城门口，姬麟又拿着那绺儿头发在睹物思人，连香茗来了也没看见，香茗俯在他耳边悄声说：“君侯，夫人派奴婢给您送封信。”

    姬麟这才猛然抬头看见香茗，随即用企盼的目光微侧越过香茗的不甚高大的身子，伸长了脖子朝王宫方向看，却没能看到息妫的身影。

    “君侯别找了，夫人没来，我这里有夫人的亲笔信。”香茗正欲掏信，被姬麟一把拦住，周围的守门小吏们正伸长了脖子看着呢，尤其是那个可恶的姬献舞正对着他俩虎视耽耽，如果让他知道，那还不知又会闹出什么妖蛾子来。

    姬麟朝对面一棵开始萌芽的海棠树嘟了嘟嘴，两人一前一后走了过去。

    香茗从衣袖中取出绢帕悄悄递给姬麟，姬麟背对着城门因过分激动而紧张得发抖的双手悄悄打开绢帕，手指轻轻摩挲着那朵栩栩如生的桃花，又拿起来凑到鼻子前贪婪地深深嗅了嗅，这才看起信来。

    看着看着，姬麟满眼温柔，当看到信的末尾点了一粒朱砂时，他瞬间明白了息妫的意思，激动地看着香茗，消瘦的脸颊上，一双眼睛显得特别大而明亮，那一滴幸福的泪水溢满眼眶，闪烁在夕阳的落晖下熠熠生辉。

    “香茗，回去告诉夫人，我愿意，我们三日后不见不散。”

    “君侯糊涂！”

    香茗见姬麟一脸的兴奋，狠不得此时就是三日后的样子，赶紧给他浇了一盆凉水。

    姬麟不解地从信上抬眼看向香茗。

    “我糊涂？香茗你这什么意思？”

    “君侯请怒奴婢直言，夫人要与您生死与共，表示夫人对您忠贞不渝，把与您的感情看得比生命还重，可是您却不应该如此这般自私，您有想过没有？逃得出去吗？楚文王不远千里把君侯与夫人劫来，又怎会轻易轻易放过你们？到那时，被抓回来，吃苦受罪的还不是夫人？如此以来，您置夫人于何地？”

    姬麟瞪大双眼听香茗说，那眼中原本闪烁的光芒顿时黯淡下来，渐渐消失，只见他重重地拍着脑袋，痛苦的闭上双眼，缓缓蹲在了地上，双手交叉抱在头上，撕扯着那绾起却又十分零乱的头发，将清瘦忧郁的头颅深深地埋在双膝之上。

    过了许久，姬麟站了起来，眼圈通红，声音沙哑地说：“香茗，你说的对，我怎么能这么自私，没有能力保护息国和夫人，我还有什么颜面去面对夫人，你回去就和夫人说是我说的，我还有复国无期大仇未报，没有心情去顾什么儿女私情，让她自己珍重就好。”

    “君侯自己多加保重！”香茗朝姬麟深深鞠了躬，转身离开。

    息妫在专心致致地讲故事，香菱在聚精会神地听故事，谁也没注意香茗何时回来了。

    “香菱，你有没有见到过长有朱砂痣和泪痣的人？”

    “到目前为止，我还没遇到过，不过以后我会留意。”

    “咦！香茗你回来了，君侯他怎么说？”

    息妫顿时满眼期待地看着香茗，想从她脸上找到答案。

    “夫人，君侯在看到您写的信时非常激动，尤其是看到那点朱砂后，更是两眼放光，我当时不明白，刚刚进屋时听见您在说故事，就没好打扰，这才明白您在信上点那粒朱砂的含义。”

    “那你的意思是君侯同意三日后见面了？”息妫像个好不容易得到自己心爱玩具的孩子一样兴高采烈，突然转悲为喜，兴奋起来。

    见息妫那一脸的期待，香茗实在不忍心骗她，但一想到欧阳靖说的没错，他俩若真那样做了，后果真是不堪设想，只好嗫嚅道：“夫人，君侯当然非常想跟您见面，但是……”

