了学徒几句，把他打发回去。毕竟黄昏他还要去活圣人那聆听圣训。

    在兰德修道院的禁地，奥克利看到了在花园中等候他的活圣人冕下，一股受宠若惊的惶恐让他快步走上前。

    活圣人无论对谁都如此谦和，简直就像是太阳和慈父。

    “你来了，我的孩子。最近有什么新的体会吗？关于所有。”

    奥克利小心翼翼地搀扶着他，一同走进冕下那简谱的居室，感受着他皮包骨的骷髅肉身下磅礴的生命力。

    “冕下交给我的经卷和诗篇我每天都在读，感觉对吾主的信仰更加虔诚了，或许因为更加领会到了太阳之主的神力，我的武艺最近也进步的很快，没有辜负冕下学生的头衔……不过……我最近经常做梦，梦到另一位年轻人的事，我听到梦里的人都叫他‘埃德加’。”

    奥克利偷眼看去，只见活圣人的手有些抖。

    他知道有很多骑士都喜欢吹嘘自己，明明只是杀死一个高大的悍匪，非要说自己战胜了巨人。难道冕下认为他在说谎，想要把圣骑士的名字为自己镀金？

    “非常抱歉，或许是我太狂妄了，梦里的事不过是我的臆想而已，我不该用这些琐事打扰您！”

    “不！”活圣人枯瘦的手用一种和他苍老的形象不符的速度猛然抓住了他，让他一瞬间感觉像是一只蜘蛛在猎食，但他很快就排除了这亵渎的错觉。

    “这样很好……非常好！你得到了埃德加的承认！感谢吾主……祂虽然收回了祂的天使，但又赐予了人间另一位，那就是你，奥克利·艾蒙达夫，你一定会成为另一位埃德加·莱维特！”

    骷髅裂开嘴，颅骨上仅存的一层薄皮扯出一个看起来有些可怕的笑容。

    “啊……您的褒奖太过其实了……我……我没有您所说的那样……”奥克利一呆，支支吾吾地说。

    “相信自己，你有那个潜力。”活圣人慈祥的摸了摸他的头，“除了梦境呢？最近还有没有别的事让你烦恼的？全部都可以告诉我。特别是有没有心仪的淑女，在这个问题上一定要慎重，因为尊贵高雅的女士是骑士的勇气，但如果是堕落的魔女，则会让道德高尚的年轻人变得卑劣。”

    奥克利脑海中浮现出一名黑发贵族女性的背影，他没有见过这个女人，但最近的梦里却时有出现，但每次都面目模糊，看不清长相。

    “没有……我现在一心磨练自己，没有空去结交尊贵的小姐们……”奥克利有些害羞地低下头，用别的事情搪塞了过去，“说到烦恼，刚才一位炼金学徒向我倾诉告解，他们最近发现一种奇效的药剂，从斯特里克来的，就算是用过的病人尿液中的残渣仍然有特别的疗效，他和他老师就从污秽的排泄物里提炼这种东西，把它用以治疗负担不起正品药物的穷人。我不知道这样的行为究竟是善还是恶，如果说是善，他们明明用了道德伦理不容的原料，如果是恶，但他们又的的确确治好了病人。”

    “斯特里克……又是这里。”活圣人略有所思地说。