泰安八年九月，云贵总督张广之从辖下两省三十八卫中挑选出五千精兵入缅甸，归入孙定宗麾下。

    待武器弹药全部运送过来，士兵又经过简单的训练，已经是十月份的时间了。

    这个时候，英吉利大军已经成功攻克实皆城，并全力围攻缅甸国都曼德勒。

    缅甸国王的求救使臣并书信一个接一个的不断被送到孙定宗的营帐，孙定宗都视而不见，以各种理由推脱出兵。

    直到感觉军队整训的差不多了，孙定宗这才下令大军开拔。

    不过，孙定宗并不是前去援救南面的曼德勒，而是从密支那挥兵西进，越过敏金山脉，直扑钦敦江上游的军事重镇霍马林。

    由天竺进入缅甸，有两条交通要道，其中一条是位于钦敦江上游的霍马林，另外一条就是位于钦敦江下游的吉林寺。

    当时，英吉利从天竺入侵缅甸，走的就是这两条道路，并在霍马林东部的丛林中将大周打了一个大败。

    如今英吉利正在全力进攻曼德勒，霍马林这座缅北通往天竺的交通要道上只有五百士兵守卫，就给了孙定宗可乘之机。

    在外邦作战，有一个很大的好处，那就是不用顾忌外邦百姓的伤亡。

    所以，孙定宗在进攻霍马林之时，炮弹就好像不要钱似的将霍马林这座人口不满万人的小城给轰了一个遍。

    这自然给当地百姓造成了极大的损失，可与之相比，英吉利在当地的驻军也损失惨重，除却三百余人当场伤亡之外，侥幸存活下来的那二百英吉利士兵选择了向孙定宗投降。

    原本，孙定宗还发愁怎么处理这二百名英吉利士兵，如果留下来的话只能徒耗粮草，可如果放了他们，那无异于放虎归山。

    就在这个时候，孙定宗从侍卫口中得到一个消息，才想出了解决办法。

    那就是，因为炮火太过猛烈的原因，霍马林当地百姓几乎家家披麻戴孝。

    这些百姓不敢怨恨大周这个宗主国，只能将仇恨发到了这些英吉利俘虏身上。

    在押解这些俘虏的过程中，不少百姓甚至对这些俘虏拳脚相向，甚至还有两名俘虏因被殴打过重而身亡。

    这个时候，孙定宗麾下的军医并不多，再说，即便军队里有足够的军医，在没有孙定宗的命令下，也不敢对这些俘虏施救，所以两名重伤的俘虏就这么死亡了。

    知道这个事情之后，孙定宗立刻就做出决定，将这些俘虏全部移交给当地百姓，任凭他们处置。

    即便以后朝中大臣以此来向孙定宗发难，孙定宗也有话可说。

    处理完俘虏的事情，孙定宗带领麾下一万余大军沿钦敦江南下，用半个月的时间先后攻克锡当、茂叻、葛礼瓦等钦敦江沿岸的数座城池，兵峰直指钦敦江南部军事重镇吉灵庙。

    孙定宗一旦攻克吉灵庙，就意味着进攻曼德勒的英军主力彻底被封死在缅甸，并且被切断一切后勤补给。

    这一下，英军主将爱德华不淡定了。

    一边，是即将到手的缅甸都城曼德勒，现在英军已经进攻曼德勒月余时间，城内军民伤亡惨重，且城内的粮草也支撑不了几天了。

    可另外一边，一旦这个时候大周军队将吉灵庙攻克，那就自己形成了关门打狗之势，到时候即便自己攻克了曼德勒，只怕最后也是枉。

    所以爱德华显得有些犹豫不决。

    副将瓦里西见爱德华犹豫不决，就劝说道：“将军，现在曼德勒已经岌岌可危，以卑职的意思，咱们还是先全力进攻曼德勒，待曼德勒攻克之后，将军再挥师西上，与大周军队对决。”

    “可一旦吉灵庙被大周攻克，咱们可就成了瓮中之鳖了啊！”

    对于爱德华的担心，瓦西里有些不以为意，“将军，咱们在吉灵庙可是有足足两千驻军，一时半刻之间，大周根本就攻克不了吉灵庙的。

    大周军队究竟是什么战力，您又不是没有领教过？”

    “可我听说此次大周皇帝派出的孙定宗是整个大周最能征善战的将领之一，且麾下还有大周最为精锐的三千皇家陆军，只怕是一块硬骨头啊。”

    对于爱德华的观点，瓦西里却有着不同的意见，“将军的担忧固然不无道理，可将军你也不要忘了，这是哪儿？”

    “这是缅甸！”瓦西里笃定道，“我也听说过大周皇家陆军是整个大周最为精锐的部队，可那也要分在什么地方。

    我听说，大周皇家陆军的士兵大多来自寒冷的北方，他们善于骑射，且英勇善战。可现在这里是闷热潮湿，丛林密布的缅甸。

    对于这里的气候和环境，大周皇家陆军的士兵肯定很不适应。

    同样的道理，大周主帅孙定宗只指挥过骑兵，以前都说在辽阔的平原和草原上作战，又哪里有过丛林作战的经验？

    要知道，之前云贵总督张广之麾下的山地营才是善于山地、丛林作战的精锐，且对缅甸的气候极其适应。

    连山地营都已经被我军击败，更何况那些毫无经验之人？”

    瓦西里这么一分析，爱德华顿时就如醍醐灌顶一般：是啊，大周用于丛林、山地作战的山地营都已经被大英帝国给击败了，更何况那些没有丝毫丛林作战经验的北方士兵呢？

    于是，放下心头的负担，爱德华开始全心全力的指挥起进攻曼德勒的战役。

    而此时的曼德勒城中，一名锦衣卫密探在夜色下悄无声息的潜入城中，直奔城中心位置的皇宫而去。

    待亮明身份，这名锦衣卫密探顺利进入王宫之中，并见到了缅甸国王。

    “国王陛下，我家将军有令，请国王陛下务必还要支撑半个月的时间。只要半个月时间一过，城外的英吉利将会迎刃而解。”

    对于孙定宗对机灵庙的作战计划，这名锦衣卫密探并未对缅甸国王有丝毫隐瞒，而是一五一十的交代给了缅甸国王。

    这是孙定宗的阳谋，无论英军是否回防，孙定宗都要对机灵庙选择进攻，因而也不用对任何人隐瞒这件事情……