沿着并不难走的河川边的街道，兜兜转转大约四十里后一座环绕丘陵而建成的城堡渐渐显出他的样貌。

    一座三层天守阁坐落在三四十米高的小山坡上，周围层层叠叠布置着楼橹。

    越走近越看得清楚，山坡上本丸石灰壁在中午的太阳照耀下熠熠生辉，晃的人眨眼。约莫三米高的石壁也维护的一丝不苟。二之丸的弓狭间和铁炮枪眼各种角度刁钻，三之丸则包裹着众多的屋敷和马棚。

    小平太预估着如果自己来攻打本城需要如何如何时，一名骑马武者便来到队伍边，众人纷纷低头，向这位武士致礼。那人明显认识村长，然后检阅了村长的队伍，露出相对满意的笑容，便引着队伍到城下营地。人声马嘶好不热闹。

    俗话说人马过万无边无沿，这里估计没有一万也有八千吧。小平太如此想到。而那位应该是马廻的武士则带着村长回往城里禀报。

    小平太和众人一起堆砌一个火堆，给村长的马喂食大麦，扎下一个不大的帐篷，并打来清水，用自带的木柴升起火来，用一口铸锅烧开水。果然没过多久村长回到营地，身后跟着两个人一人扛着一裱大米，一人背着一个木桶。大家都露出渴望的眼神，果然很快一个手持文书的中年武士过来，核对了村里的人数以后将大米留了下来，然后从木桶中取出盐，味增块，成药，昆布，鱼干，以及两大条腌萝卜。村长送走那武士后便和大家一起煮味增汤，并吩咐众人制作饭团和炒米，同时打开自己的行李又取出一份盐，往汤里加了三回。

    小平太吃完极咸的食物后，被吩咐出去砍伐竹子和臂粗的木材。与此同时仍旧有各种各样的小队伍赶到城下，一股一股的汇聚入营地，城下往来传达的马廻武士络绎不绝。城外不远处的神社门前町则不断有商人和町众向城内输送布匹药材以及缴纳临时征收的町费。

    入夜后营地渐渐安静下来，小平太也打听清楚了各种事情。本家山内家乃先代公方之子御门下降，至今少主仍旧每隔一年去往京都奉公，本家总领二万三千贯文，军役账上能动员起六千人的大军，本次从征河川下游的白川家，那也是有力的大名主。不过为了打通出海口，获得食盐，本家必须一战。

    一夜无话，第二日城上的旗帜纷繁的竖立起来。一阵一阵的太鼓声敲响，大军都聚合到大手门前，一名满头白发的老武士手持文书，站在台阶上大声按点。

    先是御马廻众骑马五十，步士一百二。全部盔明甲亮，轰然应诺。次后是旗本十一众，约五百人的队伍也由家老细川春宫大夫统带。其他如八幡神社奉行众，伊南先方众，作手三家众等等等等各自安排将领汇聚成军。

    这时台阶上传来连川十六众的呼声，村长立刻奔上前去。小平太当时就愣了，村长一个野生的山沟小富农，居然是什么连川十六众次席？那什么四天王八本枪，青神赤鬼，海道一之弓，凉了凉了，事实这么残酷的吗？难不成后世里我们这个一米五出头的村长也会被谣传成连川十六本枪次席，府中城外马踏敌营，一把太刀力敌三十人，长枪下两败名将，一生四十二战毫发无伤的鬼河边嘛！

    怀着满脑子的感觉，这连川边的三百余人被编成一队，由旗本大将细川采女正统带，汇聚入六千人的大军中开赴连川下游。