转眼间就到了泰安五年的秋天。

    这一年，大周国内虽然说不上风调雨顺，总体上来说还算不错。

    至少，百姓们的日子比以往更加的好过了。

    随着改革的进一步深化，百姓们的日子逐渐好过，虽然只有逢年过节才能吃得上一顿肉食，可不用再向以前那边，即便到了丰年，每天还吃不饱饭了。

    之所以如此，改革自然占据了主功，可那些退役老兵发挥的作用也是不小。

    作为大周最基层的官吏，这些担任这里长、村长的退役老兵在老上司明里暗里的示意下，每天不做旁的事情，就是和当地士绅大户做斗争。

    士绅之所以称之为士绅，除了家境殷实、田产无数之外，最重要的就是他们在当地的影响力了。

    在以前的上千年时间里，皇权不下乡，他们就是当地实际上的土皇帝。

    现在好了，这些土丘八当兵几年回来就开始抢他们的饭碗了，他们岂能愿意？

    又加上百姓们摄于这些士绅的淫威，一开始还真没有几个人敢出来反抗。

    这些退役老兵斗的是极其辛苦。

    不过好在百姓是天底下眼睛最亮的人，一开始不敢出头帮衬这些退役老兵，并不表示他们支持这些士绅大户。

    相反，对这些士绅大户最反感的就是这些百姓了。

    经过一年时间的观察，当地百姓一看？

    嚯！

    这当了几年兵的瓜娃子和士绅老爷作对这么就竟然一点事情都没有，心里活泛之下，便开始陆陆续续出来支持这些退役老兵了。

    也因此，这些退役老兵一举扭转了之前自己所处的劣势。

    这些士绅一看，这可不行啊！

    要知道，他们家中这么多田产，都是租赁给当地的佃户，这才会有收益。

    可现在好了，这些泥腿子不给他们当佃户了，他们的田地就此荒芜了下来。

    这还不要紧，毕竟这些士绅也不是真的靠那些土地过日子，他们谁在县城里没有几处商铺？

    那些商铺的收益，可比田地要高上许多。

    可要紧的是，商铺开始征收商税，而田地里也开始征收土地税。

    这可不像以前按人头收税的。

    改革之后，都是按照土地数目收税的。

    他们的田地荒芜了下来，可该交的税可一点都不能少。

    这么一算下来，一年下来，他们竟然亏本了！

    是的，绝大多数士绅这一年都亏本了。

    大周征收土地税，可是按照后世农业税的收法。人均十亩一下自然最低。十亩到五十亩之间，又是一个收法，五十亩到一百亩，是另外一个收法。

    反正就是说，家里的土地越多，收的税就越重。

    如此算下来，占地越多的士绅，亏的就越厉害。

    甚至有的大户，即便家里所有土地都实现了丰收，一年的收入依旧不够交税的。

    这怎么办呢？

    自然是卖土地了。

    可百姓家里又能有几个钱？

    百姓们虽然渴望土地，可一下子拿出那么多钱，搁谁谁都拿不出来。

    方法总是人想出来的。

    在豫南，巡抚郑永基为了挽回自己的圣眷，就想出了一个不错的办法：那就是通过银行贷款的方式来购买哪些士绅的土地。

    在省城开封府咸平县一个叫下洼村的小村子里，村长李二狗就将村民全都召集到了村里的祠堂。

    见人到齐，李二狗就说：“告诉乡亲们一个好消息，咱们豫南的巡抚郑永基郑大人已经与银行沟通好了，咱们可以通过银行贷款的方式购买土地，到时候由官府作保，咱们贷上一笔钱去购买士绅的那些土地。这笔贷款呢，咱们可以分一年、三年或者五年还清。”

    “贷款是不是高利贷？”有村民提出疑问，毕竟在村民看来，银行跟钱庄一个样，那贷款跟高利贷也就没有什么区别了。

    “不是一回事！”李二狗解释道，“这个贷款呢，是由官府作保，在贷款还清之前，大家每年只需上缴五厘的利息就行。”

    “真的假的？”对于李二狗的话，村民明显不信。

    “我还会骗乡亲们不成？”李二狗急道，“乡亲们，可能你们不大知道，这个银行啊，是咱们天子开的，即便我会欺骗你们，天子会欺骗大家伙儿吗？”

    “那到不会！”一听银行是天子开的，百姓们就不再有担忧。

    虽然不少士绅私下里都说天子是一个前所未有的大昏君，比历史上所有的皇帝都要残暴昏庸。

    可百姓心中自然有杆秤，明白天子是真的对他们好，要不然他们能吃得饱、穿的暖？

    经过商议之后，第二天一大早李二狗就去了咸平县城找到大周皇家银行咸平分行的贷款员，将其接到下洼村。

    当然，跟随而来的是一大箱银子。

    按照村里的人头，村民们每人贷了十两、二十两不等的贷款。

    有了这笔钱，自家就可以买上三五亩的土地，安安心心的种地了。

    其实，也有一些胆大的村民想要多贷，可银行方面却是不允许。

    一是因为风险太大，银行怕收不回投资，二自然是因为银行的钱就那么多，如果贷出去的太多，银行必定会面临资金紧张的局面。

    在豫南省内搞了几个试点，郑永基一看不错，就开始在省内大规模推广。

    同时郑永基上书张凌阳，将这个方法禀报了上去。

    张凌阳一看，嚯！这个方法不错，当即就下旨各省开始推广。

    一时间，大周各地出现了百姓拿着银子买地的热潮。

    内地的那些士绅即便肉痛不已的卖了一些土地，可也不会全买，毕竟在他们看来，土地是他们的根基，如果不是实在没有办法，就是打死他们，他们也不愿意卖了自己的土地。

    江南和广东、福建那边则又是另外一种景象。

    那些比较聪明、视野比较开阔的士绅，大多都将家里的土地全都卖了出去，自己则是买上几条商船，做起了海上贸易的生意。

    这个时期，只要在海上没有遇到风浪和海盗，海贸生意是稳赚不赔的。

    出一次海，至少能赚取三五倍的利润，这可比种地要强多了，他们又何乐而不为呢？