崔浩低声说“夫人放心，这人走投无路了，若是有人愿意助他渡过难关，死对于他来说不算什么！”

    刺史府府门外站满了看热闹围观的百姓们，对于这种情况，审案的官员为了显示自己的公正无私，一般情况是不会派衙役驱赶围观百姓。

    正说话之间，一个身穿官服、颇有威严的中年官员从后堂走出来，这就是定州刺史张挥。

    张挥算是跟随赵俊生比较早的一个官员，能力上不是特别出众，但此人有一个其他官员没有的特点，做事极其较真，苛严到一丝不苟，不容忍自己和下属出现丝毫差错。

    府门外围观的百姓们看见张挥身穿官服、相貌威严的从后堂走出来，一时间议论之声戛然而止，都睁大眼睛看着这位定州刺史。

    乾国的州并非是一级行政区域，只是监察区域，就比如定州刺史张挥对州各郡的政务不能干涉，他的职能是监察定州各郡县官员。

    花木兰看着张挥一副威严的相貌，扭头对赵俊生低声说“这个张挥我见过几次，从前没见他有这般威严，没想到外派到了地方却也是有模有样了！”

    赵俊生低声说“人都是被逼出来、练出来的，没有人天生会做哪件事，从前他在我手下做事，左右身边都是他的上司，他想威严也提不起气势，下放到地方之后就不同了，刺史的职位虽不高，却能监察各郡太守！”

    张挥走到了堂上就坐，一拍惊堂木喝问“堂下所跪何人，要状告何人？”

    跪在堂下的中年农夫连忙说“草民王铁头，乃是蒲阴县王家寨人，草民要状告县令桂大年、县尉文磐等一干县衙官员在朝廷颁布了马政之后却不遵照执行，不借给百姓牲口进行喂养，在郡丞管昕的庇护下，公然违背朝廷马政禁令，在收受当地富户和豪商的大额贿赂之后把官府牲口大批量借给他们以谋取暴利！”

    刺史府门外的围观百姓们一片哗然，好家伙，以民告官自古从未有之，其他人想都不敢想，这中年农人不但告了，而且还告了一大批，最大的官员竟然是郡丞。

    张挥听了王铁头的状告对象，立马意识到麻烦大了，刺史听上去官很大、权势很重，但实际上此时的刺史可不能跟汉末能成为一方诸侯的刺史相比，没有行政权、领兵权，只有监察权。

    就算有监察权，刺史也不能随便调查各郡县官员，这本身就是一个被架在火上烤的官职，如果再上蹿下跳胡乱调查官员，其他官员就会联合起来，到时候惹了众怒，死都不知道怎么死的！

    一般来说，贪污受贿这种事情在古代官场已经是司空见惯，绝大多数官员做官的目的就是为了敛财，如果不能敛财，做官对于这些人来说就失去了意义，所以古代官场上对于贪污受贿之事一般都是睁一只眼闭一只眼，就算要整治政敌，不到关键时刻，也不会把这些事情和证据抖出来。

    不过这次蒲阴县令桂大年、县尉文磐等人在郡丞管昕的庇护下收受当地富户和豪商的巨额贿赂把官府牲畜借给他们谋取暴利的事情与其他贪污受贿的案件不同，这里面涉及到蒲阴县衙官府公然违反朝廷马政的基本规定，性质上就完不同了，这事要往大了说可以说成是对抗朝廷、有割据谋反之嫌。

    刁民，刁民啊，定州怎么就出了你这种敢告官的刁民呢？知不知道你这么一告就会捅破天？张挥看着跪在堂下的王铁头心里咒骂着，可他心里也知道，这案子他必须受理，若他不受理，只怕很快就会有政敌弹劾他玩忽职守，毕竟这案子涉及到马政，马政是赵俊生亲自定下的国策，谁在这件事情打马虎眼都会触霉头。

    张挥定了定神，一拍惊堂木喝道“自古以来，以民告官如同子杀父！王铁头，汝是否知道以民告官不论对错要先打五十大板？”

    王铁头一脸惨然，“王上颁布马政是为了给我等草民增加收入，给我等草民增加一条活路，如今那些赃官却活生生断了我等活路，反正活不下去了，打吧，使君就算打死草民，草民也要告！”

    张挥本是寒门出身，自然知道世家豪门对天下政治和经济的掌控是何等的牢固，朝廷颁布施行马政的目的一是为了朝廷有足够的军马用于军队，二是为了给普通百姓们提供一条赚钱的门路，由官府出本钱，农人们只要用心喂养，不让牲口出问题，基本上是稳赚不赔的，可事情却不是那么简单，这其中涉及的利益太大，那些世家豪门和富户怎么可能不动心？

