，远远追着宫中出来之人的方向。

    旁边一名小厮忍不住问道：“三哥，这大半夜的，宫里竟还开了门，究竟是出了什么事情？莫不是哪一处又要打仗了？”

    禁宫到了时辰，便即关门，如无大事，决不能重启宫门，又怎的会漏夜遣人出宫？再联想傍晚时那许多被召进宫中的臣子，由不得这小厮不疑神疑鬼。

    彭三没好气地道：“我又不是黄相公，也不是范大参，如何会知道？”一面说着，却是照旧拿起手中的火齐，复又对着宣德门的方向望去，口中道，“你且下去点一点，看还剩得几个人，若是人手不够，再喊几个过去，断不能跟丢了。”

    那小厮连忙快步往外跑去。

    这几日两府重臣三番两次被宣召入宫，天子接连不朝，勋贵官吏里早已议论纷纷，然则并不是人人都能够格进得宫中议事，只隐隐约约听得仿佛是宫中在准备过继皇子。

    这种时候，但凡是有些人手的，俱都会派人盯着宫门，盼着多少能探听到些许消息。

    彭三的主家乃是京城之中一名极富贵的大商贾，他身后虽站着两府中人，却知此回事情不同往日，因问不出东西，只好自家派了人在和乐楼上看守，候着宫中动静来安排生意。

    其人家中早已打点好了许多管事，一旦确认了宫中情形，便要做出相关应对。若是天子有了不好，京畿十三县镇中早已谈好的那许多白布、麻衣立时就要运送进京，若还在讨论过继，便要叫铺子里好生准备贵重仪礼、布料，以备京城之中官宦、权贵人家送礼所用，又有其余各种安排，俱是晚上一日，过时不候的，一刻一息都是银钱。

    彭三同许多手下在此处守了一夜，见得宫中出来了好几拨人马，又进去许多人马，实在给折腾得不行，偏生不知为何，这一日连夜电闪雷鸣，暴雨入注，他便是持有火齐，也好几回差点漏掉了人，待得那些个人马行得近了才发觉，好险叫下头没能跟上。

    不仅他这一处，其余不得不在宣德门外守消息的，一般是个个都不得安宁，提心吊胆了一夜。

    ***

    与京城之中的商贾、官宦、权贵并不相同，季清菱虽然并不认得能进得宫中议事的，也无法着人像这般轮番在宫门外守着，探看宫中人星夜出来究竟是去寻了谁，又做了什么，可次日一早，她也慢慢察觉出了不对。

    一一参知政事孙卞府上的胞妹孙芸娘遣人送来了帖子。

    孙芸娘自知道了从前顾、季二人对她的救命之恩，除却送了许多仪礼过来，也常常邀请季清菱过府吃席，外出喝茶赏花，游乐闲话。然则季清菱自有许多事情在身，又兼不太想要同孙府来往过于频密，是以十次里头有八九次是要找了由头推辞的。

    偏生那孙芸娘半点不觉得尴尬，这头季清菱婉拒一回，她便邀请上第二回 ，十次不谐，她便要尝试二十次，时不时还自家上门凑着一并说话。

    孙芸娘虽然患有心疾，却并不自怨自艾，xing子倒有几分洒脱，两边来往久了，季清菱倒不好做得太难看，偶尔也挑了感兴趣的应上一两回。

    这次便是对方邀了季清菱去上林苑赏菊，两人原定了三日之后，前一天那小姑娘还欢欢喜喜地叫人来与季清菱约了碰面的确切地点，这日一大早，顾府的门才开，孙家的人已经站在门口，匆匆来递了帖子便回去了。

    原是孙芸娘说家中有事，暂时不好出门，yu要与季清菱改期再去，至于究竟要改什么时候，却是不曾说明。

    如果说只是一封信，季清菱恐怕还不会想太多，偏偏此时她派去张府问候张璧情况的松香回得来，将此行遇到的事情说了一回，叫她不得不往那一处联想起来。

    原来自那张府管事上门来求yào，季清菱出于礼节，多少也有些担心张璧的情况，自要遣人跟着去问候几句。松香奉命而去，回来时特来寻季清菱，回道：“小的不曾见到张家小公子，张府已是闭门谢客多日了，今日虽见是我，他家门房却不曾叫进门，只当日过来取yào的那管事出来同我敷衍了几句，说多谢夫人关心，小公