张玄素赞道“这个齐王殿下还真是有办法啊，也不知道他是如何让那些奸商们自愿相助的。”

    李承乾有些不信，说道“崔氏这样的世家大族，竟然肯帮助五弟，真是不可思议。”

    长孙无忌也有些纳闷，说道“也不知道齐王给了他们什么好处？”

    李承乾说道“要不派人设法打探一下如何？”他很好奇李佑这次是如何吃这个旱灾的。

    张玄素说道“算了吧，陛下有意隐瞒此事，就是不想让人知道。咱们不要做触怒陛下的事情。”

    “还有一件事。工部派人去帮助百姓打井，却说是齐王要用井水酿酒，真是别出心裁啊。”长孙无忌说道。

    “酿酒？这不是胡说吗？”李承乾诧异地说道。

    张玄素略一寻思，赞道“这个齐王殿下，还真是有办法，他这么说的意思，是不想让百姓们往旱灾上面想，避免引起恐慌，还真是一个好借口啊。”

    古代通信落后，消息闭塞，百姓们并不知道其他地方的人也在打井，对李佑的话信以为真。

    李承乾不解地说道“这不是欺骗百姓们吗，将来百姓们知道了真相，还不得记恨五弟吗？”

    张玄素摇摇头说道“殿下，恰恰相反，将来百姓们知道了真相，会感激齐王殿下的，恐怕会把他当做菩萨一样供着的。这个齐王殿下啊，真是别出心裁啊。”他感叹不已。

    长孙无忌想了想说道“这次齐王要是解决了赈灾问题，他的声望会大大提升，在陛下的心目中的地位也会得到很大的提升，未来在朝堂上会有一定的影响力。对他，咱们还是要采取拉拢的态度。

    殿下，你可以找机会和齐王谈谈，从中可以试探一下他对你的态度。”

    “好，舅舅，我正有此意。”李承乾现在对李佑真的很感兴趣。

    晴空万里，气温虽然不高，干旱却依然露出了它狰狞的面孔。小溪逐渐干涸，土地上的秧苗开始枯黄。

    潼关县黄家洼村外的一处洼地上，七八个汉子光着脊背在一个三角架下忙碌着，女人和孩子们也在一边帮忙。

    那个士兵也光着脊背，在开挖的井口边帮助运土，他握着一把新提上来的泥土，露出了喜悦的神情，说道“看看，越来越湿了，都快能捏出水了。”

    汉子们也很兴奋，叫道“加把劲儿，快出水了。”

    不久，井下一个汉子喊道“水，出水了。”

    是真的，一股水渗透了泥土，变成了泥浆，接着泥浆开始稀释，变成了浑水。

    一个老农跪在地上，流着眼泪说道“终于有了自己的井了，有水了。”

    不久，农户们担水浇地，秧苗的叶子舒展开来。

    十天后，两仪殿，李世民的书房。

    高静明和田敏前来向李世民禀报。高静明说道“陛下，臣这次办差，真是开了眼界了。齐王殿下真是有办法啊。”他讲了李佑拍卖白糖经销权的经过。

    昨天下午，宜阳王府。

    经过了近十天的筹备，接到通知的豪门富商们来到了王府的会客厅。

    客商们主要是粮商和兼营粮食的世家望族的商社，这些人在长安都有商社或者商社的分支机构，通知到他们并不困难。之所以准备了十天，是给他们留出了商量或者向家族请示的时间。

    这些天来，周乾可是跑断了腿，长安城里有名的商社他基本上都跑遍了，这些客商都是他邀请来的。

    客商一共是43家，他们进入会客厅后，马上就感到了新鲜。他们看到里面布置了几排桌椅，每个座位前的桌子上都摆着一张卡片，上面已经写好了前来参加拍卖会的客商的名字，客人们就按照名字找到了自己的位置坐下了。

    在客商们的对面，也有一排桌子，桌子后面坐着几位官员，中间的是户部尚书高静明、左边的是田敏，右边是周乾。看到客商们都到齐了以后，周乾挥手示意，一群侍女走了出来。

    侍女们端着盘子，将盘子里面放着的几个小碟子，一一摆在客商们的面前。小碟子里面分别装着白砂糖、绵白糖还有冰糖。

    周乾等侍女们离开后，说道“各位贵客，请你们品尝一下盘子里面的东西。”

    在来之前，客商们已经品尝过了周乾带去的白砂糖，看到其它两个盘子里的东西，知道也是糖，就都品尝了起来。

    “好东西啊，真甜啊。”

    “这糖块竟然是这样的，好，好东西啊。”

    客商们纷纷赞叹起来。

    周乾说道“各位，白砂糖你们已经见过了，那个糖粒是绵白糖，块状的叫冰糖。”

    “不错，这糖粒绵软，块糖似冰，形象、贴切。”客商们又是一阵议论。

    周乾咳嗽几声，打断了他们的议论，说道“食糖是从甘蔗和甜菜里面提取的，陛下已经恩准，在关内道大量种植甜菜，也就是说，食糖的产量十分可观。

    我家王爷没工夫去销售食糖，打算将食糖的经销权交给你们中间的一部分人。”

    客商们都是经验丰富的行家，知道接下来该是谈条件的时候了。一个个都望着周乾，等着他开口。

    周乾说道“这些食糖的价格，我们出售的时候，不会高于800钱一斤，其余的利润都归经销商所有。”

    “什么，只要800钱一斤？”客商们立刻就眼红了起来。市面上的紫砂糖都卖到了2400钱一斤，经销这些好品质的食糖不是暴利吗？

    太原王氏商社负责人问道“请问，负责经销需要什么条件？”

    周乾说道“王爷决定，除了河东和长安以外，将食糖的经销权按照每一个道委托一家经营的方式，进行投标，价高者得。”

    太原王氏马上说道“我要关内道的。”

    河东卢氏说道“我要河北道的。”

    “我要淮南道的……”

    大厅里乱了起来。

    周乾说道“各位，一个一个来，首先拍卖关内道的经销权。底价20万贯。”

    太原王氏马上说道“我出22万贯。”

    晋州的一位粮商说道“我出25万贯。”

    商州的客商说道“我出26万贯。”

    “我出……”

    最终，太原王氏以31万贯得到了关内道的经销权。

    最后，除了长安和河东道以外，9个道的经销权共拍卖了240万贯，加上河东道的20万贯，一共260万贯……

    高静明跟李世民讲完了拍卖会的经过，仍然很激动。要知道，唐朝每年征税两次，一个中等县的一年的税收大约价值4万贯，这些钱相当于大唐60个县的税收啊，还是现钱！

    他说道“陛下，齐王殿下留下了60万贯用来种植甜菜，建设制糖作坊。上交了户部200万贯，其中70万贯直接让粮商们用粮食运往灾区。”

    “好，好，好！”李世民大喜，连声赞道。

    李世民知道，这里面的关键就在于甜菜，以及用甜菜制出的食糖。他笑道“齐王说得没错，吃啊，一吃就灵啊。哈哈。”