    张挥虽然痛恨那些世家门阀和富户对政治经济的把控，也同情这个王铁头，但审案该走的程序却是不能省去，以民告官自古以来就是大忌，就算他是寒门出身，但他现在也是一个官员，也是官宦集团中的的一员，如果普通百姓都随便可以状告官员，官员们还如何治理地方？这种以下犯上的百姓就是刁民！

    “来人呀，打五十大板！”

    随着张挥一声大喝，两侧衙役走出来几个人把农夫王铁头按在一条板凳上面朝下趴着，两个衙役各拿一根木杖在左右两侧轮流杖打。

    大堂外的围观的百姓们都把心提到了嗓子眼，大堂内不停传出木杖打在人身上的声响，刚开始农夫王铁头还能咬牙忍着不叫出声来，到了后来疼得实在忍不住了，惨叫声一声比一声大。

    五十杖打完之后，农夫王铁头已经被打得脸色惨白，额头上直冒汗，一张脸都因为疼得扭曲变形，臀背部被血水浸湿。

    衙役们把王铁头放在地上，他挣扎了好一会儿工夫才爬起来跪着。

    花木兰看见这一幕对于以民告官要先被官员打五十大板的规定有些不满，对赵俊生说“朝廷怎么有这种无礼的规定？难道就允许官员骑在百姓头上作威作福，而百姓们只能忍着，只能受着？这太不公平了！”

    赵俊生解释说“历朝历代都有这样的律法规定，自然是有一定的道理。朝廷有专门监察官员过失的衙门和官员，若是人人都可以随意状告官员，这对官员治理地方是有很大影响和阻碍的！”

    说话间，张挥问道“王铁头，你要状告县令桂大年、文磐等一干人等，理应先去太守府向太守宋昱告状，为何越级上诉？”

    “回使君的话，宋太守自上任就不太管事，只顾着寻仙问道、炼制丹药，草民还要告他玩忽职守、渎职！”

    张挥问“可有诉状？”

    “回使君，有的！”

    “呈上来！”

    一个衙役过来接过诉状转身呈给张挥，张挥接过诉状一看，这诉状上的字写得真漂亮，笔力老道，字体笔画苍劲有力，一看就是不是平常读书人写的。

    “怎么觉得这笔迹似乎在哪儿见过？”张挥心里有了疑惑，他心里当即一惊，有这种水平的人绝对泛泛之辈，但他一时间又想不起在什么地方看见过这个笔迹，却架不住心里泛起了嘀咕“难道这里面还涉及到朝中各方势力的博弈不成？”

    思索了一阵，张挥问“王铁头，你这诉状上列举的物证、证人是否属实？”

    “不敢欺瞒使君，部都属实！”

    乾国律令中有一条特别明确的规定，若要状告他人，必须要有人证和物证，即便是官员之间的弹劾，也要拿得出证据才能弹劾，不能空口白牙随便告状。

    “一个普通的农人如何能弄到这种物证，又如何能找到愿意作证的人？这王铁头背后肯定有人！”张挥一下子就看出了关键，就是不知道此人的背后站着的是何人，这件案子不好办呐。

    接下来张挥查看了王铁头带来的证物，又亲自审问了三个证人，一个证人是桂大年府上从前的家丁，一个证人是文磐的小厮；还有一个证人是郡守府马夫。

    这三人都当堂发誓自己所说的都是实情，否则愿意接受官府的任何惩罚。

    张挥审问完三个证人，一拍惊堂木喝道“来人，派人去北·平郡，勒令郡丞管昕、蒲阴县令桂大年、县尉文磐暂停手上一切政务，带这一干人等七日之内前来刺史府接受质询，蒲阴县政务暂由县丞焦彦署理，并核查王铁头的举证和证人所述内容。此案半个月之后再升堂审理，退堂！”

    围观的百姓们纷纷散去。

    花木兰挽着赵俊生的胳膊问“夫君，你说这王铁头的官司能不能打赢？”

    赵俊生说“这案子注定会闹大，事情到最后肯定会闹到朝堂上，张挥作为刺史没有行政权和司法权，但他有监督权，监察官员是他的职责，若他在这件案子上拿捏不稳，必定会有人弹劾他玩忽职守，他没有直接处置郡县官员的权力，却能让受到调查的官员暂停职务待参！”

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