637年2月10日清晨。

    联军的先锋终于抵达了高昌国东南的绿洲边缘。联军在行进途中，扣押了所有行人，因此，联军即将攻打高昌的行动，并没有惊动高昌人。

    这天下午，王玄策派来迎接大军的西北边境事物局的联络员，被带到了李佑等人面前，他介绍了目前高昌国的情况。

    高昌国同样是城邦国家，境内一共有23座城。其中有五座大城，分别是首都高昌城和四个郡城，以及18个县城。往常的兵力部署是高昌城里有3000人，四个郡城各500人，各个县大约有100名本县地方武装守卫。

    听完了他的介绍，将领们都觉得好笑，这个仗打起来实在是没什么意思。联军三万多人马，这不是欺负人家吗？

    接下来，联络员介绍道：“高昌国主已经接到了突厥可汗咥利失的命令，要调集高昌国兵马主力2000人，前往龟兹，去参加突厥对欲谷设的讨伐，明天一早就要出发了。”

    李佑赞道：“我果然没有看错王玄策，这家伙竟然提前挑起了西突厥的内战。这下，咱们暂时不用担心西突厥的干预了。”

    他随即派人传令各部主要将领前来开会。

    等众将到齐以后，侯君集简单的介绍了一下情况，众人都感觉到十分轻松。

    侯君集说道：“殿下，您先说说吧。”

    李佑说道：“我就一个要求，就是高昌国的这两千主力，要把他们留在高昌。”

    司马炯问道：“殿下，让他们走了，仗不就更好打了吗？”

    李佑摇摇头说道：“你说的有一定道理。不过我还有其他的想法。”

    高勇说道：“臣赞成殿下的意见。这2000人要出征，就要带走大量的军械马匹，还有其他的物资。这些东西都应该是咱们的战利品。”

    “说得好。”众人一致赞成。

    李佑笑道：“这是其中之一。大家说说，还有什么用意？”

    侯君集知道主要原因，不过，以他的身份，是不会回答这样简单的问题的。

    司马炯刚才提出的建议，被王爷否决了，有点儿觉得没面子，他抢着回答道：“殿下，臣知道了。咱们是要长久占领高昌的，这些人留在外面，将来迟早是个隐患。因此，要把他们一举解决掉。”

    “不错，说得好。”李佑赞道。

    他接着问道：“我还有一个重要的用途。大家说是什么？”

    侯君集大概猜到了他的用意，可是他想了想，又觉得有点儿不对，于是就没有吭气儿。

    薛仁贵、侯成、高通、慕容翎和阿史那晴等人都在使劲儿地猜测，仍然没有想明白。

    这时，李佑看到阿史那晴有点儿跃跃欲试的样子，就鼓励她说道：“你说说看，说错了也不要紧。”

    阿史那晴说道：“奴婢猜您是想要这些人，去帮助您去打仗。”她现在虽然已经有了郡主的身份，可是她跟在李佑身边习惯了，仍然以奴婢自居。

    李佑赞道：“不错，我正是这个意思。西域太大了，仅仅依靠咱们这几万人马，是不足以打下整个西域的。”

    侯君集有点不相信，他说道：“殿下，咱们打下高昌，即使是俘虏了这些人。这些人能用吗？”

    “是啊，殿下，恐怕不妥啊。”众人纷纷提出了质疑。

    李佑笑道：“有人敢跟我打赌吗？”

    一听这个，众人一起摇头。

    李佑说道：“接下来的作战中，我希望各部严格遵守战场纪律，尽可能不杀伤平民。对于战俘只要他们不反抗，一律不得杀害。

    我就说这些了，下面的仗如何打，由侯将军负责，你们商议吧。”

    说完，他就坐在一边一言不发，听着众将的讨论，从中学习他们的经验。

    侯君集、高勇和阿史那思摩等人都是身经百战的大将，对于如何作战，都有着丰富的经验。他们最不愿意听别人指手画脚的，看到李佑的做派，都感到心情舒畅。

    侯君集等人研究以后，制定了具体的作战方案。虽然李佑不干涉他们设定作战方案的过程，但是作战方案制定完成日之后。侯君集作为副帅，还是向李佑这位主帅做了汇报。

    侯君集的部署是，以阿史那思摩部主力，插到高昌与焉耆国之间，截断高昌与西突厥的联系。同时就地打下周围的郡县。

    侯君集和高勇率领唐军主力，攻打高昌城。吐谷浑军队的主力负责护卫李佑，逐个攻打高昌的其它郡县。

    李佑没有意见，侯君集立即组织发起了攻打高昌的战役。

    始昌县是一个人口只有三千多人的县城，这里的百姓已经20多年没有经历战争了，百姓们过着安宁自在的生活。

    这天上午，一阵轰隆隆的铁蹄声，踏破这里的宁静，一支上万人的大军，万马奔腾，从城外经过。

    几名把守城门的士兵，不认识这些军队，但是可以肯定他们不是高昌国的军队。于是，他们急忙关闭了城门，并派人去给城令报信儿。

    城令急忙带人来到了城楼上向外观望。此时，大军刚刚通过，远去的滚滚烟尘还清晰可见。

    看着这支军队并没有攻打县城，城令等人松了一口气。可是，他知道发生了不寻常的事情，于是动员城中的百姓上城墙防守。

    正在这时，远处烟尘滚滚，又是万马奔腾，朝着县城方向奔来。这次城墙上有人认出来了，这是唐军的旗帜。

    第一次过去的是阿史那思摩的人马，这次来的是侯君集的唐军主力。

    城令惊恐的望着城外滚滚的铁流，生怕他们对自己这个小小的县城感兴趣。值得庆幸的是，唐军对于他们不理不睬，径直向前奔腾。

    突然，城令发现一名士兵手持着弓箭向外瞄准，他心里哆嗦一下，暗道：“你这不是找死吗？”

    他上前一步，在那个士兵的身上狠踢一脚，喊道：“所有人注意了，全部蹲下，不准招惹外面的唐军。”

    终于唐军全部远去了。城令心中暗喜：“看来这些军队只是路过，不会打始昌县这座小县城的主意了。”

    不久以后，有是烟尘滚滚，一只大军朝着县城方向奔来。城令远远的望去，发现这只大军人数更多，旗号杂乱，其中认得的是唐军的旗号。

    这支大军就是李佑和两位女将统帅的吐谷浑和薛延陀等部的人马了。

    城令心中祈祷，盼望着这支大军也像前面的军队一样，只是路过。然而，他失望了——这支大军在县城的城门前面停了下来。并且从中分出了几支骑兵，绕着城墙奔驰，很快就将始昌县围了个水泄不通!8)