前往兖州的路上，夏侯惇看着麾下所剩无几的士卒，心中满是愤恨。

    原本残存的士卒还有两万之众，可这一路上遭遇了不少的“黄巾余党”，使得他这群败兵溃卒死伤惨重。

    夏侯惇不傻，自己这明晃晃的两万大军，身上又无财务，哪个不长眼的黄巾贼会找他的麻烦？明显是刘备看到曹操现在处于困境，想要痛打落水狗。不方便明面上动手，就伪装成黄巾军。

    可知道有什么用？他还敢翻脸不成？别忘了他现在还在豫州的境内呢！刘备现在巴不得他翻脸，好名正言顺的吞掉这些士卒。

    想想自己当时在战场上借着迎战张辽军的借口屠杀刘备溃卒，这真是因果报应屡试不爽。

    刘备军的城池他不敢进，连大道都不怎么敢走。一路上只能走一些山间小路，因此才给了这些宵小可乘之机，导致麾下的士卒折损近半。

    “前面就是兖州地界，我们终于出来了。”面色苍白的曹纯如释重负道。

    这一路上他可是憋屈死了，麾下的虎豹骑都是骑兵，在山林之中真的可以说是束手束脚。虽说毕竟是精锐，远比普通士卒强得多，但还是憋屈的够呛。

    夏侯惇回头看了一眼人人带伤的士卒，恨恨道：“这次算我们栽了，下次我一定要亲自取下刘备和关羽的首级，为我麾下的士卒祭奠！”

    曹纯无奈的看着夏侯惇：“你还是考虑下回去怎么答复主公吧！这次大败我可以帮你扛一部份的责任，但大头还是在你。估计就是主公再信任你，你也得被主公雪藏一段时间。”

    夏侯惇闻言，语气低沉道：“不用你扛，此次之败全在我，太过大意了。子和，你觉得我是不是不适合独当一面？”

    曹纯看着夏侯惇那认真的眼神，平静道：“你要听实话吗？”

    夏侯惇面色严肃的点点头。

    曹纯叹了口气：“元让，你确实不适合作为主帅。你勇猛过人，但一到战场上性格就会变得暴躁，做一先锋有余，却不适合单独领兵。”

    夏侯惇闻言也不生气，自嘲一笑道：“呵呵，子和。之前一战我要谢谢你，要不是你将我击晕，恐怕这两万大军都得葬身他乡。你说的对，我的性格缺陷有些太严重了，还是做一先锋吧。”

    “某早就明白，某不适合作为主帅。可是面对主公的信任，某实在没有脸面拒绝此事。只可惜，即使某经常苦读兵书，但一到战场上依然会被暴躁的性格影响。”夏侯惇低沉道。

    他的性格缺陷似乎自从他的军团天赋觉醒之日起就不可弥补。每次一上战场他就脑袋里的杀戮欲望就一发不可收拾，所以说才会经常中了对方的算计。

    以前碍于面子，再加上曹操对其的信任和期许，他才一直没有说此事。不过经历这场惨败他算明白了，自己确实不适合独领一军，还是当个先锋来的爽快。暗暗下定决心回去之后要和曹操言明此事。

    曹纯也猜出了夏侯惇心思，他也很支持夏侯惇的想法。毕竟此时的夏侯惇可不像演义中那样曾经挑徐荣、战吕布、救曹操家小、力保兖州，有着赫赫战功。

    由于吕布不同于原本的历史轨迹在曹操袭击徐州之时偷袭曹操老巢兖州。此时的夏侯惇虽然依然是曹操最信任的武将，而且也是元老级人物，但战绩并不能完全服众。

    经此一败，将夏侯惇从他不适合的主帅位置上放下来也是好事。谁也不会因此而轻视夏侯惇，论起单挑和正面作战，曹操军中夏侯惇是公认的强。

    ......

    看着夏侯惇递上来的战报和请罪书，曹操不怒反喜：“哈哈！某的堂弟能够及时醒悟，日后成就不可限量！”

    曹操对于夏侯惇这个堂弟信任倍至，自己能够到达今天这个地步，夏侯惇起码有着小半的功劳。所以曹操一直不曾亏待与他，夏侯惇不开口，曹操也不忍提及此事。现在夏侯惇能够主动开口，确实是最好不过了。

    “主公，夏侯将军能够认清自己固然是一件好事，不过现在情况紧急，下邳急需支援，主公还应早做决断！”程昱道。

    “志才，你觉得如何？”曹操问道。

    戏志才平静道：“此事易尔！主公只需派一上将带领两万大军佯装进攻青州，下邳之危自然可解。”

    戏志才从来都没把吕布看在眼里，要不是有个陈宫在，吕布在他眼中就是盘菜，任其拿捏。

    不过陈宫毕竟是陈宫，不是吕布。从之前吕布没有在第一时间攻打下邳就可以看出吕布和陈宫，完全就是项羽和范增的翻版。陈宫有大才是一回事，吕布能不能用却是另一回事了。

    戏志才料定只要自己佯攻青州，吕布铁定会不顾陈宫的劝阻回撤，最起码也会让其无心攻打下邳。如此一来，下邳之危自然可解。

    曹操点点头：“志才所言甚是，对付吕布这条虓虎，用不着多深的计谋，这围魏救赵之计就足够了。”

    “对于袁术，你们怎么看？”

    提到袁术，下面的谋士都沉默了。良久，曹操的第一智囊荀彧率先道：“主公，恐怕我等对于袁术的提防还要再提高一个档次。”

    荀彧轻叹了口气：“此次我等虽然连同刘备挫伤了袁术的锐气，使其近几年内无力北上，但同样也损失惨重。而且袁术经过此次教训，定然会更加提防我等。而且袁术已经拿下了益州，经此一战，其务必会大肆扩兵。日后恐怕就更难对付了。”

    曹操面色阴狠：“不能再这么等下去了！我们务必要在三年内再拿下一州之地，迅速一统中原。否则就再无机会和二袁相争了！”

    曹操现在的危机感空前，袁术一统了南方，已经再无后顾之忧，他若是再不行动，这天下就局势已定了。

    同样，在冀州的袁绍得知了这一消息后是大发雷霆。就连他看不起的袁术都一统了南方，而自诩为天下楷模的他却连河北之地都未能拿下！

    “传令下去，命高览速速进兵，一月之内，我要拿下并州！”