    “但~是？”息妫惊诧地看着香茗，脸色由晴转阴，蛾眉颦蹙，着急地说：“但是什么？你别吞吞吐吐，真是急死人了，你快说！”

    香茗双手互握，手指不停缠绕着，战战兢兢地说：“但是君侯又说了，他还有大仇未报，复国无期，眼下不适合……不适合儿女情长。”

    “什么？香茗，你没骗我吧？他真这么说？”

    香茗暗暗咬咬牙，重重地点了点头。

    息妫一脸难以置信，但明显，刚才眼里那团亮晶晶的火焰黯淡下来，消失得无影无踪，然后自言自语失神低语道：“不会的，姬麟不会这样说的，不会的。”

    只见她耷拉着双肩，拖着沉重的脚步走到床边，重重地扑倒在床榻之上，把头深深埋在枕头里面，抖动着双肩呜咽着，身子不停发着颤。

    香茗几番欲上前说出真相，但欧阳靖的话总是在耳边回响，是啊，若真按信上说的出逃了，肯定是逃不掉的，就算楚文王再怎么喜欢息夫人，只怕是被抓回来也不会再视她若珍宝，还极有可能使君侯与夫人的性命堪悮，香茗紧咬着双唇，最终还是忍住没说。

    接连数日天晴，感觉已春回大地，树梢枝头已经开始泛出点点嫩黄，桃杏李树的枝条也孕育出一些酱红色的、粉红的、雪白的小突起。

    然而快到傍晚时，天气突变，寒风刺骨，气温骤降，天空突然纷纷扬扬地飘起了雪花。

    这夜，瑞雪未曾兆余庆，徒增两个断肠人。

    姬麟根本没平日喝得多，却烂醉如泥，他终于从怀里掏出那块息妫写了信的绢帕来。

    自从香茗走后，姬麟将手往怀里探了无数次，最终还是强忍着没敢拿出来，因为他知道，那个讨厌鬼阴森森的目光一直在暗中窥探着自己，拿出来肯定会被抢走，息妫在绢帕上说见字如人，这么宝贵的东西，岂能落入那贼人之手？

    绢帕散发着息妫身上那股清新醉人的体香，闻着熟悉的味道，姬麟酒醉心明，看着那娟秀的方字，仿佛秀美的清秋就在身旁。

    姬麟轻抚着绢帕，一滴眼泪快速滚落下来，他迅速别过脸去，生怕被眼泪玷污了那一方绢帕。

    姬麟在心中呼唤千万遍：我的秋儿，是姬麟没用，没能给你一个安定的环境，没有守护好你，今日收到你的来信，知道你的心意如初，为夫甚感欣慰，心中更是一百个愿意，想要跟你一起远走高飞，可是你知道吗？正因为爱你，我才不能让你那样做，你应该风风光光的活着。

    喝干觥中最后一滴酒，姬麟满脸泪痕倒在桌旁。

    这时的姬献舞活脱脱就是只山魈，只见他大摇大摆走过来，不屑地看了姬麟一眼，发现他手里紧攥着的绢帕，扯了扯，竟然没扯过去，于是，他抬起脚来朝着姬麟的脑袋一脚踢去，姬麟应声倒在地上。

    姬献舞伸出那肥硕的手来，掰开姬麟的手掌，夺走了绢帕，哈哈大笑着扬长而去。

    在没有一丝暖气的空房间里，姬麟也不知在地上躺了多久，阵阵寒意袭来，直到把他冻醒，全身冰凉如铁，手脚没有一丝知觉，这些都不重要，他突然发现最心爱的东西、息妫写了字的绢帕不见了。

    顿时酒醒了大半，也顾不得腿脚麻木，慌忙站起来寻找，却一个趔趄栽出去老远，头碰在桌子角上，鼓起鸡蛋大个包来。