距离正式出征，还有两天时间。

    萧何、陈宫点算粮草、器械。

    张辽、高顺、罗成，整点兵马，做好了一切的准备。

    吕布去了趟迎春阁，了解扬州近况。

    据潘金莲说，现在的扬州，就好像是得了重病的人，里里外外都坏透了。官员懈怠，世家不满，百姓怨声载道。

    虽说有三十五万大军，但军中派系众多，极不团结，又多是新兵，根本谈不上战斗力。在这个时候征讨袁术，无疑是最正确的选择！

    离开迎春阁后，吕布回到刺史府，陪貂蝉说了许久的话。

    貂蝉知道，吕布要出征了。她带着手巧的丫环们，连夜赶制出了一件战袍。战袍上绣着一只金色的凤凰，血红色的火焰。

    吕布赐名，凤凰涅槃！

    这一日，天气晴朗，万里无云。

    下邳城，东城门外，各军肃然而立。

    吕布身着金甲，骑着赤兔马缓缓出城，来到队列前方。

    萧何、貂蝉站在城头。

    吕布回头看了眼，朝貂蝉挥了挥手，旋即举起方天画戟，猛喝道：“出征！”

    数万大军离开下邳城，朝扬州行进。

    从徐州下邳，到扬州寿春，需经东海、建安、丹阳，三个大郡，再过吉、户、阙等六个县，总计不少一千三百公里。

    如此远的距离，要浩浩荡荡，大张旗鼓的走，当然瞒不过敌人的眼线。

    兖州距离徐州最近，是最先得到消息。

    许都。

    丞相府中，众文武云集。

    曹操说道：“三日前，吕布亲率六万军，往扬州而去。李元霸也随军前往。诸位，徐州兵力空虚，该是我们一雪前耻的时候了！”

    “荡平徐州！荡平徐州！”众将士气高昂。

    曹操豁然站起身，喝道：“众将听令。”

    “且慢。”荀攸站了出来。

    “公达何意？”曹操皱了皱眉。

    荀攸道：“禀丞相，卑职认为，攻打徐州，还不如攻打扬州。”

    “什么？”曹操惊疑的道：“扬州有三十五万袁军，有众世族顽强抵抗，现在又多了吕布的六万军，更兼有李元霸、项羽等，岂是那么好攻取的？公达何出此言？”

    堂上众将也不明白。

    荀彧、郭嘉、程昱等，像是明白了些，却都保持沉默。

    荀攸道：“回禀丞相，徐州乃吕布根基，对吕布来说十分的重要，如若我们大军前往，他势必放弃扬州，率军返回。那时就功亏一篑了。而扬州，看似形势复杂，实则不然。丞相只要率军前往，坐山观虎斗即可。待吕袁俱伤，再收取扬州，岂不妙哉？”

    曹操缓缓而坐，心中犹豫。

    过了会，他冷哼道：“即使吕布率军返回，我也不惧！”

    “丞相莫不是忘了李元霸？那可是有万夫不当之勇啊。”程昱冷不丁的冒出一句。

    “还有项羽。此项羽虽非彼项羽，却有过之而无不及啊。据细作们探报，当日东海郡一战，项羽之勇猛，丝毫不弱李元霸。”荀彧也道。

    说起这两个猛人，将领们都没了脾气。

    “奉孝，你意如何？”曹操眉头紧皱，又将希望寄托在郭嘉身上。

    “咳咳。”郭嘉脸色苍白，连声咳嗽。

    自司隶回来后，他的病情好像又加重了。

    “咳咳禀丞相，卑职复议。但需要稍微改动一下。吕布离开徐州后，徐州兵力空虚，绝不能放过。丞相应派遣一支兵马，以迅雷不及掩耳之势，攻占东海郡，断吕布粮道。其次派新兵弱旅佯攻彭城，拖住樊梨花。而扬州这边，可派遣精锐部队，抢占各处险要，如颍上、下蔡、合肥、安风津等地，定要派重兵把守。只要占住这些地方，就算吕布击败袁术，或者袁术击败吕布，丞相都将立于不败之地。”

    程昱皱眉道：“奉孝说的这些地方，好像都不太重要吧？为何不抢占淮南和寿春？”

    “淮南、寿春，是吕袁争抢的重点，现在搅合进去，只会增加伤亡，不利于大局。不如集中兵力，编制一张大，等着鱼儿上钩。”

    “奉孝言之有理。”荀彧点了点头。

    荀攸担忧道：“只怕东海郡一失，吕布会放弃攻打袁术吧？”

    “不，他不会放弃的。”曹操站起身，笑着道：“现在的吕布，已是今非昔比，早就不将袁术放在眼里，就算粮道被断，他也会一鼓足气，攻占扬州。”

    “丞相，想击败吕袁，做最后的渔翁，还缺少一样东西。”郭嘉突然道。

    “哦？是什么？”曹操问。

    郭嘉道：“一件能制住李元霸、项羽的东西。”

    “是啊，这两人太强了，若不将他们制住，就算我们夺得扬州，怕也坐不安稳。”荀彧道。

    “但是要什么样的东西，才能制住李元霸和项羽呢？”

    “项、李之勇，非人力所能及，只有用战车！铁锁！”

    曹操一听，苦笑道：“奉孝啊，上回与李元霸交战，你不是没有看到，我们的战车，根本奈何不得他。”

    郭嘉道：“那是因为没有铁锁。如果用铁锁布阵，越收越紧，李元霸插翅难逃。”

    “好。我即令兵器坊，打造三千套铁锁战车。”虽然不知道能不能行，但曹操还是派人去做。

    “回丞相，只需三十套，就能困住李元霸。”

    “多准备一些，有备无患。”曹操抬眼一瞧，堂上的将领们，都恢复了士气。再不像之前一样，因为李元霸之勇猛而感到害怕。

    曹操心道：“铁锁战车未出，就已经有如此奇效。就算到时不能降住李元霸，也值了。”

    继续商量了会

    曹操最终，还是采纳了郭嘉的谏言，令夏侯惇为主将，荀攸为军师，率军两万，突袭占领东海郡。

    令李典、乐进，领新兵弱旅七万，佯攻彭城。

    曹操则亲率虎豹骑、青州军、虎卫军，及新收降的三万西凉兵，前往扬州。

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    本章完