“哪里不满意？”张凌阳轻笑一声，说道：“说实话，朕对你的办事能力很满意，可从一开始，朕就对你很不满！”

    “朕问你，当初你可是为了那个周雨彤，才特意构陷了刘文轩？”

    “确实是因为雨彤！”钱度承认的很干脆，可随即，钱度又道：“可是陛下，刘文轩行为不检，却是不争的事实，微臣并未向其身上泼哪怕一丝一毫的脏水！”

    “真的吗？”张凌阳脸上露出一丝讥笑，说道：“那为何刘文轩明明与扬州盐务之事无关，而你偏偏要将其牵连进内呢？”

    “启禀陛下，罪臣那是为了斩草除根。”钱度解释道：“陛下应该已经知道罪臣与周雨彤之间的事情了。为了周雨彤，罪臣在陛下构陷刘文轩，罪臣无怨无悔，可没想到刘文轩最后只是致仕还乡。”

    “正所谓打蛇不死，反被其伤，为了斩草除根，罪臣不得不出此下策，利用扬州盐务之事构陷刘文轩，为的就是斩草除根。”

    “可罪臣所做这一切，虽然处于私心，可却从未想过陷害其家人，自始至终，罪臣的目标都只是刘文轩一人而已，请陛下明鉴！”

    “你所说的这一切，朕都相信！”张凌阳点了点头，随即又摇了摇头，说道：“钱度，你可知道，这其中你犯了忌讳？”

    “微臣不知，请陛下告知！”钱度还是没有想到皇帝为何要将自己下狱。

    如果只是因为刘文轩之事而失了圣宠，就是打死，钱度也是不相信的。

    “那就是你利用了朕！”张凌阳冷冷一笑。

    “罪臣知错！”经过张凌阳这么一提醒，钱度方才明悟过来，自己这是犯了任何一个皇帝都无法容忍的忌讳。

    “还有！”张凌阳起身，蹲在钱度面前，冷笑一声，问道：“扬州一行，你究竟从中得了多少钱财，还不如实招来吗？”

    钱度连连磕头，说道：“陛下，微臣真的没有从中得到哪怕一两银子啊！”

    “到了这个时候，你还想着糊弄朕是吗？”盯着钱度，张凌阳似乎活剥了钱度的心思都有了。

    “开国之处，扬州每年的盐税近六百万两。可到了如今，每年只有一百多万两。

    也就是说，不说那些盐商自己的收益，每年单单盐税一项，朝堂就损失了足足四百万两。

    而你交出来了多少呢？国库四百万两，朕的内帑又是四百万两，可这也只是两年的盐税而已……”

    张凌阳一一叙说，而钱度的脸色却是越发的苍白，额头冷汗直流。

    “钱度，还要朕再说下去吗？”眼神冰冷的看着钱度，张凌阳深吸一口气，说道：“朕恨不得现在就将你给千刀万剐了。”

    “不过想到这些年来，你到底为朝廷立下过一些功劳，只要你将事情一五一十的交代出来，朕可以赦免你的家人。”

    事情到了这个地步，钱度知道所有的事情都已无法隐瞒下去，便将自己在扬州的所作所为一五一十的全部都交代了出来。

    “罪臣愿意交代所有罪行，还请陛下饶恕罪臣的家眷。”

    跪在地上，钱度的模样狼狈至极，“自罪臣进入扬州之后不久，罪臣便从贾道存那里勒索了一百万两银子。

    罪臣见那帮盐商的银子这么好得，便先后向其他十二家盐商勒索，其中多的上百万两，少的也有五十万两。

    单单这十三家盐商，罪臣就获得了八百万两银子。

    之后，李御史下令查抄这些盐商之时，锦衣卫一共查抄出一千二百万两银子，其中罪臣命锦衣卫隐瞒下来四百万两银子，剩余八百万两分别交到了国库和陛下的内帑之中……”

    越听，张凌阳的心越冷，最后咬牙切齿道：“钱度，你还真是死有余辜啊，朕和朝廷一共得了八百万两，而你自己居然独吞了一千二百万两。

    朕真想扒开你的脑子瞧一瞧，你的脑袋里装的究竟是什么？一千二百万两银子，国库两年的收入，你居然就敢独吞了？

    朕该说你是胆大包天呢？还是说你死有余辜呢？”

    深呼一口气，张凌阳起身坐回椅子上，说道：“说吧，那一千两百万两银子你都藏在什么地方了？”

    钱度一五一十的交代道：“除却其中二百万两被锦衣卫上下瓜分之外，罪臣那里还剩余一千万两，被罪臣藏在了汇丰票号！”

    “汇丰票号？”张凌阳皱了一下眉头，问道：“可有票据？”

    “有的！”钱度交代道：“票据被罪臣藏在了锦衣卫指挥使衙门大堂房梁上的一个小箱子里。”

    “你还真会藏东西啊！”张凌阳嗤笑一声，而后扭头说了一声：“来人！”

    外面的冯喜听到声音，便急匆匆的来到狱内，“不知万岁爷有何吩咐？”

    “锦衣卫指挥使衙门大堂房梁上方有一个小箱子，你即刻前去取来！”

    “奴才这就去办！”冯喜回了一声，便匆匆的离开了。

    一柱香的时间过后，冯喜捧着一个小箱子来到张凌阳面前。

    “打开！”

    张凌阳命冯喜将小箱子打开之后，见里面果然放着几张票据，确认了正好一千万两之后，张凌阳便又放了回去。

    而后，张凌阳转身看向钱度，说道：“一条白绫、一杯毒酒，你自己选择吧！

    放心，朕答应过会放了你的家人，就肯定会放了他们的。”

    说完，张凌阳转身，头也不回的离开了锦衣卫诏狱。

    “罪臣钱度叩谢陛下天恩！”闻此，钱度将头颅深深的磕在地面上，眼眶中满是泪水。

    诏狱外，张凌阳出来之后便对身后的冯喜说道：“朕方才说过的话听到了吧，马上命人释放了钱度的家眷！”

    “奴才遵命！”既然钱度必死，冯喜的目的便已经达到了。

    故而，冯喜答应了一声便急忙向手下吩咐下去。

    “还有！”张凌阳吩咐道：“你手里的这个小箱子里，是汇丰票号的票据，你即刻带着票据前去汇丰票号，将银子全部兑换出来抬入内帑。

    记住，一文钱也不能少，否则，朕为你是问！”

    “奴才省得！”冯喜连忙回道。